Firmas bajo las balas

MARTHA GELLHORN (San Luis, 1908-Londres, 1998). Cowles coescribió Love Goes to Press con la popular reportera. «Visitábamos juntas cárceles y hospitales, donde entrevistábamos a funcionarios», recuerda Cowles de su amiga. ERNEST HEMINGWAY (Oak Park, 1899-Ketchum, 1961). «Hemingway era admirado en España y todo el mundo le llamaba Pop (papi). Era muy corpulento. Andaba por Madrid vestido con sucios pantalones de color marrón», describe. JOHN DOS PASSOS (Chicago, 1896-Baltimore, 1970). Cowles coincidió en el hotel Florida, en la plaza del Callao, con el escritor estadounidense. Allí se alojaban los corresponsales extranjeros, entre ellos Herbert Matthews. mas; también resultaba un poco contradictorio intentar calentarse en una casa que estaba ardiendo», escribe. También pasó unas semanas en la URSS. « Las paradojas eran más la regla que la excepción –señala–. Me estaba acostumbrando a ver gente que hacía cola para comprar leche a la sombra de vallas publicitarias que decían alegremente: “Bebed champán soviético”». Vio un París fantasmal, «incluso un coche fúnebre cargado de niños » , tras claudicar ante Hitler, y en Londres resistió los intensos bombardeos de la aviación alemana.

Sin tanta reputación como su amiga Gellhorn, y tan lejos de la fama de hombres como Hemingway o Dos Passos, Cowles llegó mucho más allá que cualquiera de sus colegas. En su madurez escribió exitosos ensayos sobre las sagas de los Romanov, los Rothschild o los Astor. Murió a los 73 años en un accidente de tráfico camino de Burdeos cuando volvía con su marido de pasar unas vacaciones en España.