El amistoso de Tablada, en el libro del Recreativo
● La obra, editada en 2003 por la Diputación de Huelva, reconoce el partido que despertó la polémica
La polémica sobre los orígenes del fútbol en España sigue teniendo recorrido por las últimas protestas públicas del Recreativo, el alcalde de Huelva y la alcaldesa de Minas de Riotinto. Sin embargo, el libro sobre la historia del Recreativo de Huelva reconoce que el primer partido oficial en el que se enfrentó a otro club del incipiente football fue en Tablada, el 8 de marzo de 1890.
Así viene recogido en la Historia del Real Club Recreativo de Huelva 1889-2003. De Club de Recreo a Sociedad Anónima de Deportiva, obra en varios tomos editada en 2003 por la Diputación de Huelva, según recoge el investigador Juan Luis Franco en un prolijo artículo sobre el asunto publicado en Iusport, web especializada en asuntos históricos y jurídicos.
“El sábado 8 de marzo de 1890 se celebró el primer partido de fútbol en el que participó el Huelva Recreation Club, si bien no fue en nuestra ciudad, sino en la vecina Sevilla. La prensa local se hizo eco del mismo unos días después, el 12 de marzo”, reza el extracto de la obra sobre la historia del Recreativo, en referencia a la crónica de aquel evento en La Provincia.
La polémica ha saltado por las cartas de protesta que han enviado tanto el alcalde de Huelva como la alcaldesa de Minas de Riotinto, después de que el viernes se conmemorara en el Acuartelamiento de Tablada ese partido entre el Huelva Recreation y el Sevilla Football Club. El Recreativo de Huelva, presidido por el ex sevillista Manuel Zambrano, declinó la invitación cursada por el club de Nervión y el Ejército del Aire, no así Pablo Lozano, presidente de la Real Federación Andaluza de Fútbol, que sí estuvo presente.
Pero parece que los alcaldes de Huelva, Gabriel Cruz, y la alcaldesa de Minas de Riotinto, Rocío Díaz Cano, yerran el tiro. En sus cartas dirigidas al Sevilla protestando por su participación en la conmemoración del primer partido oficial jugado en España, en Tablada, obvian que ningún protagonista de tal acto, incluida la Real Federación Andaluza de Fútbol, nieguen que los orígenes del fútbol estén en el entorno donde los ingleses trabajaban y, en sus ratos de ocio, practicaban el foot-ball, como uno más de los sports típicos de la época. Es decir, en Huelva.
Asimismo, parece que yerra en su nota oficial explicando su ausencia en tal acto el Recreativo, reconocido por la Federación Española, la Andaluza y el Sevilla como club Decano de España. Es más, en la placa que recuerda aquel partido reza literalmente: “El fútbol andaluz posee, geográficamente hablando, al club pionero del fútbol en España, nuestro Decano, el Real Club Recreativo de Huelva”.
Pero esto no implica que no hubiese británicos en otros lugares que también practicasen fútbol. De hecho, según recoge el libro de historia del Recreativo, el Huelva Recreation tuvo una reunión en el Hotel Colón de la ciudad colombina el 3 de marzo de 1890. “En la misma se acordó aceptar la invitación del club inglés sevillano”. Incluso, mencionando de nuevo al diario onubense La Provincia, se recoge en el libro de la historia recreativista: “Partieron para Sevilla veintidós socios del club, muy temprano, en el tren correo. El comentarista, además de hacer una definición del Football, indica que era la primera vez que se jugaba en España al mismo”.
Quizá fuera una exageración de los autores de la historia del Recreativo, Diego Becerril y Antonio La O, afirmar que “era la primera vez que se jugaba en España al mismo”. Se sabe por recortes de prensa de la época que había habido partidos, no reglados ni entre clubes asociados, antes de esas fechas. Incluso fuera del entorno de Huelva y Minas de Riotinto, aunque también hay constancia de estos partidos no reglados en la localidad minera ya en la década de los años 70 del siglo XIX.
La polémica llega por el reconocimiento al primer partido entre clubes bajo las reglas de la incipiente Football Association inglesa (FA). Juan Luis Franco bucea en los orígenes del fútbol inglés y en la diferencia entre las primeras veces que se jugó a un fútbol sin reglas y los primeros partidos bajo las reglas de la FA. “El secretario del Sevilla Football Club, Isaías White Jr., toma la iniciativa y se dirige a su homólogo del Huelva Recreation Club invitándolo a participar en un partido amistoso under Association Rules, es decir, con las reglas de la Federación (FA)”. Y puede que esté en esa difícil separación el magma de la polémica que se suscita desde Huelva. Curiosamente, los clubes posteriores a 1890 y anteriores a 1905 (Athletic, Barcelona, Espanyol, Madrid, Atlético...) sí aceptan la nueva fecha del Sevilla en 1890, posterior al Recreativo, que es de 1889, o incluso al Riotinto..., de 1873.
El Sevilla no niega los orígenes del fútbol en Huelva, como piden su alcalde y la de Riotinto