EL MISTERIO HISTÓRICO DE LA CIUDAD DE CAHOKIA

NO HAY UNA EXPLICACIÓN CLARA PARA ESTE EPISODIO. Esta fue una civilización que se formó a orillas del río Mississippi, el Missouri y el Illinois, en las proximidades de la ciudad de Collinsville, localizada en el Norte de América. Y, sin duda, se trataba de una sociedad de estructura avanzada. Según las fuentes conocidas, esta nació hacia el año 700 d.C., pero acabó sucumbiendo y desapareciendo en el 1400 d.C., años antes de que los europeos llegasen allí. Los exploradores franceses arribaron a este lugar en el siglo XVII y se encontraron con una ciudad abandonada de considerables dimensiones y con una tribu, de nombre Cahokia, viviendo en la zona.

Al parecer, estaba compuesta por un conjunto de unos 120 montículos de cima plana que se disponían alrededor de plazas en forma de rectángulo. A su alrededor se construyeron pequeñas aldeas con casas levantadas en hilera alrededor de su montículo propio. Existían templos y residencias sacerdotales. Y esta sociedad estaba regida por un rey-dios que vivía en una ciudad ceremonial. La prosperidad de sus años de vida residía en que se encontraba en torno a tres ríos caudalosos y bosques frondosos de buenos recursos. Pudo estar habitada por hasta por 40.000 personas en los años más prósperos de su historia y tuvo una superficie aproximada de 15 kilómetros cuadrados, y el título del centro urbano mayor de todas las ciudades del norte. Pero, ¿qué les ocurrió a los antiguos pobladores de la ciudad?

Ahora un estudio publicado en la revista Proceedings of the National Academy of

Sciences (PNAS) tiene algunas claves. Este conjunto de investigadores ha reconstruido la historia y el clima del área donde se levantaba la ciudad analizando los sedimentos de un lago y ha sumado variables tales como heces humanas antiguas encontradas allí. Así, por ejemplo, los datos climáticos han permitido averiguar que en el año1150 hubo una importante inundación en el río Missisippi y comenzó a aumentar la aridez de los veranos. Todo esto confirma cómo los cambios ambientales pueden contribuir a provocar cambios sociales. Según Schroeder, coautora del estudio, el análisis realizado prueba que la existencia de cierto tipo de estresante socio-político o económico estimuló algún tipo de reorganización y el declive de aquella civilización.

Según los investigadores, fue a partir del año 1200 cuando la ciudad de Cahokia entró en declive y en 1400 quedó finalmente abandonada. El cambio climático pudo ser la causa.