Doblete y polémica
En un Giro donde las llegadas masivas transcurrieron con cierta normalidad frente a los numerosos sobresaltos vividos últimamente en este tipo de desenlaces, Caleb Ewan fue con dos triunfos el oficioso mejor velocista de las jornadas finalizadas en grupo.
A falta de incidencias dignas de reseñar, el picante llegaría esta vez de la mano de las críticas vertidas hacia el australiano por Eddy Merckx tras su inesperado abandono de la octava jornada. El astro belga, columnista en el Het Nieuwsblad de su país, le atacó muy duramente, cuestionando los motivos reales de su prematura marcha. "Si en el Tour todavía mandase Levitan, este año no le habría dejado participar. Lo suyo ha sido una ausencia total de profesionalidad, de respeto por este deporte en general y por la prueba". Para avivar el fuego, Axel, el hijo de Eddy que colaboraba en el mismo medio, se refirió a la situación en unos términos parecidos. "Las reglas son las que son y aunque quitarle los premios no es posible, irse así, sin ninguna evidencia de sus dolores, supone una absoluta falta de consideración con la organización".
En lo deportivo y polémicas al margen, la cuarta presencia en la Corsa Rosa de Ewan estuvo marcada por su ajustada victoria en Cattolica del quinto día y la exhibición de Termoli en el séptimo, abandonando al día siguiente camino de Guardia Sanframondi cuando lideraba la clasificación de la regularidad. Un dolor en su rodilla, según se indicaba desde su equipo en un primer momento, y confirmó posteriormente él mismo, le impidió concluir una prueba donde acumula cinco triunfos parciales desde su estreno en 2017, pero también un pleno de abandonos con cuatro en sus cuatro participaciones. "A quienes creen que he faltado al respeto a la carrera, lamento que se sientan así. Si vieran el trabajo duro y la dedicación que he puesto en mi preparación para honrarla y rendir al máximo, estoy seguro de que no pensarían lo mismo. Estoy más decepcionado que nadie", declaró días después desde su retiro monegasco.
El próximo Tour primero, y La Vuelta semanas después, serán los otros dos grandes objetivos estacionales que el sprinter del Lotto-Soudal viene anunciando desde el pasado enero, donde espera participar e igualar el complicado registro alcanzado hasta ahora sólo por el catalán Miquel Poblet y los italianos Pierino Baffi y Alessandro Petacchi, todos ganadores de etapa en las tres grandes rondas dentro de una misma temporada, en 1956, 1958 y 2003 respectivamente.