“Para subir a Primera tienes que tener un equipo, no estrellas”
● El exguardameta de la UDA, que permaneció seis campañas como rojiblanco, se ha reciclado como comentarista televisivo sin descuidar su formación
Esteban Andrés Suárez cumplirá 46 años el próximo 27 de junio. Durante seis campañas guardó el arco de la UD Almería, calando su figura entre los aficionados rojiblancos, al punto de ser el único jugador hasta la fecha al que se le hizo una despedida multitudinaria en el Estadio de los Juegos Mediterráneos.
En la actualidad reside en un pueblo de Asturias, desde donde alterna la gestión de un estanco que su mujer posee en Oviedo con sus desplazamientos a Barcelona cada fin de semana para comentar los partidos de la Liga. Durante todos estos años ha aprovechado para formarse como entrenador, preparador de porteros y director deportivo.
En esta entrevista reposada nos habla de todas esas facetas, pero particularmente de cómo ve a la UD Almería desde la distancia, del buen recuerdo que guarda de su etapa como cancerbero rojiblanco y de sus planes de visitar la provincia en autocaravana este verano.
–¿Cómo surgió su actual faceta de comentarista?
–Surgió porque tengo una buena relación con Aitor Gómez (Onda Cero) y me propuso hacer una sección los viernes. Luego otro periodista, Rodrigo Fáez, habló con Felipe del Campo, de Gol TV, que me llamó para empezar allí y en Bein La Liga. Al poco desaparece Bein y paso a LaLiga Bar para comentar partidos. Así empezó todo y así sigo, encantado, por cierto. –¿Se ve mucho tiempo en los medios o lo considera como un mero trampolín para mostrarse? –Me saqué todos los títulos nacionales de entrenador, director deportivo y preparador de porteros antes de todo esto. No voy a allí a mostrarme, sino a contar lo que veo. Un comentarista tiene que ser imparcial, comentar lo que ve y no pensar en si me van a fichar. Me veo mucho tiempo ahí porque me tratan muy bien y porque cumple mis expectativas ahora mismo.
–¿Qué tal ha visto el segundo proyecto de Turki Al-Sheikh desde la distancia?
–Con Almería y Oviedo me cuesta ser imparcial porque les tengo un cariño tremendo. Como aficionado la sensación que tengo es que para subir de Segunda a Primera como subimos en mi época tienes que tener un equipo, no estrellas. Puedes formar un equipo teniendo estrellas, cohesionándolas, pero no puedes fichar a los once mejores de cualquier puesto en Segunda sin hacer equipo. Hay mucho talento e individualidad, pero quizá como equipo no hayan cohesionado lo suficiente, tengo esa sensación.
–¿No cree que la nueva propiedad puede estar pecando de impaciencia?
–Es muy difícil subir de Segunda a Primera. Cuando yo estaba en el Almería el equipo tenía jugadores como Corona, Soriano, Trujillo... Gente que tenía un bagaje, un sentimiento de pertenencia. Yo mismo estuve seis años. Eras un almeriense más, con lo que eso representa. Por eso cuando hablo de equipo me refiero a paciencia, tener una base y modificar las piezas que creas que van a funcionar de verdad. También paciencia a nivel de entrenador, si cambias la idea de juego a veces mejoran las cosas a las tres o cuatro jornadas pero la mayoría de las veces no acaban funcionando.
–¿Considera que con Rubi empezando el curso a la tercera puede ir la vencida?
–Creo y deseo que sí. Está claro que todos los entrenadores prefieren coger un proyecto como ahora. Aunque ya lleva unas semanas, realmente su equipo será el de la temporada 2021-2022 con los jugadores que él fiche con la dirección deportiva para su estilo. Ahí sí tendrá mano en la plantilla y a partir de entonces la sensación es de verse con la soga al cuello para ganar cada domingo o hacer un equipo para que a 42 jornadas le dé el éxito de subir, no que a la tercera esté en peligro su continuidad. Todos los entrenadores dicen que no les importa su futuro, pero eso por supuesto es mentira, cada uno mira su ombligo y entrenar con la soga igual es un problema.
–¿Le gustaría haber vivido esta etapa de músculo económico? –No sé lo que hubiera pasado, pero disfruté mucho mi situación. No habría cambiado nada en seis años en Almería. Con esta economía seguramente podría haber ganado más dinero, pero lo pasé tan bien que a los quince días de estar allí quería renovar y renovar, estaba encantado. Con las limitaciones y dificultades deportivas que teníamos, porque al final bajamos y nos costó subir. Era un equipo para sufrir en Primera, pero disfruté tanto que no hubiera cambiado nada, y mucho menos al propietario. Conmigo Alfonso [García] se portó de diez, desde que llegué hasta que me fui. –¿Qué le cuenta la gente que sigue en el club? Pasó de un ambiente familiar a lo contrario... –Hubo mucha expectación e ilusión cuando llegaron los nuevos dueños porque el dinero lo tenían por castigo. A la vez empiezas a darte cuenta que hay bastantes barreras. Están contentos en lo económico, pero también saben que el dinero se acaba algún día, y la paciencia también. Tienen la sensación de si se irá o no en función de que se suba o no. Si se sube será un éxito, pero si no la sensación es de ¿y ahora qué?, ¿va a seguir en estas condiciones? La obligación de subir para tener tranquilidad es el problema que veo.
–¿Cuál es su mejor recuerdo de seis temporadas como rojiblanco?
–Me quedo sin duda con dos momentos que fueron al final de mi etapa. Uno cuando empatamos 0-0 con el Athletic Club y nos mantuvimos en Primera, que tuvimos que parar al descanso porque en Pamplona se cayó una valla. El otro es la despedida que me hizo la afición en el Estadio, creo que la única hasta ahora de un jugador. Un asturiano que llegó allí para ser suplente de Diego Alves debuta contra el Villarreal, no juega, la gente sigue queriéndolo, me renueva el club, cosa que valoro mucho pese a no jugar. Es cumplir el objetivo individual y grupal de dejar al equipo en Primera e irme con la satisfacción de que la gente te reconoce ese trabajo. El fútbol no es un trabajo en el que te reconozcan mucho, y a los porteros menos. Normalmente se nos recuerda solo por los errores. Al final me vine al Oviedo, mi casa, recuerdo que dije que me necesitaba más que el Almería porque era mi club de nacimiento, pero de lo contrario nunca me hubiera ido de allí. Con perspectiva piensas que igual me podría haber quedado trabajando allí, pero el Oviedo me tiró mucho, aunque en Almería mi familia y yo fuimos plenamente felices.
No cambiaría nada de mi etapa, conmigo Alfonso García se portó de diez, desde que llegué hasta que me fui”