Defensa firma con Airbus la compra de 20 Eurofighter por más de 2.000 millones
La operación incluye motores, un simulador y el equipo de apoyo Sustituirán a los F-18 y las primeras entregas se realizarán en 2026
El Ministerio de Defensa y Airbus firmaron ayer un contrato que supera los 2.000 millones de euros para la adquisición de 20 aviones de combate Eurofighter que sustituirán a los actuales F-18 que operan en las islas Canarias, según informó el consorcio Airbus en el transcurso de la feria aeroespacial ILA de Berlín.
El denominado Programa Halcón fue autorizado por el Consejo de Ministros el pasado mes de diciembre y dotará al Ejército del Aire de aviones de combate equipados con radar de barrido electrónico (E-Scan), 16 monoplazas y cuatro biplazas.
En virtud de este contrato, con el que la flota española de Eurofighter aumentará a un total de 90 aviones, la primera entrega está prevista para el año 2026. La operación incluye, además de los aviones de combate, motores, un simulador y el equipo de apoyo necesario. Contarán con el Dass (sistema de defensa electrónica) de Indra, uno de los sistemas “más avanzados del mundo, que asegurarán la superioridad de la aeronave en las próximas décadas”, según avanzó la empresa el pasado mes de diciembre tras conocerse la intención de firmar el contrato.
El radar de barrido electrónico es uno de los radares embarcados más avanzados que puede portar un avión de combate y está diseñado para asegurar que la aeronave pueda intervenir en los conflictos que puedan surgir en las próximas décadas.
El sistema aportará a esta aeronave la capacidad multifunción que requiere para seguir simultáneamente varios blancos a corta distancia, mientras escanea el espacio aéreo a cientos de kilómetros en busca de posibles amenazas. El sensor asegura a la aeronave el dominio en el combate aire-aire y aire-tierra que demanda el Ejército del Aire español.
En cuanto al subsistema de protección Dass, este elemento alerta al piloto en caso de detección de amenazas contra la aeronave y activa las contramedidas de diferente naturaleza para neutralizar el ataque, interfiriendo y engañando a los sistemas electrónicos del enemigo. “Se trata del sistema del que depende la protección de la aeronave y su piloto y sin el que sería imposible operar en los escenarios complejos de forma segura”, explican desde Indra.
“Este pedido adicional refuerza el compromiso de España no solo con Eurofighter, sino también con su entorno industrial y de desarrollo. Nos gustaría agradecer al cliente su firme posición con respecto a la defensa europea en el momento en el que más se necesita”, aseguró tras la firma el CEO de Airbus Defence and Space, Mike Schoellhorn.
A juicio del Ejército español esta adquisición de 20 nuevos cazas Eurofighter “es estratégica” para seguir apoyando a la industria aeroespacial y es un claro mensaje “para reforzar la capacidad disuasoria de la OTAN”, apuntó el general Miguel Ángel Martín Pérez, jefe del mando de apoyo logístico del Ejército del Aire. Actualmente, el Ejército del Aire opera el Eurofighter desde las bases aéreas de Morón (Ala 11) y Albacete (Ala 14). Con la llegada de los nuevos aviones, España podría equipar una tercera base con aviones Eurofighter, concretamente en Gando (islas Canarias) que alberga el Ala 46.
El Eurofighter español se ensambla, se prueba y se entrega en las instalaciones de Airbus en Getafe (Madrid) y su huella industrial se traduce en más de 20.000 empleos directos, indirectos e inducidos en España, según apunta la compañía.
Eurofighter es el mayor programa de defensa de Europa, en el que participan Reino Unido, España, Alemania e Italia. Además de sus capacidades tecnológicas, asegura más de 100.000 puestos de trabajo en Europa. Hasta la fecha, el programa Eurofighter ha registrado 681 pedidos de nueve naciones de todo el mundo.