Palencia, Bidasoa y el Nacional contrarreloj

Como victorias especiales, Juan cita siempre las obtenidas en las Vueltas a Palencia y Bidasoa. "En Palencia ganamos cuatro veces: dos con Arturo Mora, una con Higinio Fernández -ambos con Würth- y otra con Ezquerra, ya con Cueva El Soplao. En Gorla, Juanma Gárate venció dos o tres veces, Contador una y Jesús otra. Palencia siempre ha sido muy especial, tras dejar el equipo he seguido acudiendo. El Valenciaga de Joaquim Rodríguez con Iberdrola fue muy importante, así como ganar dos veces el Inguanzo y en Torredonjimeno. En Bidasoa vencimos con Iván Santos y Eladio Sánchez. Alberto no lo logró, pero un año se llevó la cronoescalada y una etapa", apunta. "El triunfo más especial fue el Campeonato de España contrarreloj de Santoña. Copamos el podio con Eladio Sánchez -vencedor-, Hernán Ponce y Carlos Abellán. Quinto fue Redondo. Aunque corrían con sus selecciones, yo llevaba su preparación. Hemos conseguido etapas en prácticamente todas las vueltas, incluido el Circuito Montañés. Allí, ante profesionales, acudir con chavalitos de hasta 22 años era especial. Me quedó la espina de la Vuelta a Madrid. No nos dio tiempo. La hicieron muy bien y la montaron con entusiasmo, pero no llegamos en el mejor momento. Antes de que la Vuelta a Madrid pasase de júnior a sub-23 los organizadores me llamaron para que opinase sobre el diseño de la prueba. Fue muy especial", asegura. Aunque no ganaron, también recuerda con cariño la Bira. "La gente de la Sociedad Ciclista Amorebieta era cálida, muy cercana. Te contaban sus sacrificios, sus problemas, su vida", rememora con admiración.