Aus Hollywood zur EM
Basketball-Europameisterschaft startet – Deutsch-spanischer NBA-Star spielt an Seite von Hollywoodstar Adam Sandler
In der kommenden Woche startet die 41. Basketball-Europameisterschaft, die in diesem Jahr in Deutschland, Italien, Tschechien und Georgien ausgetragen wird. Gleich zum Auftakt trifft dabei die spanische Nationalmannschaft in Tiflis auf Bulgarien, anschließend folgen Spiele gegen Georgien, Belgien und die Türkei. Die deutsche Nationalmannschaft spielt in Köln gegen Ungarn, Slowenien, Litauen, Bosnien und Frankreich.
Mit dabei im Aufgebot der Spanier befinden sich zwei Stars der nordamerikanischen Basketball Liga NBA, die durchaus auch für Deutschland hätten auflaufen können und den deutschen Pass besitzen: Die Gebrüder Hernangomez Geuer haben deutsche Großeltern, die es in den 60er-Jahren aus beruflichen Gründen nach Madrid zog. Tochter Margarita „ Wonny“Geuer wuchs in Spanien auf und begann dort mit dem Basketballspielen. Sie entschied sich jedoch aufgrund besserer Erfolgschancen für Spanien aufzulaufen. Geuer war Teil der spanischen FrauenBasketballnationalmannschaft, die bei den Olympischen Spielen 1992 in Barcelona den 5. Platz belegte.
Ihr Sohn Willy Hernangomez steht derzeit bei den New Orleans Pecans unter Vertrag und zählt zu den besten Center der Liga. Sein Bruder Juancho hat seit seinem Wechseln in die NBA bereits für mehrere Vereine gespielt. Ab dieser Saison wird er es im Trikot der Toronto Raptors angehen, seine bereits sechste Station. Aber falls es mit dem Basketball-Glück nichts wird, kann Juancho Hernangomez es auch als Schauspieler versuchen. Denn Juancho ist seit Juni als Hauptdarsteller an der Seite von Hollywood-Star Adam Sandler in dem Sportler-Drama „ Hustle“zu sehen.
Erzählt wird dabei eine Aschenputtel-Basketballgeschichte mit Höhen, Tiefen und einem Happy End. Sandler ist dort in einer seiner ernstesten und stärksten Rollen zu sehen. Er spielt den Basketball-Scout Stanley Sugarman von den Philadelphia 76ers, dessen eigene Basketballkarriere durch einen Autounfall früh gestoppt wurde und der viel lieber Trainer als Scout wäre. Für seinen Verein reist er um die Welt, um neue Talente
aufzuspüren. So richtig begeistert ist er nie – bis er eines Tages in Madrid landet, sich dort verirrt und zufällig Zeuge eines Streetballspiels wird, bei dem sich vor allem ein Spieler in herausragender Weise in den Vordergrund spielt: der 22-jährige Bo Cruz, gespielt von Juancho Hernangomez, der auf der Straße für seinen Lebensunterhalt spielt und sonst für keinen Verein aktiv ist. Sugarman sieht in dem Spanier, der in Madrid in schwierigen sozialen Verhältnissen lebt und sich trotz seines jungen Alters bereits um eine siebenjährige Tochter kümmern muss, ein besonderes Talent. Cruz trifft aus allen Lagen, passt, verteidigt und blockt exzellent.
Sugarman nimmt Bo gegen die Anweisung der Vereinsverantwortlichen der 76ers mit nach Amerika, kündigt sogar seinen Job und beginnt, den vorbestraften Spanier in den Straßen von Philadelphia so hart zu trainieren, wie einst Rockys Trainer Micky in dem Oscar-prämierten Film aus dem Jahr 1976, der eindeutig Pate für den Film stand, und bezahlt alles aus eigener Tasche. Mehr soll nicht verraten werden.
In dem von NBA-Ikone LeBron James produzierten Film
„ Hustle“wimmelt es nur so von Gastauftritten bekannter Basketballstars, darunter der deutsche Moritz Wagner in der Rolle des Talents Haas, der entgegen Stanley Sugarmans Einschätzung von den 76ers unter Vertrag genommen wird und letztlich die Erwartungen nicht erfüllen kann. Als Sugarman dann Bo Cruz beweisen will, dass er tatsächlich ein NBA-Scout ist, ruft er seinen Kumpel „ Schnitzel“an: Dirk Nowitzky, der Bo Cruz gegenüber auf witzige Weise Sugarmans Identität bestätigt. Außerdem sind aktuelle und ehemalige Stars wie Julius Erving, Charles Barkley, Shaquille O’Neal oder Luka Doncic dabei. Auch Juanchos ehemaliger Teamkollege Anthony Edwards ist in der Rolle von Bo Cruz‘ großem Rivalen
Kermit Wilts auf dem Bildschirm zu sehen.
Als er das Angebot bekam, an dem Casting teilzunehmen, lehnte er zunächst ab, erzählte Juancho Hernangómez in einem Interview mit Talkshow-Host Rich Eisen. Dann brach die Pandemie aus und die NBA setzte aus. Hernangómez war in den USA, hatte plötzlich viel Zeit und ließ sich von seinen Geschwistern zu einer Probeaufnahme überreden. Juancho Hernangómez hatte bis zu diesem Zeitpunkt keine
Erfahrung als Schauspieler. Aber die Produzenten waren beeindruckt, allen voran Adam Sandler. Die fehlende Schauspielerfahrung merkt man dem 2.06 Meter großen Powerforward nicht an: Hernangómez verkörpert den introvertierten, schüchternen Bo Cruz zu jeder Zeit überzeugend.
Außenseiter beißt sich durch
Die Geschichte vom Außenseiter, der sich durch hartes Training und Willenskraft seine Träume erfüllen kann, ist nichts Neues. Hustle spielt bewusst mit den Klischees, die Anspielungen auf den ersten Rocky-Film, der ebenfalls in Philadelphia spielt, ziehen sich durch den ganzen Film. Die Beteiligung von LeBron James an dem Film
Anspielungen auf den ersten Rocky ziehen sich durch den ganzen Film
öffnete den Filmemachern viele Türen und die Möglichkeit, Abläufe wie das Draft Combine, ein Trainingslager, in dem sich hoffnungsvolle Talente den Teammanagern präsentieren können, authentisch zu schildern. Außerdem gibt es jede Menge Basketball-Action auf hohem Niveau und einen Adam Sandler in Bestform. Adam Sandler, der ehemalige Meister der albernen Filme, hat in letzter Zeit in Charakterrollen („The Black Diamond“, „ The Meyerowitz Stories“, „ The Love Inside Me“) gezeigt, dass er auch ein großartiger Schauspieler sein kann. An seiner Seite brilliert die frühere Rapperin Queen Latifah als seine Ehefrau.
Hustle hat bislang gute Kritiken erhalten. Laut dem Portal „ Rotten Tomatoes“waren 93% aller Kritiken des Films positiv. Der Film reiht sich ein in eine Reihe großer Basketballfilme wie „ Jim Carrol - In den Straßen von New York“(1995), „ Out of Play - Der Weg zurück“(2020), „ Weiße Jungs bringens nicht“(1992) oder „ Coach Carter“(2005). Der Film kann über Netflix gestreamt werden.
Willy und Juancho wurden bereits in jungen Jahren vom Deutschen Basketball Bund kontaktiert, um sie davon zu überzeugen, für Deutschland anstelle Spanien aufzulaufen. Auch der deutsche Spitzenklub Alba Berlin wollte die Brüder verpflichten, die aus diesem Grund sogar eine doppelte Staatsbürgschaft beantragt hatten, um Albas Ausländerkontingent nicht zu belasten – denn in der Bundesliga müssen immer mindestens sechs Deutsche und höchstens sechs Ausländer im Spieltagskader stehen. Doch statt in die Bundesliga ging es für die beiden talentierten Spanier direkt in die NBA. Letztendlich entschieden sie sich wie ihre Mutter, für Spanien aufzulaufen. Beide zusammen gewannen für Spanien 2019 in China den Basketball-Weltmeistertitel. Spanien gilt neben Slowenien auch bei der Europameisterschaft als Top-Favorit.
Die Basketball-EM geht vom 1. bis zum 18. September und kann in Deutschland über den StreamingAnbieter Magenta TV verfolgt werden. In Spanien werden die Spiele auf Cuatro und MiTele gezeigt.