COPA DE ESPAÑA DE CICLOCROSS
A falta de la última cita puntuable en Valencia, Felipe Orts ya es matemáticamente el vencedor de la Copa de España élite. Aida Nuño tiene todas las de ganar entre las féminas, aunque Lucía González acortó distancias en Karrantza.
Aida Nuño y Felipe Orts lideran.
La Copa de España de Ciclocross 2018 repetía el calendario del año anterior con las mismas cuatro pruebas puntuables -Llodio, Elorrio, Karrantza y Valencia-, aunque en esta ocasión sin el patrocinio de Loterías del Estado. Por lo visto en esta edición del certamen, y a falta de la
última cita, se ha conseguido mantener el buen nivel de participación con respecto a las campañas precedentes e incluso ha aumentado en lo que respecta a la presencia femenina e internacional. Tanto el 31ë Ziklokross Laudio como el Elorrioko Basqueland Ziklokrosa, las dos citas que abrían esta edición de la Copa, eran las únicas C1 del calendario de la RFEC y ambas registraron la mejor participación extranjera en la historia reciente del ciclocross español, con la asistencia de Thijs Aerts, Vincent Baestaens y Braam Merlier, 19ë, 22ë y 47ë respectivamente en el actual Ranking UCI masculino, y de Helen Wyman, Joyce Vanderbeken y Manon Bakker, 5ã, 31ã y 37ã del Ranking UCI femenino, dentro de la treintena de ciclistas foráneos inscritos en ambas pruebas.
ORTS, BAESTAENS Y ESTEBAN
Por lo que respecta a la categoría élite y sub23 masculina ya está decidido el vencedor de la general, pase lo que pase
en el 23ë Ciclocross Ciudad de Valencia. La ausencia del belga Baestaens asegura que Felipe Orts será el campeón de 2018 incluso si no sumara más puntos. Cada año que pasa el alicantino se muestra más sólido. En Llodio le salió una carrera redonda y se fue deshaciendo de todos los rivales para acabar imponiéndose en solitario. Al igual que el día anterior en la campa llodiana, el barro y la lluvia fueron protagonistas de la segunda puntuable en Elorrio. Felipe rompió el cambio en la tercera vuelta y tuvo que protagonizar una espectacular remontada que le llevó desde la décima plaza hasta la segunda, sólo por detrás del vencedor, Vincent Baestaens. La mala suerte continuó persiguiéndole en la tercera cita, en Karrantza, donde Felipe sufrió una rotura de cadena nada más salir. Le tocó volver a afrontar el más difícil todavía, remontando esta vez desde la última a la segunda plaza. Únicamente resistió su desbocado ritmo de caza su compañero en el Delikia-Ginestar, Ismael Esteban, poco
afortunado en las dos primeras citas, quien se reencontró con su mejor versión en un circuito más rápido y seco hasta justo el inicio de la manga que cerraba la matinal. Orts lidera la Copa de España con 65 puntos por los 45 de Baestaens y los 39 de Aitor Hernández. El primer sub23 es Thijs Aerts con 28.
AIDA 2-LUCÍA 1
A pesar de la presencia de toda una top5 como la británica Helen Wyman en las citas de Llodio y Elorrio, nuestras mujeres coparon las tres victorias de la tarta femenina. Aida Nuño (Río Miera-Cantabria) se marcó un impresionante doblete en las dos carreras internacionales, destacada en Llodio y al sprint sobre Wyman en Elorrio. En Karrantza, en un circuito mucho más rápido que los anteriores, las tornas cambiaron y Lucía González, segunda y tercera en las dos primeras pruebas, se impuso en el duelo astur y sumó su primer triunfo, lo que reduce la ventaja en la general de Aida a nueve puntos, 70 por 61. A la seis veces campeona de España le bastará con finalizar segunda en Valencia para hacerse con la victoria absoluta. Tercera es Helen Wyman con 34 puntos. Manon Bakker se mantiene con 30 como primera sub23, aunque Luisa Ibarrola podría desbancar a la holandesa si termina entre las nueve primeras en tierras valencianas.
JÚNIORS, CADETES Y MÁSTER
Entre los júniors se consolida el dominio de Gonzalo Inguanzo, quien también
cuenta con el título asegurado suceda lo que suceda en Valencia. El cántabro únicamente cedió la primera plaza en Llodio ante el francés Braambrice Dujardin. El del Delikia-Ginestar se tomó la revancha sobre el prometedor galo en Elorrio y en Karrantza mandó de principio a fin, distanciando al reaparecido Carlos Canal a un minuto y veinte segundos. También hay dominio montañés en la categoría de cadetes, donde el menor de la saga Suárez, Alain, hizo doblete en las dos primeras citas y fue tercero en Karrantza. Allí el circuito favoreció el rodillo de Rubén Sánchez, pero el madrileño tiene complicado renovar su victoria en la general del año pasado. A Suárez le valdría un tercer puesto en la carrera que resta para asegurarse el jersey rojo en propiedad. Mucho más apretada se antoja la lucha por el título entre las féminas cadetes. Sara Méndez,
1ã en Elorrio, aventaja por un solo punto a Ainara Albert, vencedora en Llodio y Karrantza. La que quede por delante en Valencia sentenciará la general. Pero si existe una categoría reñida es la de máster 30, donde han salido a vencedor por prueba y hay hasta tres candidatos que aún conservan la ilusión por adjudicarse la Copa. José Luis Blanco dio primero en Llodio, contraatacó José Domingo Cadavieco en Elorrio y en Karrantza se coronó Jon Urteaga, quien lidera con dos puntos de margen sobre Blanco y seis respecto a Cadavieco. Por su parte, Agustín Navarro -recientemente proclamado campeón de Europa- en máster 40, Xabier Mendiaraz en máster 50 y Abelardo Martínez en máster 60 se mantienen invictos en sus categorías y tienen el título prácticamente asegurado, lo mismo que Isabel Castro en la estrenada clasificación femenina de máster 40.