Stacheln statt Blätter?

Ist dir schon einmal aufgefallen, wie sehr sich ein Kaktus von allen anderen Pflanzen unterscheidet?

Statt aus Stamm, Krone und Blättern besteht der Kaktus nur aus dicken Stücken – manchmals sogar nur aus einem einzigen Stück. Der Grund für die ungewöhnlichen Formen der Kakteen ist das Klima in ihrer Heimat. Kakteen wachsen meist den Wüsten und Halbwüsten. Tagsüber ist es dort sehr heiß, nachts dagegen eiskalt – und manchmal fällt mehrere Jahre kein Regen. Wenn es dann aber einmal regnet, dann saugt der Kaktus jeden Tropfen Wasser auf, den er kriegen kann – bei den 18 Meter hohen Riesenkakteen sind das bis zu 5.000 Liter. Eine Art Wachsüberzug sorgt dafür, dass das Wasser in der Tageshitze nicht verdunstet.

Statt Blättern wachsen den Kakteen Stacheln. Und so wie Laubbäume im Winter ihre Blätter verlieren, so werfen manche Kakteen einmal im Jahr alle ihre Stacheln ab – die bald darauf wieder neu nachwachsen.