Nadal suda para batir a Carreño
Remontó el primer set en contra y deja al asturiano sin las Finales ATP
Rafael Nadal jugará por cuarta vez en su carrera las semifinales del Masters 1.000 de París, tras derrotar a Pablo Carreño por 4-6, 7-5 y 6-1. La derrota acaba con las escasas opciones que tenía el asturiano de clasificarse para las Finales ATP de Londres y sirve en bandeja el último billete que quedaba para ese torneo al argentino Diego Schwartzman, que había perdido horas antes contra el ruso Daniil Medvedev.
Carreño tuvo el duelo en su mano, pero el balear, que no completó un buen partido, volvió a dar una muestra de su capacidad de sufrimiento y se aferró para dar la vuelta a la contienda. Le costó a Nadal tomar el ritmo del partido, más parecido al inicio dubitativo que tuvo en su debut contra Feliciano López que al más expeditivo de los octavos de final contra el australiano Jordan Thompson.
Eso dio la iniciativa a Carreño, que venía desplegando un gran tenis y que tras arrebatar el servicio de Nadal en el octavo juego, enfiló hacia la manga, la segunda que le ganaba en siete partidos.
La dinámica pareció extenderse al segundo set, que comenzó con el mallorquín contra las cuerdas, obligado a remontar un 0-40 para no ceder su saque de entrada. Tocado, sin desplegar un buen juego, el de Manacor fue sobreviviendo, esperando su oportunidad que se iba anunciando a medida que pasaban los minutos y el juego de su rival perdía precisión.
Amenazó con la rotura el balear en el octavo, pero tuvo que esperar al duodécimo para apuntarse la manga y forzar la tercera. La impresionante fortaleza mental de Nadal volvió a ser decisiva y minó la de su rival, que fue perdiendo el hilo del partido y su resistencia declinó, hasta ceder la manga decisiva.
Nadal, que en ausencia del serbio Novak Djokovic parte con el cartel de favorito número uno, persigue uno de los tres Masters 1.000 que no figura en sus vitrinas, junto a Miami y Shanghái. Y persigue su 36 torneo de Masters 1.000 para igualar con Djokovic, que esta temporada lo superó apuntándose los otros dos que e jugaron, Cincinnati y Roma, los únicos con París que no fueron suspendidos por la pandemia del Covid-19.
Antes, Schwartzman cayó contra Medvedev por 6-3 y 6-1. Aunque irregular en esta temporada, lejos de los impresionantes resultados que había logrado la pasada campaña, el ruso, número cinco del mundo, de 24 años, desplegó un enorme nivel en el reencuentro con Schwartzman tras el choque que ambos protagonizaron en la pasada Copa ATP, en la que se intercambiaron insultos.
Sobre todo con su servicio, el ruso fue un torbellino de juego, que fue arrinconando al argentino, incapaz de encontrar grietas en el tenis de su rival. En una pista como la de París, rápida y bajo techo, jugar contra un rival como Medvedev es caminar sobre el filo de una navaja. Cualquier error se convierte en vital, porque resulta muy difícil recuperar lo perdido.
Por su parte, el canadiense Milos Raonic superó al francés Ugo Humbert por 6-3, 3-6 y 7-6 (7) en un maratoniano partido para citarse con Medvedev. El norteamericano remontó en dos ocasiones al prometedor tenista galo. Primero un 1-5 en contra en el tercer set y después un 4-6 en el tie-break de desempate definitivo en el que el francés, 34 del mundo a sus 22 años, desperdició dos bolas de partido.