El Real Madrid toma ventaja ante el Atalanta pese a sus numerosas bajas (0-1)
El jugador francés provoca una expulsión que logra que su equipo juegue 72 minutos con uno más y marca el tanto de la victoria
El primer gol en la Liga de Campeones del francés Ferland Mendy, con un derechazo curvado desde fuera del área en el minuto 86, derribó el muro del Atalanta, que compitió setenta minutos con diez hombres, y le dio al Real Madrid un valioso 1--0 en la ida de los octavos de final de la Liga de Campeones.
Sin nueve jugadores, sin el liderazgo defensivo de Sergio Ramos ni los goles de Karim Benzema, fue Mendy el líder madridista. Provocó la expulsión, severa, del suizo Remo Freuler en el minuto 18 y se inventó a cuatro minutos del final la jugada decisiva que premió el empuje de noventa minutos de los hombres de Zinedine Zidane.
El Real Madrid, que volvió a ganar en una eliminatoria de 'Champions' dos años después, cuando se impuso en la ida contra el Ajax, se llevó a Valdebebas un triunfo importante, a la espera de recuperar a más piezas clave y blindar en el partido de vuelta del 16 de marzo su billete para los cuartos de final.
El Madrid se apoderó del balón y lo jugó con calidad, a la espera de que se diera la ocasión para marcar. Una oportunidad que llegó en el minuto 18, cuando una brillante combinación entre Toni Kroos, Casemiro, Isco y Vinicius liberó a Mendy para que este encarara la portería. Remo Freuler le derribó antes de entrar al área y el colegiado le sancionó con una roja directa muy severa.
El Atalanta, con un gran esfuerzo defensivo, solo concedió lanzamientos desde fuera del área. Pese a acusar la ausencia del Benzema, Mendy marcó el gol de la esperanza para el Madrid.