LOS GEOPARQUES ESPAÑOLES EN 2021
España es uno de los países con mayor número de geoparques del mundo, el país europeo con más geoparques (seguido muy de cerca por Italia con 11) y segundo a nivel mundial, solo superado por China y sus 41 geoparques. Esta lista ha seguido creciendo con el tiempo y en 2020, año en el que la iniciativa cumple 20 años, España cuenta con 15 geoparques reconocidos por UNESCO que a nivel nacional constituyen el Foro de los Geoparques Españoles. Son espacios potenciales para disfrutar del geoturismo y comprobar su importante aportación al patrimonio geológico mundial.
1. Maestrazgo. El primer geoparque español es también uno de los pioneros. Declarado en el año 2000, este geoparque de la provincia de Teruel ha sufrido mucho desde su declaración, llegando a ser expulsado de la red en 2016, si bien en 2020 se incorporó de nuevo tras subsanar los problemas administrativos que tenía. La geología de Maestrazgo nos habla de un tiempo lejano en el que la península Ibérica no era una península sino un microcontinente propio, que sufrió numerosas deformaciones tectónicas y el encajamiento de la red fluvial actual.
2. Cabo de Gata-Níjar. El segundo geoparque español se encuentra en la provincia de Almería y fue aprobado en el año 2006. Cabo de Gata-Níjar es un geoparque muy diverso en el que podemos visitar antiguos volcanes y otras manifestaciones volcánicas de un pasado reciente, arrecifes fósiles en excelente estado de conservación y playas antiguas de gran valor que nos permiten conocer cómo ha cambiado la línea de costa y el propio Mediterráneo durante cientos de miles de años. Todo ello sin alejarnos demasiado del desierto de Tabernas.
3. Sierras Subbéticas. El tercer geoparque español se ubica en la provincia de Córdoba y, al igual que Cabo de Gata-Níjar, fue declarado como geoparque en el año 2006. En Sierras Subbéticas descubriremos todo un auténtico mundo marino que hoy en día encontramos en el corazón de las montañas del sistema Bético, con abundantes fósiles que nos harán viajar hasta la era de los dinosaurios y espectaculares paisajes kársticos dignos de Julio Verne.
4. Sobrarbe. El cuarto geoparque español se localiza en la provincia de Huesca y fue declarado como geoaparque en el año 2006. Sobrarbe, situado en el corazón mismo de los Pirineos, es un geoparque que nos habla del origen del famoso sistema montañoso, pero también de los mares que hubo antes incluso de que se formase el supercontinente de Pangea. El geoparque de Sobrarbe es un lugar ideal para conocer cómo ha cambiado la Tierra en los últimos 500 millones de años.
5. Costa Vasca. El quinto geoparque español, de momento el más pequeño de los 15, fue declarado en el año 2010 y lo encontramos en la provincia de Guipúzcoa. Centrado en el litoral cantábrico, aunque no suscrito solo a él, Costa Vasca es un geoparque que nos habla de los últimos 100 millones de años de historia geológica. En él podremos disfrutar de grandes fósiles marinos, de espectaculares acantilados, preciosas playas y diversas manifestaciones kársticas de gran interés. También es el lugar donde encontramos los estratotipos del Selandiense y del Thanetiense y uno de los sitios donde mejor se puede ver el límite K/Pg.
6. Sierra Norte de Sevilla. Al norte de la provincia de Sevilla encontramos el sexto geoparque español, declarado como tal en el año 2011. Sierra Norte de Sevilla es uno de los geoparques españoles con mayor geodiversidad, ya que en su territorio no solo podremos conocer su historia a través de las rocas sedimentarias, sino que encontraremos rocas ígneas formadas hace 300 millones de años, manifestaciones kársticas actuales, yacimientos fósiles de gran interés e incluso cómo las peculiaridades de su geología llevaron a desarrollar un interesantísimo e importante pasado minero.
Los geoparques se apoyan en la geología para dar un futuro a regiones social y económicamente deprimidas pero sin traer restricciones legales de ningún tipo.