ESA CARA, ESE GESTO

LOS ROMANOS ANTIGUOS ERAN MUY DADOS A GESTICULAR Y EXPRESAR SIN PALABRAS DIVERSAS OPINIONES. Nosotros ahora también. Me temo que esto del Body Language, viene de antiguo. Un interesante estudio realizado por la Universidad de las Islas Baleares, en colaboración con la de Barcelona (equipo dirigido por las doctoras María Antonia Fornés, del departamento de Filología Española de la UIB, y Mercè Puig de la de Barcelona), recoge hasta 110 gestos romanos que seguimos usando todavía, porque todavía somos romanos. Como por ejemplo...

EL SALUDO ROMANO

El llamado saludo romano, copiado por los fascistas y los nazis, posiblemente en su origen no era romano, sino resulta que tal vez fuera hispano y se utilizaba mostrando la mano abierta y en alto. Se utilizaba en los caminos, desde siempre, para indicar a quien te cruzaras que no llevabas en la mano un arma o un pedrolo para descalabrarle, vamos que se usaba para indicar que ibas en paz. Por eso se muestra la palma abierta, vacía. Luego quedó simbólicamente el gesto y, aunque no alcemos el brazo, seguimos saludando, hasta en emoji, con la mano abierta.

El saludo romano está en franco desuso por su mala prensa, pero es una pena, porque es un saludo muy majo e higiénico que ahora solo usamos para llamar un taxi, si acaso (el que pueda permitirse ir en taxi) o para indicarle al conductor del bus desde la parada, que pare, que te subes.

También el saludo militar llevándonos la mano a la sien, se supone que tiene su origen en que los caballeros medievales, al cruzarse uno con otro, levantaban la visera del casco de su armadura, mostrando la cara como signo de paz, de paso también demostrando que no llevaban el arma presta en su mano diestra, que es, generalmente, la de llevar la lanza o el arma ofensiva, ya que el escudo suele ir en la siniestra.

AFIRMAR

Afirmar o asentir moviendo la cabeza de arriba a abajo, también lo realizaban nuestros tatatatatarabuelos para indicar lo mismo. Que sí, que vale. Yes. Afirmativo. Sí. Creo que los griegos en cambio inclinan la cabeza hacia arriba a la vez que suben las cejas (como la seña de dobles en el mus) para indicar negación. En zonas de Bulgaria y en el norte de la India hacen el gesto exactamente al revés que nosotros. Girarla de lado a lado expresa afirmación y de arriba abajo, negación. Mejor usar el traductor de Google…

¡CORTEN!

Imitar una tijera separando y cerrando los dedos índice y corazón en horizontal, significaba en la antigua Roma lo mismo que hoy: Corta. Déjalo. No sigas. Cállate, que la liamos. Este gesto creo que sí es más universal. Es muy típico que te lo haga un amigo mientras tú metes la pata hasta el fondo contando eso que no debías mencionar sobre… También se decía ¡corten! indicando el gesto de que te cortan la cabeza, moviendo

IMITAR UNA TIJERA SEPARANDO Y CERRANDO LOS DEDOS ÍNDICE Y CORAZÓN EN HORIZONAL SIGNIFICABA EN LA ANTIGUA ROMA LO MISMO QUE HOY: CORTA, DÉJALO, NO SIGAS.

la mano perpendicular al cuello, gesto que parece era el que se usaba por la Autoridad en las peleas de Gladiadores para indicar Iugula, que quiere decir mátalo (córtale la yugular).

CRUZAR LOS DEDOS

También cruzar los dedos índice y corazón en su origen significaba “protección”, en el sentido de “tocar madera” o cuando ahora lo hacemos esperando que algo nos salga bien. Un gesto de lo más romano, aunque cruzar las piernas, en vez de los dedos, se consideraba de mal augurio, y, sobre todo, no debía realizarse bajo ningún concepto delante de una mujer embarazada o en una reunión en la que hubiera que decidirse alguna cosa. Da mal fario. Ya no nos acordamos, pero no hay que hacer cosas que den mala suerte.

DE RECHUPETE

Juntar el dedo pulgar con los demás cerrados en grupo y llevarse la mano a la boca, era un gesto que se realizaba cuando se entraba en un lugar sagrado, como el beso (amen) final que se hace al persignarse todavía quien es católico. Hoy hacemos este gesto de llevarnos todos los dedos a la boca más para tirarnos besos o para indicar que lo que se ha probado está exquisito o que es un bocado digno de los dioses. Lo mismo da que da lo mismo. Los besos están ricos.

HACER LA PEINETA

Extender el dedo corazón erguido manteniendo el resto de la mano cerrada, también significaba lo mismo en la Roma de Marcial, que ahora, mandar a alguien por ahí. Se supone que el dedo así expuesto representaría un pene erguido. Y es un insulto que permite ser entendido a distancia, cuando el aludido no te oye salvo que le grites. Hay un texto romano que corrobora su antigüedad y que dice: "¿También tú te burlas de mí, ladrón, y me muestras el dedo impúdico cuando te amenazo?".

PEDIR SILENCIO

Pedir silencio llevándonos el dedo índice a los labios, colocándolo perpendicular a estos, también es un gesto romano. El escritor del siglo II Apuleyo lo incluye en su magnífica novela Metamorfosis (la única “novela” que nos ha llegado completa de su época) en boca de uno de sus personajes: "Pero él, llevándose el índice a los labios, atónito por el miedo, dijo: ¡Calla, calla'". Quevedo, unos años más tarde, en su famosa “epístola” nos demuestra que en el siglo de oro también se usaba: "No he de callar, por más que con el dedo, ya tocando la boca, o ya la frente, silencio avises o amenaces miedo".

PONER CUERNOS

Los dedos índice y meñique extendidos y el resto del puño cerrado eran también un insulto en la época romana (desconocemos si lo usaban también los heavies de entonces en los conciertos), en cambio hacia abajo, significan protección (escudo) ante el mal de ojo o un mal augurio. Parece ser que también decían como nosotros, de aquél al que le han faltado en la fidelidad debida, que le habían puesto los cuernos. Literalmente y en todo lo alto.

SACAR LA LENGUA

Sacar la lengua o pasársela por los labios estaba muy mal visto. Si se hacía exageradamente, significaba igual que hoy burla, mofa o escarnio. Parece ser un gesto bastante común en las culturas mediterráneas desde muy antiguo, ya que aparece incluso en la Biblia (Isaías 57, 4): "¿De quién os burláis? ¿A quién hacéis gestos de desprecio? ¿A quién le sacáis la lengua?".

TIRAR DE LAS OREJAS

En los cumpleaños, solemos tirar de las orejas a quien felicitamos, este gesto lo realizaban los romanos para recordar algo. Nosotros no sabemos ya por qué lo hacemos exactamente, pero

SACAR LA LENGUA O PASÁRSELA POR LOS LABIOS ESTABA MUY MAL VISTO. SIGNIFICABA IGUAL QUE HOY BURLA, MOFA O ESCARNIO.

se supone que sería algo así como recordarle al cumpleañero los años que ya ha cumplido.

UP & DOWN

Por supuesto, los gestos típicos del emperador en el Coliseo versión Hollywood, de poner el pulgar hacia arriba o hacia abajo con el resto de la mano cerrada es probable que no significaran lo mismo ni se utilizaran en ese contexto (o ni se utilizaran). Es más probable que este gesto, pero con el pulgar a un lado y moviendo el brazo horizontalmente, fuera el que significaba muerte para el gladiador vencido (Iugula). Por otra parte, tampoco está muy claro que los combates gladiatorios fueran a muerte siempre. Así que eso de Nerón señalando hacia abajo con el pulgar, tal vez nunca ocurrió…

UN PALMO DE NARICES

Extender la palma de la mano ante la nariz tocándola con la punta del pulgar, como el tururú del egipcio de Ásterix Legionario es un gesto de uso común desde aquí hasta el Himalaya, donde gracias a Tintín en el Tibet sabemos que por allí se utiliza como saludo. En ciertas pintadas de la ciudad de Pompeya, por ejemplo, aparece dibujado este gesto, que para los romanos, es siempre de burla. Tururú.

Lo curioso es que tantos gestos tengan su origen en tiempos tan lejanos y que sigamos utilizándolos como tal cosa, evidentemente, porque no hemos cambiado tanto, ¿verdad amigos romanos? Pues hala, adiós. Lo de mover la mano abierta para despedirse, algo que hacemos hasta en las reuniones por zoom, posiblemente era ya antiguo en época romana…