Gilbert impide la quinta del `Bala'
Philippe Gilbert (BMC) hizo bueno el gran trabajo de su equipo y conquistó la 36ã edición de la prueba, superando en la llegada de la capital murciana a Alejandro Valverde (Movistar Team), Ilnur Zakarin (Katusha) y Luis León Sánchez (Astana).
Tanto en la época en que se disputaba como prueba por etapas como en estos últimos cuatro años, reconvertida en carrera de un día, el palmarés de la Vuelta Ciclista a Murcia está plagado de campeones que han destacado en la historia reciente del ciclismo: Delgado lo inauguró en 1981 y posteriormente se fueron añadiendo entre otros Miguel Indurain (86), Melcior Mauri (94 y 96), Pantani (99), Valverde (04, 07, 08 y 14),
Menchov (09) y Nairo Quintana (12), a los que ahora se ha añadido con toda justicia el belga Philippe Gilbert, que a sus 33 años mantiene intacto su olfato de killer y supo rematar la impecable labor de un conjunto BMC que metió a sus siete corredores entre la veintena que se iba a jugar la carrera tras la purga producida en la ascensión al duro Collado Bermejo, situada a 80 kilómetros de la meta. La prueba murciana, en su 36ã edición, ofertaba un recorrido de 199,3 kilómetros con salida en San Javier y llegada en Murcia capital después de ascenderse Aledo (km 107, 3ã categoría), Collado Bermejo (km 119, 1ã cat.) y Cresta del Gallo, también de 3ã a 13 kilómetros de la conclusión. Poco después de volver a pasar por San Javier, donde estaba instalada la primera meta volante, Miguel Ángel Benito (Caja Rural-Seguros RGA), Beñat Txoperena (Euskadi-Murias), Sander Helven (Topsport), Artem Ovechkin (Gazprom), Kamil Gradek (Verva) y Kléber da Silva (Funvic) iniciaron una fuga que se mantuvo un centenar de kilómetros por delante. El sexteto llegó a disponer de una ventaja de casi ocho minutos, aunque en la cima del primer alto puntuable, Aledo, ya circulaban con menos de tres y fueron atrapados antes de coronar Collado Bermejo.
MOVISTAR AL ATAQUE
Fue Movistar Team el encargado de acelerar el ritmo desde el inicio de la subida. Sutherland, Pedrero y Jesús Herrada se turnaron a la hora de preparar el terreno para el salto de Ion Izagirre, al que se le unieron en el descenso los locales Alejandro Valverde y Rubén Fernández. Se disparaban todas las alarmas y por detrás se formaba un grupo de 17 con siete BMC -al completoy tres Astana. La cosa no fue a mayores porque soplaba demasiado viento de cara y el trío de la escuadra telefónica prefirió dejarse coger y reservarse para la Cresta del Gallo, ya más cerca de meta. En la última ascensión la iniciativa la iba a tomar BMC, que decidió explotar su ventaja numérica. Los estadounidenses maniobraron con Van Garderen, que atacó a tres de la cima y rápidamente cogió una docena de segundos. Si salía bien ganaban con el norteamericano y si le terminaban cogiendo, aún conservaban intacta la baza de Gilbert de cara a los metros finales. Tejay pasó por la Cresta del Gallo con 11 segundos sobre Valverde, Gilbert, Luis León Sánchez, Zakarin, Hermans, Kangert, Cataldo y Dani Navarro. Todavía tuvo fuerzas para mantenerse por delante once kilómetros más. Acabaría cazado a dos de meta y sobrepasado por un quinteto del que tiraba su compañero Hermans, que llevó a Gilbert hasta su distancia ideal. Prácticamente el belga, Valverde y Luis León Sánchez arrancaron a la par, pero el ex campeón del mundo terminó imponiéndose con claridad, con el líder del Movistar segundo y el ruso Zakarin (Katusha) adelantando al murciano de Astana por la tercera plaza del podio.