ANIMALES EN EL ESPACIO

LOS PRIMEROS ANIMALES QUE SE EMPLEARON EN UN EXPERIMENTO DE UN PROTOTIPO DE COHETE, EN UN MISIL ALEMÁN V-2 LANZADO POR ESTADOS UNIDOS EL 20 DE FEBRERO DE 1947, FUERON MOSCAS DE LA FRUTA. DOS AÑOS MÁS TARDE, EL 14 DE JUNIO DE 1949, LOS ESTADOUNIDENSES LANZARON AL PRIMER MAMÍFERO AL ESPACIO, UN MONO LLAMADO ALBERT II, TAMBIÉN EN UN V-2, PERO NO LLEGÓ A ESTAR EN ÓRBITA.

ANTES DE LAIKA, OTROS PERROS VIAJARON EN VUELOS SUBORBITALES LANZADOS POR LOS RUSOS, EN LOS QUE PROBARON SUS PRIMEROS PROTOTIPOS DE COHETES.

ENTRE 1948 Y 1961, 48 PERROS, 15 MONOS Y 2 CONEJOS ABRIERON EL CAMINO PARA LOS DESCUBRIMIENTOS EN EL ESPACIO. MIENTRAS LA UNIÓN SOVIÉTICA PREFERÍA PERROS, Y DESPUÉS CONEJOS, ESTADOS UNIDOS UTILIZÓ MONOS.

LAIKA FUE LA PRIMERA VÍCTIMA DE ESTAS MISIONES ESPACIALES, PERO NO LA ÚNICA DE UNA LISTA DE ANIMALES. VEINTISIETE DE ELLOS MURIERON EN ACCIDENTES DEBIDOS A CIRCUNSTANCIAS IMPREVISTAS. LAIKA FUE EL ÚNICO ANIMAL DELIBERADAMENTE

ENVIADO PARA UNA MUERTE SEGURA LEJOS DE LA TIERRA, ALGO QUE, SIN DUDA, SE DEBIÓ A LA PREMURA DE LANZAR EL SPUTNIK 2. EL VERDADERO ÉXITO HABRÍA SIDO TRAERLA CON VIDA.

LAS PRIMERAS CRIATURAS VIVAS QUE REGRESARON A LA TIERRA, USANDO PARACAÍDAS, FUERON LOS PERROS DESIK Y GYPSY (DE LA UNIÓN SOVIÉTICA, EL 22 DE JULIO DE 1951) Y EL CHIMPANCÉ YORIK (ESTADOS UNIDOS, 20 DE SEPTIEMBRE DE 1951).

EN 1966, CUANDO HABÍA DUDAS SOBRE LA POSIBILIDAD DE PERMANENCIA PROLONGADA DE SERES HUMANOS EN EL ESPACIO, LA URSS ENVIÓ EL SATÉLITE KOSMOS-110, CON LOS PERROS

VATERK Y UGOLKOM. AMBOS REGRESARON VIVOS DESPUÉS DE 23 DÍAS EN ÓRBITA, AUNQUE AL BORDE LA MUERTE.

AL ENVÍO DE ANIMALES AL ESPACIO LE SIGUIÓ EL LANZAMIENTO DE SERES HUMANOS. YURI GAGARIN, QUE PERMANECIÓ UNA HORA Y MEDIA EN EL ESPACIO EN 1961, DIJO UNA VEZ QUE FUE, AL MISMO TIEMPO, LA “PRIMERA PERSONA Y EL ÚLTIMO PERRO EN EL ESPACIO”.