CRECE UN 25% LA PRODUCCIÓN DE QUESO IDIAZABAL EN CUATRO AÑOS
El Consejo Regulador suma 120 queserías, 31 de ellas en Navarra ● Intia registra en 2017 diez solicitudes para trabajar con rebaños de ovino de leche ● Dorrea Gaztaindegia es premiada como mejor quesería y Makatza, en la categoría de pastor elaborador
PAMPLONA – La producción de queso Idiazabal ha crecido casi un 25% en cuatro años, según los datos aportados ayer por el Consejo Regulador de la Denominación de Origen en la tradicional presentación del primer queso de la temporada. El consejo contabilizó 1,38 millones de kilos elaborados por 120 queserías en 2017 por los 1,1 millones de 2013 a través de 122 productores. “Hemos mejorado el rendimiento”, explicó el presidente del consejo, José Mª Ustarroz, durante el acto celebrado en la sociedad gastronómica Napardi en Pamplona.
La producción de Idiazabal ha aumentado de manera consecutiva en los últimos cuatro ejercicios, y solo el año pasado subió casi un 3% respecto a 2016. De las 120 queserías acoción gidas a la denominación, 31 se ubican en Navarra; 52 en Gipuzkoa; 22 en Araba y 15 en Bizkaia. El gerente de Intia, Juanma Intxaurrandieta, puso en valor que en 2017, de los 29 expedientes tramitados por esta sociedad pública para la instalación de nuevos agricultores y ganaderos en la Comunidad, entre nueve y diez estaban vinculados a rebaños de ovino de leche. Y de estos últimos, siete solicitaron ser transformadores de quesos. “El relevo generacional resulta clave”, destacó Intxaurrandieta, quien anunció que a partir de 2018 la sociedad pública trabajará con el consejo. “Cinco técnicos a tiempo parcial inspeccionarán la calidad de los quesos Idiazabal para obtener su correspondiente certificación del Consejo Regulador”.
Su presidente, José Mª Ustarroz, insistió en trabajar para que se coma más queso autóctono con denomina- de origen. “El consumo de Idiazabal es bajo en Navarra si se compara con otros países europeos, e incluso con otras comunidades. Si en Euskal Herria cada persona consumiera un cuarto de kilo al año, con solo eso, se mantendría a todo el sector”, ejemplificó.
El jefe de Producción y responsable de Comprar a los Pastores de la quesería Dorrea Gaztaindegia, Juan Miguel Gazkoe, confirmó este comportamiento del cliente. “Andalucía y Levante demandan mucho Idiazabal, no solo por el consumidor local sino por los turistas”. Dorrea Gaztaindegia de Udabe, con 40 años de historia, recibió el premio a la regularidad de la calidad en la pruebas oficiales del comité de cata de la denominación de origen en la categoría de quesería. Con 17 empleados, este año va a producir 400.000 kilos de Idiazabal, un 25% más que en 2017, por el aumento de la demanda y porque ha asumido la producción de otra empresa que ha dejado de elaborar. El Consejo Regulador matizó que “Dorrea Gaztaindegia es la quesería que más Idiazabal elabora”. Su jefe de Producción señaló que recoge la leche de 170 pastores de Navarra y la CAV, y que su queso se reparte por los cinco continentes. “A EEUU desde hace 20 años mediante un consorcio de cinco denominaciones de origen de quesos de España; además de a Japón, Francia o Alemania, entre otros muchos”, enumeró. Por quinta ocasión esta quesería recogió esta distinción. En la categoría de pastor elaborador fue distinguido Aitor Mantxola, ejemplo de relevo generacional en la guipuzcoana Makatza de Legazpia. Este joven comparte la tradición quesera con sus padres, Inés y Pedro, quienes hace 27 años empezaron a elaborar de manera artesanal este queso con sello local.
LOS OBJETIVOS Los pastores y elaboradores compartieron espacio con los representantes públicos, hosteleros, restauradores, deportistas y sociedad en general. Estefanía Munárriz, del Servicio de Turismo del Gobierno foral, dijo que el plan estratégico de turismo incluye como uno de los ejes la gastronomía. En esa línea, la edil de Economía Local Sostenible del Ayuntamiento de Pamplona, Patricia Perales, añadió que “se impulsa el consumo de queso en la Semana del Producto Local”. Y la consejera de Desarrollo Rural, Isabel Elizalde, abogó por fomentar el consumo en cualquiera de las comidas. El gerente del restaurante Alhambra, Iñaki Idoate, recomendó “recuperar el bocadillo de queso entre los niños”.
El corte del primer queso Idiazabal de la temporada recayó en Eusebio Unzué, gerente general del equipo ciclista Movistar Team. Unzué, que empezó a interesarse por este producto al visitar las rutas del queso francesas en las etapas del Tour, confesó que lo degusta, sobre todo, en los desayunos. “Supero el cuarto de kilo anual”, bromeó tras el dato recomendado por Ustarroz. Destacó que el queso forma parte de la dieta de los ciclistas, aunque “no siempre es Idiazabal” por la lejanía. Aunque ¿este año Nairo Quintana, Alejandro Valverde o Mikel Landa comerán Idiazabal para ganar el Tour, después de que así lo propusiera el cocinero del Alhambra, Javier Díaz? El resultado: en los Campos Elíseos en julio. ●