Primeros pasos para restaurar la portada principal de la Iglesia Mayor
● El párroco Antonio Sabido y un grupo de trabajo comienzan a buscar fondos para arreglar las fachadas
Aunque ha sido objeto de diferentes intervenciones a lo largo de su historia, la Iglesia Mayor Prioral, declarada Bien de Interés Cultural (BIC) desde 1982, necesita una atención prácticamente permanente, de manera que cuando se terminan los arreglos en una zona del edificio, casi de inmediato es necesario comenzar en otra, debido a su monumentalidad, su antigüedad y su interés histórico-artístico. Prácticamente desde que terminó su construcción, en el siglo XV, la basílica ha necesitado de arreglos e intervenciones, llegando a sufrir a finales del XVI incluso el desplome de su nave principal, algo que si ocurriera hoy provocaría la indignación general.
Por este motivo nunca se debería bajar la guardia a la hora de mantener y cuidar este monumento religioso, de estilo “gótico catedralicio”, así como el patrimonio artístico que alberga dentro de sus muros.
Cuando el actual párroco, Antonio Sabido, tomó posesión como rector de la Basílica de Nuestra Señora de los Milagros ya adelantó que uno de sus objetivos sería “recuperar el esplendor de nuestro monumento más importante”, para lo cual constituyó un grupo de trabajo, asesores profesionales y empresarios que ya han emprendido esta ambiciosa labor.
El párroco ha dejado pasar un año antes de poner en marcha la iniciativa, anunciada en un cartel instalado en la fachada de la iglesia en vísperas de la Festividad de La Patrona. En el cartel se anuncia a los ciudadanos que ya pueden participar “en la primera restauración del siglo XXI del monumento más importante de El Puerto”, y se anima a colaborar en la conservación de este tesoro del patrimonio dirigiéndose a www.iglesiamayorprioralelpuerto.com.
Según ha explicado Antonio Sabido, el objetivo inicial del proyecto es recuperar las fachadas de la Plaza de España y calle San Sebastián, por fases, comenzando por la portada principal del templo, también conocida como Puerta del Sol, que tiene desgastada la piedra y cuyas esculturas, en especial las que rematan la zona alta, están muy deterioradas.
La financiación de la obra es fundamental, ya que si se quiere optar a alguna ayuda o subvención para el arreglo del edificio, se deberá hacer con la fórmula de cofinanciación, con lo cual la parroquia tendrá que asumir un porcentaje del coste del proyecto. En una primera aproximación realiza por un arquitecto municipal, se estima que el coste de la primera fase del arreglo ascenderá a 1,5 millones de euros. Los trabajos consistirán en el arreglo de la portada y la fachada principal; y la restauración de la Puerta de las Campanas y el arreglo del muro exterior Sur. La intervención en el interior de la iglesia será en fases posteriores.
No obstante, es prioritario conseguir fondos para ir trabajando y poder optar a alguna ayuda cuando se presente la ocasión.
El párroco y sacerdote Antonio Sabido, que tiene el visto bueno del obispado, considera en que el estado de conservación de una iglesia “es un signo importante de cómo está la comunidad cristiana”, aunque está convencido de que la restauración de La Prioral, debido a su gran valor históricoartístico, es buena para los ciudadanos y visitantes sean o no creyentes.