Montilla rescata un tratado de botánica sobre la vegetación de Chile y Perú
La obra, impresa en Madrid en 1798, fue elaborada por el burgalés Hipólito Ruiz y por José Pavón
La Fundación Biblioteca Manuel Ruiz Luque de Montilla ha rescatado el Systema vegetabilium florae peruvianae et chilensis, un singular tratado de botánica que fue impreso en Madrid a finales del siglo XVIII. El libro, que llegó a formar parte de la colección particular de Francisco de Alvear, sexto conde de La Cortina, es obra de Hipólito Ruiz y José Pavón y, tal y como sostiene Elena Bellido, directora de la fundación, constituye un «excepcional tratado de botánica de gran rareza bibliográfica».
A través de la obra, el lector puede sumergirse en el espectacular desarrollo que adquirieron los estudios científicos sobre botánica durante la Ilustración, concretamente en los dominios americanos pertenecientes a la Corona Española.
«La apertura de los territorios ultramarinos a la investigación científica durante la Ilustración comienza en 1734, cuando Felipe V concede su autorización para efectuar la primera expedición hispano-francesa al virreinato del Perú», explica Elena Bellido, quien recuerda que el propósito de esta aventura no era otro que el de realizar observaciones astronómicas por debajo del ecuador y medir los grados de latitud y longitud para llegar a determinar la figura de la Tierra.
Poco después de consumarse esta expedición, y por iniciativa del ministro francés Turgot, se pensó en otro viaje, centrado en esta ocasión en el estudio del mundo vegetal.
La expedición, que estuvo marcada por numerosos inconvenientes y contratiempos, como la rebelión de Túpac Amaru II, dio por finalizada su misión en 1788 y, de ella, surgió este curioso tratado de botánica, que fue impreso en Madrid en el año 1798 por Gabriel de Sancha.