QUE CAMBIARON LA HISTORIA DEL MUNDO
DE LA PIRÁMIDES DE EGIPTO A LA CAÍDA DE CONSTANTINOPLA
DESDE LA CONSTRUCCIÓN EN PIEDRA DE LAS PIRÁMIDES DE EGIPTO, HASTA LOS ATENTADOS TERRORISTAS DEL 11-S TRANSMITIDOS EN DIRECTO POR TELEVISIÓN, PASANDO POR EL NACIMIENTO DE LOS LÍDERES QUE INSPIRARON RELIGIONES COMO EL CRISTIANISMO O EL ISLAM. ESTOS SON 25 EPISODIOS QUE CONTRIBUYERON A CAMBIAR LA HISTORIA DEL MUNDO, TAL Y COMO LO CONOCEMOS HOY DÍA.
DESDE LA CONSTRUCCIÓN EN PIEDRA DE LAS PIRÁMIDES DE EGIPTO, HASTA LOS ATENTADOS TERRORISTAS DEL 11-S TRANSMITIDOS EN DIRECTO POR TELEVISIÓN, PASANDO POR EL NACIMIENTO DE LOS LÍDERES QUE INSPIRARON RELIGIONES COMO EL CRISTIANISMO O EL ISLAM. ESTOS SON 25 EPISODIOS QUE CONTRIBUYERON A CAMBIAR LA HISTORIA DEL MUNDO, TAL Y COMO LO CONOCEMOS HOY DÍA.
1. PIRÁMIDES DE EGIPTO
(AÑO 2750 a.C. aprox.)
Hacia el 3000 a.C., surgen los focos de las primeras grandes civilizaciones, siempre aprovechando la fertilidad de grandes ríos:
Mesopotamia (Sumer), entre el Tigris y el Éufrates, donde se inventa la escritura, lo que significa el comienzo de la Historia.
China, en el Río Amarillo
Valle del Indo, en la India.
Egipto. Tras la reunificación del Alto y el Bajo Egipto (CLÍO, 243), se consolida el Imperio Antiguo, cuyas primeras dinastías inician la construcción de las iconográficas pirámides: desde la primera pirámide escalonada de Zoser, en Saqqara (Dinastía III, 2650 a.C.) hasta la célebre pirámide de Keops (Dinastía IV).
2. FUNDACIÓN DE ROMA
(AÑO 753 a.C.)
La leyenda sitúa el nacimiento de la ciudad de Roma a través de los gemelos Rómulo (su primer rey) y Remo, hijos del dios Marte, amamantados por una loba. La pequeña ciudad se convertirá en capital de un Imperio que dominará todo el Occidente, cuya cronología se divide en los siguientes períodos.
Monarquía (753 a.C.): La leyenda atribuye a Roma siete reyes, los tres últimos fueron los etruscos (o tirrenos), procedentes de la Toscana.
República (509 a.C.): Tras la expulsión de la monarquía etrusca. Durante este período se producen las guerras púnicas contra los cartagineses por el dominio del Mediterráneo.
Imperio (27 a.C.): Se produce la muerte de Julio César (44 a.C.) y la disolución del segundo triunvirato. En esta etapa se lleva a cabo el ascensor de Octavio Augusto, el cual fue coronado primer emperador del Imperio romano.
3. NACIMIENTO DE LA DEMOCRACIA
(AÑO 509 a.C., aprox.)
Es a principios del siglo VI a.C. cuando surge la democracia como sistema político de gobierno, a partir de las reformas que se atribuyen a Clístenes de Atenas (570-507 a.C.). No obstante, la democracia ateniense poco o nada tiene que ver con el concepto de democracia actual: solo podían votar los hombres libres mayores de 21 años (era requisito haber terminado el entrenamiento militar); quedando excluidos esclavos, mujeres y extranjeros (metecos), es decir, la mayoría de la población.
4. MUERTE DE ALEJANDRO MAGNO
(AÑO 323 a. C.)
Alejandro Magno (356-323 a.C.), hijo de Filipo II de Macedonia (quien le consideró un hijo adúltero) y Olimpia de Epiro (quien atribuyó su maternidad a Zeus), consigue extender su imperio por todo el Mediterráneo. El repentino asesinato de Filipo, que había exiliado a su esposa e hijo, permite el ascenso al trono de Alejandro, quien tendrá como maestro a Aristóteles (384-322 a.C.).
Con un ejército de treinta mil hombres vence al Imperio persa, fusionando Oriente y Occidente a través de una misma cultura: la helénica, que tiene como lengua franca el griego. El imperio helénico se extenderá hasta Egipto, fundando Alejandría (CLÍO, 242) para llegar hasta la India. Con Alejandro Magno se inicia la dinastía ptolemaica.
CON UN EJÉRCITO DE TREINTA MIL HOMBRE ALEJANDRO MAGNO VENCE AL IMPERIO PERSA, FUSIONANDO ORIENTE Y OCCIDENTE A TRAVÉS DE UNA MISMA CULTURA: LA HELÉNICA, QUE TIENE COMO LENGUA FRANCA EL GRIEGO.
5. BATALLA DE ACTIUM
(AÑO 31 a.C.)
El asesinato de Julio César (44 a.C.) disuelve el Primer Triunvirato (establecido junto a Pompeyo y Craso) generando un vacío de poder. Como consecuencia, se establece un Segundo Triunvirato, que se reparte el amplio Imperio romano entre Octavio Augusto (hijo adoptivo de Julio César), Lépido y Marco Antonio. Este último será más conocido por su affaire sentimental con Cleopatra VII (CLÍO, 241) –después de haber repudiado a su esposa Octavia la Menor, hermana de Augusto–, quien le apartará de sus responsabilidades políticas para entregarse a una vida de lujo en Egipto.
La batalla en el mar de Grecia, permitió la victoria de Octavio con el consiguiente suicidio de Marco Antonio y Cleopatra un año después, marcando así el fin de la dinastía ptolemaica en Egipto y el inicio de su dominación romana.
6. NACIMIENTO DE JESÚS DE NAZARET
(AÑO 4 a.C., aprox.).
El nacimiento del Mesías de los cristianos se produce en el contexto de una Palestina ocupada por el Imperio romano, después de que hubiera sido conquistada por las tropas de Pompeyo en el 63 a.C. La muerte, cuatro años antes, de la última reina regente de Israel, Salomé Alejandra, desembocó en el fin de la dinastía macabea, al provocar el enfrentamiento entre sus dos hijos Hircano y Aristóbulo, generando un vacío de poder que es aprovechado por Roma.
Es en este contexto en el que, dentro de la compleja sociedad judía, surgen movimientos radicales como los zelotes (CLÍO, 226), que abogan por la emancipación de Israel, enfrentándose a Roma a través de la lucha arma. Estos grupos anhelaban la figura de un mesías que acaudillara este movimiento revolucionario contra Roma.
Uno de estos “mesías” sería un judío marginal llamado Jesús de Nazaret, nacido durante el reinado de Herodes el Grande, que finaliza en el año 4 a. C.
7. EDICTO DE MILÁN
(AÑO 313)
Durante un tiempo el cristianismo, que tiene como principal impulsor a Pablo de Tarso, a partir de la figura inspiradora de Jesús de Nazaret, fue una religión proscrita dentro del Imperio romano.
Hubo que esperar a que el emperador Constantino I el grande (272-337) atribuyera su victoria frente a su rival en el poder, Majencio, en el puente romano de Milvio (312), a la aparición en los cielos o a la ensoñación (según la leyenda) de una cruz para que al cristianismo se le otorgaran los mismos derechos que al resto de religiones paganas.
La celebración del Concilio de Nicea (325) tendrá como objetivo definir las doctrinas del cristianismo frente a herejías emergentes como el arrianismo. Constantino fue el primer emperador romano convertido al cristianismo –aunque su bautizo se produjo en su lecho de muerte-. En el 380, será el emperador Teodosio quien instaure el cristianismo como religión oficial del Imperio y prohíba el resto de cultos paganos a través del Edicto de Tesalónica.
8. MUERTE DE HIPATIA
(AÑO 417 aprox.)
El Edicto de Tesalónica (380) generó un conflicto social entre quienes pretendían mantener los dioses paganos y los cristianos, a los que se reprochaba la limitación de estos cultos y la destrucción de los antiguos templos por tratarse de religiones “no oficiales”. Es en este contexto de polarización entre cristianos y paganos en el que, erróneamente, se ha situado el asesinato de Hipatia (CLÍO, 226).
La filósofa y matemática, responsable de la mítica biblioteca de Alejandría, debió situarse igual de equidistante frente a cristianos y paganos, consciente de que cualquier culto religioso se sitúa en oposición de la ciencia. De hecho, entre los discípulos de Hipatia se integraban tanto paganos como cristianos (como Sinesio de Cirene, futuro obispo).
El prefecto de Alejandría, Orestes (cristiano) aboga por la convivencia entre los distintos cultos, lo que provoca las iras del patriarca de la Iglesia copta Cirilo, quien, temeroso de que la amistad entre Hipatia y Orestes pudiera desinflar su poder, inicia una campaña propagandística que pretende vincular a la pensadora con prácticas supersticiosas de brujería. Como consecuencia, un grupo de fanáticos cristianos (se señala a los parabolanos) provocará la tortura y muerte de Hipatia.
9. CAÍDA DEL IMPERIO ROMANO DE OCCIDENTE
(AÑO 476)
Rómulo Augústulo (465-511) era un niño cuando, apenas un año antes, había sido nombrado por su padre el general Orestes (420-476) emperador del Imperio romano, ejerciendo este la regencia. Aunque su ocaso había comenzado tras la muerte del emperador Teodosio, en el año 395, quien había dividido la administración del Imperio entre sus hijos Honorio y Arcadio: el Imperio romano de Occidente y el Imperio romano de Oriente (o Imperio bizantino), respectivamente.
Anteriormente, en el año 330 Constantino había trasladado la capital del Imperio desde Roma hasta Bizancio, por su importancia estratégica, rebautizándola como Constantinopla (Estambul).
La caída del Imperio romano de Occidente se precipita de manera definitiva cuando el general de origen germánico, pero al servicio de Roma Odoacro se autoproclama rey de Italia. Este ordena la ejecución de Orestes y el exilio del pequeño emperador, al que perdona la vida “por su juventud y belleza”, facilitándose una generosa pensión económica.
Esta fecha marca el fin de la Edad Antigua. En contraste, el Imperio bizantino, cuya lengua franca será el griego, perdurará durante un milenio, hasta la caída de Constantinopla…
EDAD MEDIA 10. LA HÉGIRA DE MAHOMA
(AÑO 622)
El 16 de julio comienza el “año cero” en el calendario musulmán, por lo
LA CORONACIÓN DE CARLOMAGNO POR PARTE DEL PAPA LEÓN III, QUIEN LE PROCLAMÓ "EMPERADOR DE LOS ROMANOS", ES LA TRANSICIÓN QUE CONVIERTE EL ANTIGUO REINO DE LOS FRANCOS EN EL IMPERIO FRANCO O CAROLINGIO (800-843)
que todos los acontecimientos históricos ocurridos antes se acompañan del prefijo AH, “antes de la Hégira”. Este año, el inspirador de la religión islámica, Mahoma (570-632), considerado “profeta de Alá”, se encontraba predicando en La Meca, centro de peregrinación donde se encuentra la Kaaba, construcción cúbica, en la que se abriga la Piedra Negra, una roca de unos 30 centímetros, que aseguran que forma parta del Paraíso y que fue entregada por el arcángel Gabriel a Abraham (patriarca de judíos y musulmanes), y que es en realidad un fragmento de meteorito.
Entonces, en la Arabia preislámica convivían distintas facciones árabes, a menudo enfrentadas entre sí, que abrazaban distintos cultos: cristianismo, judaísmo y cultos animistas o totémicos (los más numerosos), que rendían culto a piedras como la de la Kaaba.
Las predicaciones monoteístas de Mahoma son consideradas una amenaza para los líderes de la tribu árabe de los coraichitas (quraish), que ven en este discurso una amenaza a sus intereses comerciales en La Meca. Mahoma se ve obligado a iniciar la hégira (emigración, erróneamente traducido como “huida”), abandonando La Meca para buscar refugio a casi 440 kilómetros, en la ciudad de Medina, entonces conocida como Yatrib (Arabia Saudí), que se convertirá en la capital política de la nueva religión que, a lo largo de los siglos, se expandirá alcanzando todo el Imperio romano de Oriente…
11. CORONACIÓN DE CARLOMAGNO
(AÑO 800)
Tres siglos después de la caída del Imperio romano de Occidente (476), la unificación de territorios continuaba siendo un sueño anhelado por los distintos monarcas de los reinos germánicos que, desde finales del siglo IV, se extendieron desde el norte hasta toda Europa: visigodos (España), suevos (noroeste peninsular), vándalos (Córcega, Cerdeña y Cartago) ostrogodos y lombardos (Italia), sajones (Centroeuropa), britanos y anglosajones (Inglaterra), etc… De entre todos estos pueblos, solo perduraría el Reino de los francos (481-751), establecido en las Galias (Francia), a partir de la figura del rey Clodoveo, como consecuencia del vacío de poder dejado cinco años después tras la caída del Imperio romano.
Su monarca más importante sería Carlos Martel (686-741), quien, en la Batalla de Poitiers (732), frenó el avance de los árabes que pretendían extender el territorio de Al-Ándalus del Califato Omeya más allá del límite de los Pirineos.
A este sucederá Pipino el Breve, cuyo inicio de reinado (751) marca el co
mienzo de la dinastía carolingia, que culminará en la figura de su hijo Carlomagno (¿742?-814). La coronación de Carlomagno por parte del papa León III,
quien le proclama “emperador de los romanos”, es la transición que convierte al antiguo Reino de los francos en el Imperio franco o carolingio (800-843).
El Imperio carolingio se mantuvo durante el reinado del hijo de Carlomagno, Ludovico Pío (o Luis el Piadoso)
para terminar repartiendo sus territorios entre los tres hijos de este, cumpliendo así la Ordinatio imperii (817), que estipulaba el reparto equitativo en herencia tras el fallecimiento del monarca. El Tratado de Verdún (843), rubricado por los tres nietos de Carlomagno (Lotario, Luis el Germánico y Carlos el Calvo), dividirá el Imperio en tres territorios; mientras que la dinastía carolingia terminará disolviéndose con el tiempo. Poco más de un siglo después, el territorio de la Francia Oriental (que incluye parte de Alemania) pasará a convertirse en el Sacro Imperio Romano Germánico (o Primer Reich).
12. LAS CRUZADAS
(AÑOS 1095-1291)
Considerada como una de las tres ciudades sagradas del islam, Jerusalén había sido conquistada por los árabes en el 638. De hecho, tras la Hégira, durante trece años la alquibla u orientación hacia la que los árabes rezaban no era La Meca, sino Jerusalén, que ellos llamaban Ciudad del Templo (Madinat bayt al-Maqdis). Durante un tiempo, los tres primeros califatos árabes permitieron la llegada de peregrinos cristianos a Tierra Santa, ya que ello significaba también una buena fuente de ingresos.
Sin embargo, esta situación comenzó a cambiar a comienzos del siglo XI, durante el cuarto Califato árabe o fatimí (909-1171).
Es el sexto califa fatimí Al Hákim,a quien se le atribuye una personalidad paranoica y desequilibrada, quien, contemplando como una amenaza la extensión del Imperio bizantino que se aproximaba peligrosamente a sus fronteras, decidió destruir todas las iglesias de Jerusalén, incluyendo el Santo Sepulcro.
Aunque los días de la dinastía fatimí estaban contados, ya que, desde Turquía, emergía una nueva potencia: el Imperio selyúcida o turcomano (1037-1194). Sus huestes vencieron a los bizantinos en la Batalla de Manzikert (1071). Esta victoria dio alas a los selyúcidas que, al profesar el isla
LA CAÍDA DE CONSTANTINOPLA TUVO GRAVES CONSECUENCIAS PARA EL OCCIDENTE DE LA CRISTIANDAD, YA QUE EL IMPERIO OTOMANO BLOQUÓ LAS VÍAS COMERCIALES CON LAS INDIAS.
mismo suní, se justificaron en declarar una guerra santa a los fatimíes, de orientación chií, que culminó con la conquista de Jerusalén (1073). Pese a que, más tarde, los fatimíes recuperarían Tierra Santa (1098), tan solo un año antes de que la ciudad fuera tomada por los cruzados…
Por aquellas fechas, el emperador bizantino Alejo I (1048-1118) había solicitado ayuda militar al papa Urbano II (1042-1099), quien, en el Concilio de Clermont (1095), proclama el inicio de la Primera Cruzada, al grito de “Deus vult” ("Dios lo quiere"). Fue así como 60.000 cruzados se encaminaron para reconquistar Tierra Santa, que, aparte de la cuestión religiosa, significaba un enclave de vital importancia en el mantenimiento de vías comerciales con Oriente.
A partir de ese momento, entre árabes y cristianos se sucedieron nueve cruzadas (algunas fuentes las reducen a ocho, al integrar las dos últimas cruzadas en una sola), en las que destacaron nombres como el del sultán Saladino (1137-1193) o el rey de Inglaterra Ricardo Corazón de León (1157-1199), vencedores en Segunda y Tercera Cruzada, respectivamente.
El período de las Cruzadas culminaría con la Caída de Acre (1291), en la que los cristianos fueron finalmente derrotados.
13. CAÍDA DE CONSTANTINOPLA
(AÑO 1453)
Durante sus más de mil años de historia, el Imperio romano de Oriente, más conocido como Imperio bizantino (395-1453) tuvo que defender sus fronteras de numerosos enemigos: el Imperio sasánida de origen persa (siglos III a VII), los árabes (siglos VII a XII), los búlgaros (siglos VII a XIV), los normandos de la Italia meridional (siglo XI)…
Pero entre los numerosos enemigos que asediaron sus fronteras, destacará el Imperio otomano (1299-1922), de alguna manera herederos de los selyúcidas o turcomanos, que ya habían puesto en jaque a Bizancio en los años previos a las Cruzadas a finales del siglo XI.
Todas estas guerras ya habían debilitado lo suficiente el Imperio bizantino para que, a partir del siglo XV, casi pudiera dejar de considerarse Imperio, ya que sus territorios quedaron reducidos a un par de provincias griegas (Lacónica y Salónica) y Constantinopla (actual Estambul).
Solo quedaba que alguien como el sultán otomano Mehmed II el Conquistador (1432-1481) diera el último “golpe de gracia” asediando la capital y dando muerte al último de sus emperadores, Constantino XI (14281453).
La Caída de Constantinopla tuvo graves consecuencias para el Occidente de la cristiandad, ya que el Imperio otomano bloqueó las vías comerciales con las Indias. Esta situación motivaría a un misterioso personaje, probablemente de origen genovés, a buscar una ruta alternativa por mar hacia las Indias…