La ciclista que se retiró dos veces

Kristin Armstrong cuenta con un palmarés marcado por el reloj, pues sus mejores éxitos los ha logrado en las cronos. Pero también por una trayectoria en la que ser madre siempre ha sido su prioridad. Después de lograr el oro olímpico en Pekín 2008, decidió tomarse un tiempo sabático a finales de 2009 para formar una familia. Regresaría dos años después con el propósito de volver a luchar por las medallas en los Juegos de Londres 2012 y así igualar la marca lograda por Van Moorsel en Sydney y Atenas. Tras alcanzar su objetivo protagonizó una nueva retirada, motivada por el miedo a montar en bicicleta que adquirió desde que nació su hijo Lucas. Cuando en 2014 anunció un nuevo retorno de cara a la siguiente temporada, pocos pensaban que, ya cuarentona, sería capaz de regresar a la élite y mucho menos que tendría opciones de medalla en los Juegos Olímpicos de Río 2016. Pero Kristin tardó poco en conseguir que la tuvieran de nuevo en cuenta. Campeona nacional contrarreloj en 2015, quinta en la crono del Mundial y octava en la prueba en línea, sus resultados dejaban claro que estaba en condiciones de rivalizar con cualquiera. Pero el rendimiento de compatriotas como Evelyn Stevens, Amber Neben o Carmen Small no le pusieron las cosas fáciles para hacerse con un hueco en la selección que representaría a Estados Unidos en Río. Sus actuaciones en los Tours de Gila y California, segunda en ambas citas, así como su victoria en la Redlands Bicycle Classic y el bronce en el Nacional contra el crono, terminaron con la polémica que se había creado en torno a su nominación para la codiciada cita olímpica. "La experiencia ha sido un grado en esta crono tan complicada por la lluvia, el viento y algunas resbaladizas curvas. He sabido dosificar porque la parte final era clave; si no llegabas con reservas podías perder mucho tiempo. He arriesgado donde he creído que se podía arriesgar y he levantado el pie en los giros más peligrosos", decía en la meta la voz de la experiencia. Armstrong es una persona con inquietudes. Cofundadora de K-Edge Cycling Solutions -empresa de componentes de bicicletas-, también pone sus conocimientos -completó estudios de Ciencias del Deporte- a disposición de su comunidad como directora de salud de una institución de Boise, la localidad donde vive.