LAS "ÚLTIMAS REINAS" DE FELIPE II
REFUGIADO EN EL ESCORIAL, FELIPE II ESTUVO ACOMPAÑADO EN SUS ÚLTIMOS AÑOS POR LAS DOS HIJAS QUE TUVO CON ISABEL DE VALOIS: ISABEL CLARA EUGENIA (1566-1633) Y CATALINA MICAELA (1567-1597) –JUNTO AL FUTURO HEREDERO A LA CORONA, FELIPE III, HIJO DE SU RELACIÓN CON ANA DE AUSTRIA–, QUE FUERON QUIENES MEJOR CONOCIERON LA FACETA MÁS ÍNTIMA DEL “REY PRUDENTE”.
ISABEL CLARA EUGENIA, SE CONVIRTIÓ EN LA MÁS FIEL
CONSEJERA DE SU PADRE, ENCARGÁNDOSE DEL GOBIERNO DURANTE SU ESTANCIA EN PORTUGAL. EN SU CORRESPONDENCIA EPISTOLAR, ADEMÁS DE EXPRESARLE SU CARIÑO, EL MONARCA LE DABA INSTRUCCIONES PRECISAS DE GOBIERNO A SU HIJA. EN UNA CARTA REMITIDA EN MAYO DE 1581 ESCRIBE: “[A LAS INFANTAS
MIS HIJAS] LO HACÉIS TAN BIEN EN EL CUIDADO QUE TENÉIS DE ESCRIBIR
QUE NO PUEDO DEJAR DE PAGÁROSLO EN LOS MISMO Y ASÍ LO HE QUERIDO HACER AHORA, AUNQUE NO ME SOBRA MUCHO TIEMPO”.
AL REGRESO DE SU PADRE, ISABEL SE CONVERTIRÍA EN SU ALTER EGO: SU SECRETARIA, SU CONFIDENTE
Y LA PRINCIPAL REPRESENTANTE FEMENINA DEL REINO. CUANDO SU PADRE ESTABA AUSENTE O NO SE ENCONTRABA BIEN, SE ENCARGADA DE RECIBIR A LOS EMBAJADORES Y A LOS SECRETARIOS PARA ABORDAR LOS ASUNTOS PRINCIPALES DE ESTADO. LA FORMACIÓN POLÍTICA TAN COMPLETA QUE RECIBIÓ ISABEL HIZO QUE SU PADRE LA DESIGNARA COMO GOBERNADORA DE LOS
PAÍSES BAJOS JUNTO CON SU ESPOSO ALBERTO DE AUSTRIA, CARGO QUE ELLA MANTENDRÍA SU VIUDEZ E INCLUSO TRAS LA MUERTE DE SU HERMANASTRO, EL REY FELIPE III.
EN CUANTO A CATALINA MICAELA, COMPARTIRÍA DESTINO CON EL DEL
RESTO DE MUJERES DE LA FAMILIA REAL. CASADA CON EL DUQUE DE SABOYA, CARLOS MANUEL I (15621630), DESEMPEÑÓ UN PAPEL DIPLOMÁTICO FUNDAMENTAL, SIRVIENDO COMO CONECTORA ENTRE LA MONARQUÍA HISPÁNICA Y LA PARTE NORTE DE EUROPA.
PESE A QUE LA DESPEDIDA CON SU PADRE FUE COMPLICADA, MANTUVIERON UNA CORRESPONDENCIA CONTINUA
Y EN ELLA CATALINA RECIBÍA INSTRUCCIONES POLÍTICAS DE
FELIPE PARA QUE LAS ACCIONES DE CARLOS MANUEL FAVORECIERAN
A LA MONARQUÍA. DE HECHO, EL DUQUE CARLOS MANUEL CONFIABA TANTO EN SU INSTINTO POLÍTICO QUE DURANTE SUS AUSENCIAS DEJABA A CATALINA A CARGO DEL DUCADO. SIN DUDA CATALINA, COMO EL RESTO DE MUJERES QUE ACOMPAÑARON A FELIPE EN SU VIDA, SABÍA Y PODÍA GOBERNAR...