El Sevilla, ante el segundo y penúltimo obstáculo
Los de Machín reciben al Zalgiris lituano en un partido que a priori les debe resultar sencillo
El Sevilla, que ante el Ujpest húngaro comenzó la carrera para estar esta temporada en la fase de grupos de la Liga Europa, inicia hoy en el Sánchez-Pizjuán ante el Zalgiris lituano su segundo y penúltimo obstáculo para entrar de lleno en el torneo continental.
El conjunto nervionense se mostró muy superior al Ujpest en una ronda que acabó con un 7-1 global. Ahora llega otro rival que debe eliminar sin grandes sobresaltos, pues el nivel del fútbol lituano es bajo en un país donde el baloncesto es el deporte rey.
La formación radicada en Vilnius y que entrena Valdas Urbonas llegó a estas eliminatorias tras ser subcampeón de liga en el pasado curso, y para medirse al Sevilla superó antes al Klaksvik de Isla Feroe y al Vaduz de Liechtenstein.
El Zalgiris, con su liga ya iniciada y en lucha por el primer puesto con el vigente campeón, el Suduva, tiene una plantilla con una mayoría de lituanos y algunos extranjeros, como el francés Manzorro.
Ante ellos, el conjunto que dirige Pablo Machín no deberá tener ningún tipo de confianza para mostrarse superior en casa y dejar la ronda encarrilada, como sucedió en la anterior con el 4-0 al Ujpest.
El hándicap para el Sevilla es que, entre la ida y la vuelta de la próxima semana en Vilna, debe afrontar el domingo en Tánger el exigente compromiso de la Supercopa de España ante el Barcelona, con lo que el técnico soriano deberá suministrar bien sus recursos.
Machín no puede contar para este partido con el central Pareja, quien arrastra algunos problemas físicos. También parece precipitado que alinee de salida al interior derecho Aleix Vidal, que esta misma semana se incorporó al equipo tras su paso por el Barcelona.
Menos probable aún es que el centrocampista francés N’Zonzi, flamante campeón de mundo en Rusia y que ha reiterado sus deseos de dejar el Sevilla, juegue, ya que se incorporó ayer a la disciplina del club tras sus vacaciones veraniegas.
En cualquier caso, la misión del Sevilla es superar este segundo escollo y, de ser así, estar la espera de conocer cuál será su tercer y último rival antes de la fase de grupos, que saldrá del ganador del emparejamiento entre el Sigma Olomouc checo y el Kairat Almaty kazako, según deparó el sorteo del pasado lunes celebrado en Nyon (Suiza), sede de la UEFA.