Gestamp estrecha lazos en China con vistas al coche eléctrico
Gestamp no ha paralizado durante esta crisis las inversiones que considera fundamentales para su desarrollo industrial. Entre ellas, las relacionadas con el vehículo eléctrico, que paulatinamente irá teniendo más presencia en las carreteras de todo el mundo, como un paso más de la transición energética.
Francisco Riberas, presidente del grupo, tiene claro que una de las claves en este ámbito es la de posicionarse en China, el mayor productor del mundo de unidades impulsadas por baterías. Concentra el 28% del ensamblaje internacional de estas unidades. De sus plantas salen más de un millón de estos coches al año.
Para tomar la delantera en este escenario, Gestamp inauguró hace tres años un centro de I+D+i en Shanghái dedicado al vehículo eléctrico. Y buscó socios locales del sector. Tiene una alianza con la corporación Beijing Hainachuan Automotive Parts (Bhap) para buscar avances conjuntos en el campo de las baterías. Y con Liuzhou Wuling Automobile Industry (Wlai) ha establecido otro pacto, este en el área de chasis y carrocerías, y en concreto en la región autónoma de Guangxi Zhuang.
China, líder mundial en la producción de vehículos, es el cuarto mercado de la corporación de la familia Riberas. Con 11 fábricas en el país comunista, una de ellas en Wuhan, allí logra el 9% de sus ventas, que en 2019 superaron los 9.600 millones, su cifra récord.
Los ingresos de este año estarán por debajo de ese nivel por el desplome internacional de las matriculaciones a cuenta de la pandemia. Los expertos calculan una caída del 25%.
El Covid-19 ha frenado la evolución de esta industria, pero China sigue trabajando para consolidarse en 2026 con una cuota del 47% en coches eléctricos. Europa, que va con retraso en la tecnología de almacenamiento de energía asociada a las baterías, ocuparía un segundo puesto con el 28% y Estados Unidos quedaría detrás con un 10%.
A otro nivel, la multinacional española quiere aprovechar la ventaja tecnológica que le aporta tener una red propia de 13 centros de I+D+i con 1.500 investigadores.
Sus avances en estampación en caliente le permiten fabricar estructuras metálicas de carrocería de acero con menos peso y por tanto menor índice de emisiones. Estos l ogros los han incorporado en sus modelos las marcas Volkswagen, BMW, Volvo,
Jaguar, Audi o Renault, entre otras. Suministra componentes a un millar de modelos de 92 marcas. Un aligeramiento que es clave para contrarrestar los kilos adicionales que aportan las baterías y sus componentes (suman media tonelada). La corporación ha puesto a dieta a casi todas las piezas de su catálogo para lograr ese ahorro que reducirá la contaminación de los coches.
Gestamp produce además cajas de protección para las baterías. En este ámbito, la compañía española tiene un acuerdo con la empresa griega Etem en extrusión de aluminio, la mejor tecnología para construir estas cajas.
Tecnología digital
La empresa y el Gobierno vasco anunciaron el mes pasado la puesta en marcha de un centro de investigación dedicado al coche eléctrico y a las tecnologías digitales de la Fábrica 4.0.
Con una inversión de alrededor de 17 millones, el Ejecutivo de Vitoria apoya el proyecto con 8 millones a través de una subvención directa. El nuevo espacio científico dedicado a los automóviles del futuro desarrollará nuevos componentes con menos peso que permitan reducir las emisiones de CO2 de los vehículos. El laboratorio se ubicará en el complejo científico AIC de Amorebieta (Bizkaia), donde diversos fabricantes de componentes como Gestamp comparten sus avances tecnológicos. Allí también tiene sus laboratorios CIE Automotive, en cuyo capital participa la multinacional de la familia Riberas.
En este espacio del conocimiento, el grupo que preside Francisco Riberas cuenta con otro laboratorio y con un centro propio de formación donde acuden los trabajadores seleccionados por Gestamp para mejorar su cualificación en matricería, una de las especialidades más complejas de la industria de automoción.
A esta academia i nternacional acuden los empleados seleccionados entre los 22 países en los que Gestamp cuenta con un total de 112 fábricas, atendidas por una plantilla que supera los 43.000 trabajadores.
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