Reclaman esfuerzos para mejorar el abordaje del dolor crónico infantil
Expertos de varias sociedades científicas abogan por contar con más Unidades del Dolor especializadas que faciliten el diagnóstico y agilicen el tratamiento de estos menores
El abordaje del dolor infantil sigue siendo uno de los problemas pendientes de nuestra Sanidad. Principalmente porque está infradiagnosticado e infratratado. Pero sobre todo porque está infravalorado dentro del propio sistema sanitario. Si en los adultos cada vez hay una mayor concienciación del abordaje del dolor, en menores no se tiene en cuenta la necesidad de una mayor especialización. Aún más en aquellos menores que todavía no son capaces de expresar con exactitud el mismo. En el caso del dolor crónico, el que persiste más de tres meses, se estima que lo padece hasta el 37% de los menores en España, cifra que podría ser mayor si se mejorasen las técnicas diagnósticas. Estos deben enfrentarse a una situación compleja, ante la falta de formación y de información que sufren muchos especialistas. También ante la falta de coordinación entre Atención Primaria y Especializada. Y, sobre todo, por la falta de Unidades de Dolor especializadas en población pediátrica.
Actualmente la Unidad del Dolor Infantil de referencia nacional es la situada en Hospital La Paz de Madrid. A la misma derivan los casos más complejos de otros puntos de España. En el caso de Andalucía, lo habitual es que estos menores sean atendidos en Unidades del Dolor nivel III, de las cuáles se cuenta una en cada provincia. Sin embargo, como afirma Ignacio Velázquez, presidente de la Asociación Andaluza del Dolor, lo ideal sería tener una Unidad especializada al menos en cada comunidad autónoma.
“A pesar de la alta prevalencia y formación de todos los profesionales que trabajan con niños”. Actualmente, si bien los casos de dolor agudo se manejan desde Urgencias o Primaria, en el caso del dolor crónico suelen abordarlos los especialistas de la enfermedad de base, habitualmente patologías oncológicas o reumatológicas.
Pese a ello, dada la falta de información y formación sobre dolor infantil, lo ideal es “hacer siempre un manejo multidisciplinar”, que cuente con un pediatra. Esto es clave, ya que, como recuerda la experta, el dolor infantil abarca un espectro muy amplio. “La valoración y el tratamiento del dolor va a ser muy diferente si hablamos de un recién nacido (incluyendo niños prematuros)
Cerca del 37% de los menores de edad padecen algún tipo de dolor crónico