Ruta de Sol a Sol
La cuota andaluza. El premio de mejor local correspondió al almeriense Cristian Rodríguez, que firmó un digno puesto entre los 20 mejores de la general. Su compañero en Caja Rural-Seguros RGA, Álvaro Cuadros, se lució con escapadas de mucha calidad en busca del maillot de la montaña: sólo le privó del premio el vigente campeón de la Vuelta a España, Simon Yates. Otro granadino, Chupe LópezCózar (Euskadi-Murias), también se prodigó en las fugas, al igual que el cordobés Jorge Cubero (Burgos BH) -en la foto superior con Cristian-. Mientras, el gaditano Juanjo Lobato (Nippo-Vini Fantini) se fajó en los sprints y fue 7º en Alhaurín.
Robo de bicis. Hubo que lamentar un episodio de pillaje en la noche de la primera etapa. El equipo francés Vital Concept dormía a las afueras de Sevilla cuando unos ladrones accedieron a su furgón y robaron todas sus bicicletas Orbea. Por fortuna, había dos equipos (Euskadi-Murias y Fundación Euskadi) que también montaban máquinas de la casa vasca y pudieron cederle sus ejemplares de repuesto. Aportó las restantes para que el conjunto galo pudiera completar la ronda el servicio neutro de Ciclos Cabello, distribuidor Orbea en Andalucía.
Debut bielorruso. Dmitriy Zhigunov, nacido en Rechitsa y afincado en Navarra como su padrino deportivo Vasil Kiryienka, está conociendo el profesionalismo con la Fundación Euskadi. En la segunda etapa de Andalucía afrontaba la carrera más larga de su vida, con 217 kilómetros; ni corto ni perezoso, se metió en la fuga del día. Cruzó la meta agotado, en la última grupeta, a 17 minutos del pelotón. Otro tanto hizo el día de Granada, esta vez fuera de control, sólo dos minutos por encima del tiempo máximo tras recorrer casi 80 kilómetros en solitario.
...Y ruso. Mucho ojo con Aleksandr Vlasov, de Gazprom-Rusvelo. Este jovencísimo escalador de 22 años ostenta la vitola de brillante promesa después de ganar el Giro d’Italia U23 y ser cuarto en el Tour del Porvenir 2018. Caducada su etapa sub23, esta será su primera temporada completa con los grandes y la ha comenzado a gran nivel tal y como atestigua su 8º puesto en la Ruta del Sol. Sus carreteras no le eran extrañas: frecuenta Sierra Nevada tanto en invierno como en verano.
Elogios al recorrido. Un año más, el trabajo de Deporinter, empresa organizadora de la vuelta andaluza, fue muy alabado por los participantes, particularmente en el aspecto técnico. Gustó mucho la variedad del trazado, con una contrarreloj, una etapa de alta montaña exigente pero no extenuante y una jornada de fondo ideal para ensayar esfuerzos en esa sexta hora de competición decisiva en el World Tour.