ARABIA SAUDÍ MIDE AL ANFITRIÓN

● En el estadio Luzhniki. El Mundial echa a andar esta tarde (17.00 horas/telecinco) en su estadio más emblemático, el Luzhniki de Moscú, donde Juan Antonio Pizzi y su Arabia Saudí miden el sueño de la selección anfitriona, inmersa en un mar de dudas sobre su rendimiento. La derrota ante Austria y el empate contra Turquía en los últimos encuentros amistosos no han hecho sino incrementar la incertidumbre acerca del rendimiento del conjunto que dirige Stanislav Cherchesov que, salvo momentos puntuales, ha mostrado un juego muy alejado de lo que el país espera.

● Sin presión. Arabia Saudí encara el encuentro más liberada de tensión, con la ilusión por bandera y se agarra a las numerosas sorpresas que ha habido en la historia de los partidos inaugurales de la Copa del Mundo. Pizzi, que meses atrás lamentaba amargamente no haber podido clasificar a Chile para Rusia 2018, encontró poco después esta oportunidad tras la salida del banquillo asiático de Edgardo Bauza.

“Nuestro país está listo para acoger el torneo. Espero que se vea que Rusia es abierta”

VLADÍMIR PUTIN

Presidente de Rusia

“El fútbol conquistará Rusia. Estoy convencido de que va a ser el mejor Mundial de la historia”

GIANNI INFANTINO Presidente de la FIFA

Merkel, no ha confirmado que tenga intención de viajar en breve a Rusia, donde se reunió recientemente con Putin. Pero aunque algunos le han exhortado a quedarse en casa para no legitimar las agresivas políticas al jefe del Kremlin, siendo una gran aficionada al fútbol de la selección, es probable que viaje si el equipo llega a las semifinales o a la final, y lo mismo se puede decir del presidente francés, Emmanuel Macron.

APOYO DE INFANTINO Otro que respaldó a Putin, como no podía ser de otra manera, fue el presidente de la FIFA, Gianni Infantino: “Rusia tiene reputación de que nunca ha conquistado la Copa del Mundo. La noticia es que a partir de mañana (por hoy) el fútbol conquistará Rusia. Estoy convencido de que va a ser el mejor Mundial de la historia”. ●