Encuentran restos carbonizados de un pan anterior a la agricultura
Un equipo de investigadores, liderados por la arqueobotánica Amaia Arranz Otaegui, ha hallado los restos de los que podrían ser los primeros panes de la Humanidad, datados hace 14.000 años, 4 milenios antes de la invención de la agricultura.
Los restos de comida carbonizada hallados en el yacimiento de Shubayqa 1, en Jordania, son los más antiguos estudiados hasta ahora. "Hasta hace poco, la arqueobotánica se había centrado en el análisis de semillas y carbones, ignorando que en los yacimientos existen otro tipo de evidencias que deben ser estudiadas, como los restos de comida", ha señalado la experta, quien asegura que estos restos "aportan la información más directa para conocer la dieta de nuestros antepasados".
En la investigación han participado la Universidad de Copenhague, donde trabaja Arranz, la University College de Londres y la Universidad de Cambridge. La arqueobotánica vasca apunta que los restos no son fáciles de identificar: "Cuando estaba en Jordania, me di cuenta de que tenía materiales que no podía clasificar como semillas, tubérculos, madera o estiércol, y, por eso, los llamaba restos de plantas procesadas". Por ello, acudió a su compañera y coautora de la investigación Lara González Carretero. "Al ver las muestras sobre una mesa, Lara me dijo que se parecían mucho a otros restos de pan que ella había investigado en el yacimiento neolítico de Catalhüyük (Turquía)", cuenta Arranz. "Casi nos caemos las dos al suelo cuando nos dimos cuenta de que teníamos ante nuestras narices los restos de pan más antiguos que se conocen y que eran al menos 4.000 años anteriores a los que ella había estudiado para hacer su tesis doctoral, que, precisamente, se titula Los orígenes del pan".
Así, su descubrimiento supone la evidencia más temprana de la preparación de productos similares al pan por parte de cazadores-recolectores pertenecientes a la cultura natufiense (Oriente Medio). Por último, la investigadora apunta que los restos "sugieren que seguramente produjeron pan plano, del tipo conocido como pan de pita", aunque aclara que, probablemente, en la cultura natufiense no era "consumido regularmente".
El inicio de la Operación Vittles, que comenzó el 26 de junio de ese mismo año, duró 322 días y consistió en proveer a la ciudad de comida, carbón y medicamentos.