Bajo el fuego
André Greipel y Richie Porte continuaron engordando su leyenda en una tórrida edición del Tour Down Under australiano, pero fue el sudafricano Daryl Impey (Mitchelton-Scott) quien se llevó el premio gordo.
1DARYL IMPEY SE LO CURRÓ. El polivalente ciclista sudafricano, dark horse de un Mitchelton-Scott que había anunciado que sólo salía a por etapas con Caleb Ewan, vio recompensada su impecable regularidad -tres segundos puestoscon el maillot naranja definitivo. Su agónico esfuerzo en Willunga Hill le valió inscribir su nombre en el palmarés de la prueba australiana.
2 FIVE IN A ROW! Quinto éxito consecutivo en Willunga Hill de Richie Porte, que vivió una jornada agridulce. Jay McCarthy (Bora) fue quien más empeño puso en aguantar su ofensiva, pero sucumbió a la potencia del crack de BMC, ya recuperado de las lesiones que sufrió en el Tour. La general absoluta se le escapó por las bonificaciones que había acumulado Impey.
3 MI NOMBRE ES JAIME. Menos de 48 horas necesitó Castrillo, neoprofesional del Movistar Team, para dejar su impronta en la máxima categoría. El talento oscense formó parte de la escapada en la segunda jornada y fue el que más lejos llegó de los aventureros, hasta apenas 13 kilómetros de la meta en Stirling.
4 LAS COSAS EN SU SITIO. Peter Sagan, que estrenaba tatuaje del Joker y en 2017 coleccionó -3segundos puestos tras el intratable Ewan, estrenó su cuenta en el Tour
Down Under imponiéndose al seleccionado pelotón que resistió el calor y las cuestas finales en la cuarta etapa. Daryl Impey y Luis León Sánchez -octavo en la generalescoltaron al campeón mundial.
5 EL REGRESO DE ION. Excelentes noticias para el menor de los Izagirre, que no competía desde su brutal caída en el Tour y lo hizo sin molestias y muy entonado -12º-. Además asistió al notable estreno con Bahrain-Merida de su hermano Gorka, séptimo y primer español.
6 VIVIANI, DE MCEWEN A CIPOLLINI. Ganador en Victor Harbor, el velocista italiano ha cambiado de equipo y de mentalidad. "Antes no disponía de un treno y me inspiraba en McEwen, un genio saltando de una rueda a otra. En QuickStep es diferente porque lo tengo y me fijo en Cipollini y Petacchi, que junto a sus trenos marcaron una época con volatas lineales y limpias".
7 INMENSO ANDRÉ GREIPEL. El veterano alemán del LottoSoudal abrió el palmarés del Down Under 2018 en Lyndoch y lo cerró en Adelaida, elevando a 18 su récord de triunfos parciales... y eso que no participaba desde 2014.
8 COHETE EN STIRLING. Sin alcanzar la excelencia de 2017 cuando se apuntó los cuatro sprints, Caleb Ewan dejó una perla con su supersónica llegada en la segunda etapa. Nadie pudo meterle rueda al aussie del Mitchelton-Scott. 9 ASFIXIADOS. Las medidas adoptadas por la organización, como recortar el kilometraje y adelantar la salida el tercer y el cuarto día, no paliaron el insoportable calor -en la foto un fundido Robert Gesink-. Los 47 ºC que achicharraron al pelotón provocaron protestas como la del local Nathan Haas (Katusha Alpecin): "No debimos correr en estas condiciones. Sencillamente, es peligroso para nuestra salud".
10 BERNALISMO. El precoz colombiano defendió por primera vez el maillot del Sky y cumplió las elevadas expectativas. Egan Arley Bernal terminó sexto y fue el mejor joven pese a los duros rivales a los que se enfrentaba: el portugués Guerreiro, Latour, Oomen, Hamilton o el balear Enric Mas.
11 GRIMPEUR INSTANTÁNEO. Nicholas Dlamini, sudafricano de 22 años que acaba de dar el salto en las filas del Dimension Data, lució su combatividad y un apreciable talento para la escalada que le hizo merecedor del premio de la montaña. Otro de los fichajes de su equipo, el neerlandés Tom-Jelte Slagter, completó el podio final.