¿SON BUENOS LOS GELES?
Hola BIKE. Os escribo porque tengo una duda con los famosos geles que todo el mundo lleva y que mis amigos me animan a tomar. Yo me resisto, ya que no creo que sea bueno meterse un chute de azúcar para el cuerpo así de golpe para hacer una ruta con mis amigos. ¿Sirven para algo realmente? ¡Gracias! Alberto Bravo, vía e-mail Estimado Alberto: tu pregunta es un clásico entre muchos bikers que están empezando en esto del Mountain Bike. Desde un punto de vista “romántico” o naturista, es cierto que los geles pueden parecer como algo muy artificial e innecesario. Como en todo, lo importante es informarse al respecto para saber si los geles son útiles, si son dañinos o si son necesarios. Como sabrás, alrededor de la nutrición en general y también en la nutrición deportiva hay mucho marketing y muchos mensajes falsos que los fabricantes usan para vender sus productos. Por este motivo, no es fácil discriminar entre los productos que realmente son recomendables y cuáles no. Entremos en materia. ¿Qué es un gel? Un gel es un producto que básicamente lleva azúcar y agua envasado en un blíster. Siendo más específicos, lo que suelen llevar son 2 o 3 tipos de azúcares que facilitan su absorción en el estómago. Además, algunas marcas añaden sodio (sal) y algún que otro mineral más. Otras marcas también añaden vitaminas e incluso cafeína a sus geles. Respondiendo a tu pregunta sobre si son buenos o malos los geles te diremos que, si los tomamos en mitad de una ruta, van a ser buenos desde el punto de vista energético: vas a estar suministrando gasolina a tus músculos. Cuando estamos pedaleando, el músculo está consumiendo azúcar (glucosa) continuamente. Si la ruta es larga y/o intensa, este suministro de glucosa se termina igual que el depósito de gasolina de nuestro coche. En este caso, suministrar azúcar en forma de gel es una forma de tener más energía para pedalear y cansarnos menos. En este sentido, este “chute” de azúcar es precisamente lo que el cuerpo nos está pidiendo: energía muscular. Además de azúcar, suministrar sodio durante el ejercicio también está demostrado que ayuda a mantener un correcto equilibrio, y por lo tanto, es bueno que los geles lleven algo de sodio. Ahora bien, ¿son imprescindibles? Claro que no. En vez de geles, en tus rutas, puedes usar comida rica en hidratos de carbono como por ejemplo: plátanos, pasas, dátiles, higos, membrillo, sandwiches de mermelada, galletas e incluso chocolatinas. Las barritas, en este caso, también serían otra alternativa. Ahora bien, los geles, por su estudiada composición, se asimilan más rápido, es decir, hacemos trabajar menos al estómago y el azúcar llega antes a los músculos que están pedaleando. Pero en el fondo, el cuerpo lo que necesita son hidratos de carbono (azúcares) para seguir pedaleando con fuerza. En términos prácticos, los geles nos aportan una serie de ventajas: >Ocupan y pesan poco.
>No hay que prepararlos ni elaborarlos.
>Son fáciles de comer en marcha, sin parar.
>No se estropean ni se aplastan.
En resumen: puedes estar totalmente tranquilo si decides tomar geles, ya que no te van a perjudicar en ningún caso siempre y cuando estés haciendo una salida exigente en la que haya cierto nivel de fatiga. Para un paseo está claro que no hace ninguna falta tomarse un gel. No obstante, si tu paladar prefiere un plátano o unas galletas pues perfecto también. Ya es una elección tuya.