MUNDIALES DE FÉMINAS
El poderío neerlandés en su máxima expresión con Blaak y Van Vleuten.
Se había llevado el título nacional holandés, pero en Bergen, la ciudad rodeada por siete montañas y famosa por su Festival Internacional de Música y Danza, Chantal Blaak logró la mejor victoria de su carrera. Ni una fuerte caída en la primera parte de la prueba, que dejó su hombro derecho ensangrentado, pudo anular el ímpetu de la ciclista de 27 años. Blaak remachó la superioridad de la selección naranja con un certero ataque a siete kilómetros de la meta. Tres corredoras de los Países Bajos en una escapada de siete, todas las miradas puestas en su compatriota Van der Breggen y la de Rotterdam, menos vigilada, impuso su condición de rodadora para colgarse el oro. Sus perseguidoras se fusionaron a menos de un kilómetro para la meta en un grupo de 35 ciclistas que cedió 28 segundos respecto a Blaak. La australiana Katrin Garfoot y la danesa Amalie Dideriksen, vencedora en 2016, se adjudicaron las otras dos medallas. Integrante del equipo neerlandés BoelsDolmans, dirigido por Danny Stam y considerado en las últimas temporadas como el mejor del mundo, Chantal Blaak pertenece a una formación en la que no es fácil destacar. Las tres últimas medallas de oro mundialistas se
encuentran en sus filas. En 2016 sumaron más de 40 victorias, entre ellas el Giro con Megan Guarnier. Esta temporada la cifra de éxitos vuelve a ser abrumadora. Además de seis campeonatos nacionales, sólo Anna Van der Breggen -campeona olímpica y europea el año pasado- ha ganado el Giro de Italia -donde Boels se llevó además dos etapas-, Amstel Gold Race, Flecha Valona, Lieja-BastogneLieja, Tour de California, una etapa del Boels Rental Tour y la plata en el Mundial de contrarreloj.
MONÓLOGO NARANJA
Los 153 kilómetros de la prueba en línea tuvieron una primera parte con las caídas como protagonistas. Una de las favoritas, la estadounidense Megan Guarnier, tuvo que abandonar y hasta Blaak se dio un golpe tremendo del que se repuso. La selección de USA llevó controlada la carrera pensando en Coryn Rivera. Países Bajos y Francia se movieron, pero ninguna intentona adquirió solidez hasta que en el penúltimo giro se marcharon Hannah Barnes (Gran Bretaña), Audrey Cordon-Ragot (Francia) y Chantal Blaak (Países Bajos). El trío arrancó la última vuelta con medio minuto de ventaja. En la ascensión a Salmon Hill, principal escollo del Mundial, se les unieron otras dos tulipanes, Annemiek Van Vleuten y Anna Van der Breggen, la australiana Katrin Garfoot y la polaca Katarzyna Niewiadoma. A la selección orange, en superioridad numérica, no le quedaba otra que comenzar su ofensiva. Sólo hizo falta un ataque: Chantal Blaak se lució en los siete kilómetros finales. Rápidamente adquirió veinte segundos de renta y por detrás nadie se movió. Tanta indecisión permitió la caza al grupo perseguidor en el último kilómetro. Sheyla Gutiérrez, 17ã, y Mavi García, 31ã, fueron las españolas que entraron en ese pelotón cabecero. Eider Merino, con calambres, se descolgó en la última subida y finalizó 55ã a 4'18''.
PRIMER ARCOÍRIS DE VAN VLEUTEN
Si las neerlandesas dominaron en la prueba en línea, su superioridad en la contrarreloj de 21 kilómetros fue similar. Annemiek Van Vleuten, de 34 años, se alzó con un oro muy anhelado al rebajar en doce segundos el registro de la también neerlandesa Anna Van der Breggen. La australiana Katrin Garfoot se colgó la medalla de bronce tras ceder dieciocho segundos. Van der Breggen fue la segunda en salir, circunstancia que le impidió contar con referencias, pero se mantuvo en cabeza