Entrevista a PAUL SALMONS: AUSCHWITZ, en imágenes
CLÍO HISTORIA HA TENIDO LA OPORTUNIDAD DE HABLAR CON PAUL SALMONS, EL COMISARIO RESPONSABLE DE LA VISIÓN PEDAGÓGICA Y EDUCATIVA DE LA MUESTRA "AUSCHWITZ. NO HACE MUCHO. NO MUY LEJOS".
"En solo 300 días, más de 450.000 personas han visitado la importante exposición histórica 'Auschwitz. No hace mucho. No muy lejos' que acoge Arte Canal. Con tantos ejemplos maravillosos de arte y cultura que se ofrecen en los museos de Madrid, parece curioso que objetos cotidianos, como un pequeño zapato con un calcetín todavía metido dentro; una simple manta de lana; brochas de afeitar, y ollas y sartenes, puedan atraer la atención de tanta y tanta gente", expresa el comisario responsable de la visión pedagógica y educativa de la muestra, Paul Salmons.
SÍMBOLO DEL HOLOCAUSTO
"Auschwitz, el mayor centro de exterminio que el mundo ha visto, tiene un dominio innegable en el imaginario común. Se ha convertido en un símbolo no solo del Holocausto y de los crímenes nazis, sino de la historia de atrocidad humana. Sin embargo, pese a ser tan conocido, este centro de exterminio empleado por los nazis ha permanecido impenetrable, convirtiéndose en un agujero negro, un abismo que parece desafiar la comprensión humana. Esta exposición intenta desmitificar a Auschwitz. Va más allá del símbolo para ubicar a Auschwitz en contexto, para ubicarlo en el tiempo y el espacio. La forma en que se originó ese lugar, y lo que esto significa para nuestra visión de nosotros mismos. Este es el verdadero objetivo de la exposición. Pretende sacudir la conciencia del mundo", explica Salmons.
UNA MUESTRA ÚNICA
"En un intento por explicar cómo eran posibles esos crímenes, la exposición presenta cuidadosamente más de 600 artefactos originales, la mayoría nunca antes en exhibición pública. Un vagón ferroviario del tipo utilizado para deportar a hombres, mujeres y niños de toda Europa; el escritorio del Comandante de Auschwitz junto con fotos personales de su familia en el jardín de su casa; una barraca de madera donde los prisioneros se aferraban a la vida...", apunta el comisario Paul Salmons. Asimismo, Salmons cree que la muestra también ofrece un mensaje esperanzador: "Es una historia profundamente humana, y que revela toda la barbarie de la que son capaces los seres humanos. Ciertamente, los visitantes se enfrentan a uno de los capítulos más oscuros de la humanidad, una experiencia que puede ser emocionalmente desafiante y profundamente inquietante. Pero también nos esforzamos por escuchar las voces de quienes fueron asesinados, para comprender cómo las personas respondieron al genocidio en desarrollo y las muchas formas en que se resistieron. En esos momentos podemos encontrar lo mejor de la humanidad: gran coraje, notable altruismo y la tremenda resistencia del espíritu humano".
EL PERFIL
PAUL SALMONS es comisario de la exposición Auschwitz y director de Programas del UCL Centre for Holocaust Education, parte del Instituto de Educación, University College de Londres.
A lo largo de su trayectoria profesional ha participado en numerosos proyectos internacionales como asesor educativo. Entre estas colaboraciones destaca la realizada para la ONU en el marco del programa del Día Internacional de Recuerdo del Holocausto, de cuyo manual básico (Cómo enseñar el
Holocausto) es autor principal.
UNA MIRADA AL PASADO
Y es que Paul Salmons defiende que a menudo, lo que creemos que sabemos sobre el pasado está determinado, en gran medida, por cómo lo “vemos” en nuestra imaginación; una idea a menudo influenciada o creada a partir de un número relativamente reducido de imágenes icónicas. En el caso los campos de exterminio nazis, la única evidencia fotográfica existente de cómo se llevaba a cabo la selección de deportados son las imágenes del conocido como “álbum de Lily Jacob”o “álbum de Auschwitz”. 53 páginas y un exhaustivo testimonio pictórico del proceso de exterminio. En total 193 instantáneas en blanco y negro tomadas por la SS que documentan con gran meticulosidad el proceso desde la llegada de los trenes, repletos de deportados, hasta el camino hacia las cámaras de gas. Pero, ¿cuán completa y precisa es la imagen que brindan estas fotografías? ¿Qué otras imágenes podrían permitirnos ver el mismo lugar y tiempo de diferentes maneras? De este modo, la imagen que nos presenta esta muestra sobre Auschwitz es determinante para poder formarnos una verdadera visión de los hechos que acontecieron en este lugar terrorífico, que se encuentra más cerca de lo que pensamos.