CIC Arquitectura y Construcción
Biofilia: el efecto terapéutico de la naturaleza en los espacios de trabajo
Claves y tendencias en el diseño de los nuevos entornos laborales
La biofilia -“amor a la vida y lo vivo”- es uno de los recursos principales de los diseñadores y arquitectos que buscan crear espacios de trabajo para potenciar el bienestar, la creatividad y la productividad. Esta tendencia, que se ha popularizado enormemente durante los últimos años en la arquitectura y el interiorismo, tiene una aplicación muy efectiva en el ámbito laboral, con unos resultados de gran impacto para las empresas y para los trabajadores. FOTOS: STEELCASE
Durante millones de años, desde los primeros pobladores del planeta, el hombre arrastra una necesidad innata e inherente por sentirse conectado con su entorno. El ritmo frenético de las ciudades y la vida en los núcleos urbanos hacen que apenas dispongamos de tiempo para disfrutar de la naturaleza. Cuando nos tomamos un respiro y disfrutamos del sol, la playa o la montaña, o de un paseo por el parque, nuestro estado de ánimo se transforma de inmediato, nos sentimos más vitales, más optimistas y con la mente renovada. Es lo que se conoce como biofilia, término acuñado en 1984 por el sociólogo y entomatólogo Edward O. Wilson, que significa amor a la vida y lo vivo. Según su hipótesis, el contacto con la naturaleza es esencial para el desarrollo psicológico de las personas.
Esta tendencia, que se ha popularizado enormemente durante los últimos años en la arquitectura y el interiorismo, es uno de los recursos principales de los diseñadores y arquitectos que buscan crear espacios laborales capaces de potenciar el bienestar, la creatividad y la productividad de los trabajadores. Según el Informe global de espacios humanos de Interface, los niveles de bienestar y productividad de los trabajadores aumentan un 13% en aquellos entornos que incorporan elementos naturales. Aquellas oficinas que presentan vistas a la naturaleza, como árboles, agua o zonas verdes, presentan unos niveles de bienestar superiores a los que tienen vistas a entornos más urbanos, como edificios, carreteras y obras, y no digamos ya a los que ni siquiera ofrecen vistas porque carecen de algo tan simple, y a la vez tan necesario, como las ventanas.
Los beneficios que tiene el contacto con la naturaleza son cuantiosos: reduce el estrés, favorece el descanso, el rendimiento, alimenta la concentración, mejora el potencial de innovación, la creatividad y mejora el bienestar en general. Todo ello hace, además, que tenga un impacto directo sobre la productividad y la satisfacción de los empleados y ayude a que se sientan más identificados con los valores de las empresas.
A través del diseño, podemos interpretar la naturaleza y crear entornos relajantes, agradables y seguros. Gracias al diseño, podemos hacer creer a nuestro cerebro que se encuentra en un entorno natural a través, por ejemplo, de la utilización de materiales como maderas naturales, jardines verticales, terrazas ajardinadas, huertos, plantas, fuentes, vistas al exterior, iluminación natural y espacios al aire libre donde tomar un respiro.
Conexiones visuales y físicas
Los proyectos biofílicos utilizan en líneas generales elementos como el aire fresco, la luz del día y el agua, y crean conexiones visuales y físicas con la naturaleza. Pero no es necesario incluir un árbol dentro de la oficina, también se puede obtener a través de patrones de color, tonalidades, formas…, todo aquello que le diga a nuestro cerebro que se encuentra en un espacio más natural. Disponer, por ejemplo, de vistas amplias y techos altos y poder movernos libremente desde distintas perspectivas físicas anima al cerebro a establecer nuevas conexiones y ver las cosas desde otro prisma. En particular, la exposición a la naturaleza y a la luz del sol libera endorfinas en el cerebro que mejoran el humor y relajan la atención de las personas, fomentando su capacidad para influir en muchas ideas diferentes e imaginar enfoques alternativos.
A tenor de estas conclusiones, resulta llamativo que un alto número de trabajadores siga sin poder disfrutar del acceso a la naturaleza durante su jornada, pero los datos así lo constatan. Según el estudio de Interface, el 42% de los trabajadores de oficinas no tiene acceso a la luz natural, el 55% no tiene ningún elemento relacionado con la vegetación en sus espacios y un 7% ni siquiera tiene una ventana en su entorno.
A través de las aplicaciones con elementos naturales, se nos plantea una vía para definir mayores posibilidades y prioridades para una nueva ola de diseño de espacios de trabajo que buscan el bienestar de los empleados y atraer o retener el talento. En última instancia, se aprovechará más el potencial creativo en un entorno de trabajo revitalizante, donde la naturaleza fomenta la presencia y la vitalidad de las personas y éstas puedan sentir que su trabajo es relevante, que pertenecen a algo importante y que gozan de un bienestar.
CONEXIÓN NATURAL. Los proyectos biofílicos utilizan en líneas generales elementos como el aire fresco, la luz del día y el agua, y crean conexiones visuales y físicas con la naturaleza. Pero no es necesario incluir un árbol dentro de la oficina, también se puede obtener a través de patrones de color, tonalidades, formas…
¿Preparados para el futuro?
Los espacios laborales avanzan hacia entornos más tecnológicos, flexibles, colaborativos y, como hemos visto ya, naturales y humanos. Las oficinas han sufrido una disrupción similar a la que han vivido otros sectores estratégicos y se encuentran ante el reto de reinventarse para dar respuesta a los cambios
que se avecinan con una fuerte implantación tecnológica, nuevas generaciones laborales y una transformación de los modelos de negocio y de la forma de trabajar. “Es incoherente seguir trabajando en una oficina de hace 50 años cuando nuestra forma de trabajar cambia y evoluciona de un año para otro”, reconoce Alejandro Pociña, presidente de Steelcase. En este contexto, podría decirse que las 10 claves que marcarán el diseño de las oficinas del futuro son las siguientes:
Flexibilidad. La incertidumbre que implica no saber lo que nos deparará el futuro nos lleva a pensar en espacios con una absoluta capacidad de adaptación que puedan ser modificados en función de las necesidades cambiantes de las empresas.
Democratización del espacio. Dotar al trabajador de un amplio rango de espacios para elegir dónde y cómo quiere trabajar en función del tipo de actividad que esté realizando en cada momento, con independencia de su posición jerárquica, será la base de la organización moderna. Desde reuniones entre grupos de trabajo, pasando por encuentros informales o momentos que exijan de privacidad, concentración o relajación. En las oficinas que vienen tampoco habrá puestos asignados. La fuerza laboral móvil asciende, a día de hoy, a los 1.450 millones de personas. Así lo desvela Strategy Analytics, que además concreta que suponen el 38,8% del total de trabajadores que existen a nivel mundial. Este porcentaje se elevará al 42,5% en 2022, cuando habrá 1.870 millones de trabajadores móviles. Esta circunstancia hará que los trabajadores no tengan puestos asignados dentro de sus oficinas, con el objetivo de optimizar los metros cuadrados del espacio, el segundo mayor coste para las empresas por detrás de las nóminas. En detrimento de eso, ganarán valor las zonas de reuniones para colaborar.
Vuelta a la naturaleza. Como hemos desarrollado anteriormente, en un mundo en el que abunda lo tecnológico y lo artificial, la vuelta a la naturaleza será un denominador común en las oficinas del futuro. Mobiliario con maderas naturales y materiales reciclados, iluminación natural, espacios al aire libre donde tomar un respiro, plantas naturales incorporadas en la oficina e, incluso, en el mobiliario.
Bienestar. Las organizaciones con más éxito están empezando a fijar su atención en el bienestar de sus empleados como manera de convertirlo en una ventaja emocional, financiera y competitiva, y en el futuro, todos los espacios de trabajo deberán pasar por esta premisa si quieren que sus empresas y empleados sean competitivos. Desde hace años nos hemos centrado únicamente en el bienestar físico, cuidar nuestra salud a través de la ergonomía, la iluminación, la acústica o la refrigeración. Pero el bienestar va más allá, las empresas ya no sólo se preocupan por la salud de los trabajadores sino por asegurar el bienestar emocional y cognitivo de los mismos.
Colaboración. El trabajo individual prácticamente puede hacerse desde cualquier lugar, eso bien lo saben los trabajadores móviles. La oficina se convierte, por tanto, en un lugar de encuentro a donde se va a realizar un trabajo colaborativo que no puede realizarse en otro lugar. Por eso, las oficinas contarán cada vez más con salas de reuniones y con espacios que favorezcan reuniones informales entre dos o tres personas que bien pueden reunirse en salas habilitadas para ello o en zonas informales como un pasillo, una zona de paso o en la propia cafetería. Lo impor-
EVOLUCIÓN DEL MODELO. Las oficinas han sufrido una disrupción similar a la que han vivido otros sectores estratégicos y se encuentran ante el reto de reinventarse para dar respuesta a los cambios que se avecinan con una fuerte implantación tecnológica, nuevas generaciones laborales y una transformación de los modelos de negocio y de la forma de trabajar
tante es que las empresas provean a los empleados de todo lo necesario para que estos intercambios resulten lo más productivos posible.
Privacidad. Tan importante como propiciar la colaboración es preservar la concentración. De hecho, una de las principales quejas de los trabajadores derivadas de los espacios abiertos es la dificultad para concentrarse debido a los ruidos y conversaciones ajenas, así como la necesidad de encontrar privacidad para mantener conversaciones confidenciales o para realizar trabajos que requieran una gran concentración. Es por esto que las oficinas del futuro plantean espacios para trabajar solo, en colaboración o en pareja.
Creatividad. La velocidad a la que se está produciendo la transformación digital nos lleva a pensar que en pocos años las consecuencias sobre la ordenación del mercado laboral serán enormes. Se prevé que la inteligencia artificial sustituirá el 25% de los puestos del trabajo actuales y, además, en un futuro cercano, las empresas demandarán nuevos tipos de puestos de trabajo. En este entorno, para tener éxito en el futuro del trabajo, los trabajadores necesitan generar nuevas ideas, resolver problemas difíciles y pensar fuera de la zona de confort. Tienen que ser creativos para ser capaces de innovar. Según el Foro Económico Mundial, en 2020, las habilidades como la solución de problemas complejos, el pensamiento crítico y la creatividad serán cruciales para las organizaciones. Un espacio de trabajo bien planteado y adecuadamente diseñado puede contribuir notablemente a desarrollar la creatividad en los trabajadores.
Espacios inspiradores. Pasamos gran parte de nuestro tiempo en la oficina, por eso, el espacio de trabajo debe satisfacer al trabajador proporcionándole entornos en los que relajarse, relacionarse y aprender de sus compañeros o de otras fuentes. Y esto no es únicamente propio de las nuevas generaciones: a todas las personas nos gusta disfrutar de nuestro trabajo y un espacio que lo propicie ayudará a potenciar nuestro bienestar.
Se desdibujan las jerarquías. En las empresas del futuro los equipos tendrán igual o más peso que los directores, por eso, las fronteras entre los espacios para directivos comienzan a difuminarse entre el resto de los trabajadores y varias empresas están apostando ya por la eliminación de despachos unipersonales para los puestos directivos. Tampoco los tienen los directivos de las startups, cuyo modelo de liderazgo se basa en la accesibilidad, la transparencia, la colaboración y la eliminación de jerarquías, de modo que su ejemplo sea inspirador para el resto de los trabajadores. De esta forma, no solo se consigue romper la barrera entre jefe-empleado para hacer que la relación sea más transparente y flexible, sino que se optimiza el espacio aprovechando los metros cuadrados que anteriormente podían quedar desaprovechados en un despacho, para otras actividades.
Tecnológica y digital. La tecnología ha supuesto una revolución para la oficina. Las personas están acostumbradas a tecnologías que les ayuden a conducir mejor, a gestionar de forma remota sus electrodomésticos, a caminar más, a sentarse más recto a relacionarse más con amigos y familiares. Después vienen a oficinas en las que las tecnologías se proporcionan principalmente en ordenadores de sobremesa o dispositivos móviles y en las que a nadie se le ha ocurrido integrarlas en el entorno físico para mejorar la jornada laboral. Sin embargo, cuando las tecnologías se integran de manera inteligente en las paredes, el suelo y el mobiliario, permite cumplir con su promesa de centrar la experiencia laboral en las personas.
En todo caso, lo más importante que conviene tener en cuenta es, como afirma el presidente de Steelcase, que los espacios estén diseñados a la medida de las características de cada organización. Según sus palabras, “si tratamos de emular lo que hacen los demás, sin conocer previamente cuáles son las necesidades de cada una de las empresas, estaremos creando un decorado espectacular, pero que no servirá más que para tener descontentas a las personas que lo van a utilizar”.