DESCIFRANDO EL "TRIGO DEL FARAÓN"
El código genético de una muestra de trigo cosechada hace más de 3.000 años en Egipto, hallada en 1924, ha sido descifrado por un equipo de investigación internacional.
El ADN estudiado proviene del trigo emmer, uno de los primeros cereales cultivados en el viejo mundo. Los romanos lo llamaron "trigo del Faraón", debido al hecho de que era el tipo de trigo más común en el Antiguo Egipto.
Uno de los resultados más importantes que realizaron los investigadores, cuyo estudio se publica en Nature Plants, es el hecho de que este trigo ya mostraba mutaciones genéticas, lo cual favorecía su cultivo.
"Estos trigos tienen material genético derivado de múltiples especies. Dada esta complejidad, y cómo el ADN se degrada con el tiempo, es sorprendente que ahora podamos observar los genomas antiguos del trigo", asegura el autor principal del estudio, el doctor Michael Scott (Instituto de Genética de UCL), quien también logró hornear su propio pan usando trigo emmer moderno.
La muestra estudiada, que actualmente se exhibe en el Museo Petrie de Arqueología Egipcia en el University College de Londres, estuvo almacenada allí durante 90 años sin que nadie viera en ella el increíble tesoro que guardaba. Este estudio muestra el potencial científico de los especímenes del museo.