Más allá del deporte

La casualidad quiso que Mark Padun inaugurara en competición su nuevo maillot de EF Education-EasyPost el mismo día en el que Rusia invadía Ucrania por tierra, mar y aire. En un momento difícil, en el que resultaría complicado mantener la calma y la concentración a pesar de que la familia de Padun vive desde hace algunos años en Seattle (Estados Unidos), el ciclista llegado el pasado invierno a la disciplina de Jonathan Vaughters supo retraerse sobre la bici para imponerse en la crono individual del último día y así ascender hasta el tercer puesto de la general. "No puedo estar completamente feliz por lo que está sucediendo en mi país, pero quiero compartir este triunfo con mis compatriotas", apuntaba tras su logro en Sarria. Padun, activo en redes sociales con mensajes de apoyo a su pueblo y de dura crítica a Putin, también recibía el calor de un Vaughters que ha destacado en repetidas ocasiones el profundo potencial de su nuevo pupilo. "Me encanta trabajar con Padun, defenderlo frente a los críticos por su fichaje o animarle a que sea un poco más abierto y nos permita ayudarle a mejorar en disciplinas como la contrarreloj. Es duro; muy duro. Y terco; muy terco. Pero estoy aprendiendo que son los rasgos de su pueblo y me siento orgulloso de él. ¿Cómo ha sido capaz de aguantar en carrera estos días? Me parece increíble". "Después de lo sucedido, todo el equipo estaba superfeliz de verle sonreír en el autobús tras la carrera. Fue un momento especial", remataba Juanma Gárate, director del equipo en Galicia.