Los creadores de las vacunas anti-Covid ganan el Princesa de Asturias de Investigación

Karikó, Weissman, Sahin, Türeci, Rossi, Gilbert y Felgner son distiguidos de forma unánime por el jurado

Siete de los investigadores que desarrollaron algunas de las vacunas contra el Covid-19 obtuvieron ayer el Premio Princesa de Asturias de Investigación Científica y Técnica 2021 al que optaban 48 candidaturas de 17 nacionalidades. Los científicos distinguidos son la bióloga húngara Katalin Karikó; el inmunólogo estadounidense Drew Weissman; los doctores alemanes Ugur Sahin y Özlem Türeci; el biólogo canadiense Derrick Rossi; la vacunóloga británica Sarah Gilbert, y el bioquímico estadounidense Philip Felgner.

Su candidatura fue propuesta por el biólogo británico Peter Lawrence, Premio Príncipe de Asturias de Investigación Científica y Técnica 2007 junto a su homólogo español Ginés Morata, y contó ayer con el apoyo mayoritario de un jurado que, precisamente, como consecuencia de la pandemia mundial, ha llevado a cabo sus deliberaciones de forma telemática.

Los siete investigadores distinguidos con este galardón han contribuido con sus descubrimientos al desarrollo de tres vacunas basadas en distintas estrategias, pero que tienen como blanco común la proteína “S”, presente en la superficie del virus que facilita su unión y entrada a las células.

“Juntos hemos marcado la diferencia”, afirmó la vacunóloga Gilbert. Rossi consideró también “un gran honor” porque supone “una verdadera lección de humildad estar en compañía de científicos tan distinguidos”.

Este premio recayó el pasado año en cuatro matemáticos cuyas investigaciones dieron soporte a la era digital: los franceses Yves Meyer y Emmanuel Candès, la belga Ingrid Daubechies y el australiano Terence Tao.