LA PÚRPURA DE TIRO

LA PÚRPURA DE TIRO, TAMBIÉN CONOCIDA COMO PÚRPURA REAL, PÚRPURA IMPERIAL, PÚRPURA TIRIA, O PÚRPURA MÚREX ES UN TINTE CUYO TONO PUEDE VARIAR ENTRE EL ROJO PURPÚREO Y EL MORADO.

EN REALIDAD, NO PODEMOS ESTAR SEGUROS DEL TONO EXACTO, SIN EMBARGO, SÍ QUE SABEMOS QUE YA FUE EMPLEADO POR LOS ANTIGUOS FENICIOS EN LA CIUDAD DE TIRO. SE CREE QUE YA SE UTILIZABA EN CRETA HACIA EL AÑO 1600 A.C.

EL TINTE SE OBTIENE A PARTIR DE LAS SECRECIONES DE UN CARACOL MARINO DE LA SUBFAMILIA MURICINAE (DE AHÍ UNO DE LOS NOMBRES) Y EL PROCESO RESULTABA DIFICULTOSO Y EXTREMADAMENTE LABORIOSO. PARA COMENZAR HACÍAN

FALTA ALREDEDOR DE NUEVE MIL DE ESTOS MOLUSCOS PARA EXTRAER UN SOLO GRAMO DE TINTE Y, PARA HACERLO, DEBÍAN SECARSE PRIMERO AL SOL Y LUEGO DISECCIONARSE PARA OBTENER ÚNICAMENTE LA GLÁNDULA RESPONSABLE DE PRODUCIR EL

TINTE. LABOR QUE EXPLICA LOS ELEVADÍSIMOS PRECIOS QUE LLEGABA A ALCANZAR. EL HISTORIADOR TEOPOMPO, DEL SIGLO IV A.C., DESCRIBIÓ: "LA PÚRPURA PARA LOS TINTES VALÍA SU PESO EN PLATA EN LA CIUDAD DE COLOFÓN".

SU USO SE LIMITABA ÚNICAMENTE A LOS ARTÍCULOS DE LUJO E IBA, INEXORABLEMENTE, ASOCIADO AL PODER, DE AHÍ QUE, POR EJEMPLO, A LOS SENADORES ROMANOS

SE LES PERMITIERA EMPLEARLO

PARA DECORAR SUS TOGAS CON

UNA ÚNICA FRANJA (FUERON LAS LLAMADAS TOGA TRABEA, AUNQUE TAMBIÉN LAS TOGA PRAETEXTA

PARA JÓVENES PATRICIOS TENÍA

UNA FRANJA PÚRPURA). Y QUE SOLO EL EMPERADOR PUDIERA EMPLEAR UNA TÚNICA TEÑIDA POR COMPLETO DE PÚRPURA, ANTECEDENTE DEL PÚRPURA CARDENALICIO Y DE ALGUNOS SÍMBOLOS PAPALES.

DE OTRAS ESPECIES DE CARACOLES SE OBTIENEN TINTES SIMILARES,

COMO EL LLAMADO AZUL DE JACINTO, PERO NINGUNO DE ELLOS, NI SIQUIERA OTROS CUYA PRODUCCIÓN ERA TAMBIÉN DIFICULTOSA (COMO EL

AÑIL O ÍNDIGO, DE ORIGEN VEGETAL), ALCANZARON JAMÁS EL DESORBITADO PRECIO DE LA PÚRPURA TIRIO.