La ilusión, al nivel del reto
Lopetegui reconoce que el encuentro es de “máxima dificultad, pero también de máxima ambición” y pide “un partido perfecto” ante el Atlético
Julen Lopetegui aparcó en cuanto pudo las felicitaciones por su ampliación de contrato con el Sevilla hasta 2024 y, nada más expresar su gratitud, puso el foco en el partido de altísima exigencia que tendrá su equipo en la fría noche madrileña.
Ya centrado en el encuentro, el guipuzcoano habló de la máxima dificultad del choque, pero también de la máxima ilusión. “Jugamos contra el líder destacado de la competición y contra una de las mejores plantillas del mundo, lo dije el año pasado y ahora me reitero, liderada por uno de los mejores entrenadores del mundo. Eso va a hacer que la dificultad sea máxima, pero también la ilusión, las ganas y la ambición y, como digo siempre, la sana intención de competir con ellos y superarlos. Es complicado, es difícil, pero vamos siempre con esa intención”.
Lopetegui ensalzó las virtudes del Atlético, como suele hacer de cada rival, pero también elevó la ilusión de su equipo por contrarrestar el “extraordinario talento” del equipo de Simeone. “Nos enfrentamos a un rival que no sólo encaja pocos goles, sino que es una auténtica aventura hacerle una ocasión de gol. Es un equipo tremendamente completo en todos los aspectos del juego, que defiende muy bien, que ataca bien y que además tiene futbolistas de un talento extraordinario en todas sus líneas, ésa es la realidad. Por eso hablaba de que nos va a obligar a hacer un partido prácticamente perfecto en todos los sentidos para poder competir con ellos. Ése es el objetivo y con esa ilusión tenemos que viajar”.
Por ello, aparcó ya el análisis del buen juego y los tres goles marcados a otro equipo muy seguro defensivamente, como es la Real Sociedad en el partido del sábado, otro encuentro clave. “La Real ya es historia, esto va muy rápido, jugamos cada tres días. Imagina con el partido que tenemos mañana. El partido con la Real ya lo comentamos y estamos única y exclusivamente en el partido del Atlético de Madrid”.
Uno de los factores exógenos del encuentro es que el Atlético vio suspendido su partido con el Athletic el sábado, después de ser eliminado de la Copa el miércoles, por lo que no tiene en el horizonte más partido que el del Sevilla... “Es evidente que ellos van a llegar con una semana de tiempo y nosotros con tres días. Es una dificultad más, una realidad que no podemos cambiar. Y eso nos tiene que hacer pensar más en nuestra respuesta y nuestro rendimiento. No está bajo nuestro control y debemos ser capaces de buscar soluciones. Jugamos contra uno de los mejores equipos del mundo y esa dificultad nos va a obligar a tener un mejor desempeño todavía. Ésa es la realidad”.
Otra realidad es que Simeone es un caso único en el fútbol español, ya que cumple una década al frente del Atlético de Madrid. ¿Es un espejo en el que mirarse tras su renovación para un ciclo de cinco años? “En el fútbol lo importante es lo inmediato. Los planes a largo plazo solamente se consolidan cuando los objetivos a corto plazo se enfocan al cien por cien. Es la única manera de hacer el camino y en ésa estamos. Es cierto que lo del Cholo con el Atlético de Madrid no es habitual y eso habla del magnífico trabajo que ha hecho en ese equipo y también de la capacidad que tiene esa plantilla en todos los sentidos”.
Sí dijo, en ese sentido, que el Atlético es candidato principal no sólo a ganar la Liga... “El Atlético de Madrid va primero por méritos propios y es candidato a ganar todo lo que juegue, es una de las mejores plantillas del mundo y claro que es candidato a ganarlo todo”.
¿Y el Sevilla? “El Sevilla se plantea, de momento, que podamos llegar bien a Madrid y enfocar el partido con ilusión, con ambición y con optimismo. Todo lo demás es mear fuera del tiesto, con perdón de la expresión”.
Y abundó en la dificultad y el reto que supone intentar ganar al Atlético en su campo: “En su campo tiene esa jerarquía y esa fortaleza que marca. Eso añade una dificultad, pero también una ilusión. Tenemos que ser capaces de superar todas las dificultades, las futbolísticas y las no futbolísticas, y tener un buen desempeño a todos los niveles y rayar al límite”.