De cocineros a frailes
El caso del seleccionador canadiense John Herdman, al que se le echó en cara no haber sido jugador profesional, ilustra el eterno debate sobre si un entrenador puede triunfar sin saber lo que se siente sobre un terreno de juego. En Qatar, casi un tercio de los 32 seleccionadores han vivido previamente la experiencia mundialista como jugadores. Fueron cocineros antes que frailes. Pero también los hay que no fueron futbolistas.
Diez seleccionadores acudieron a Mundiales como jugadores y once repiten presencia en una Copa del Mundo como técnicos.
El caso más curioso es el del técnico de Canadá, John Herdman, al que su prestigio en los banquillos del fútbol femenino le sirvió para hacerse cargo del conjunto norteamericano.
GRUPO A
► QATAR: Félix Sánchez (ESP). Con 21 años ya estaba en La Masía como formador de los futuros talentos del Barcelona. Se fue a Qatar en 2006 y desde la base comenzó a construir un proyecto a largo plazo que culmina en el Mundial.
► ECUADOR: Gustavo Alfaro (ARG). Cuatro años de jugador. En los banquillos desde 1992, cumple ahora su sueño de dirigir en un Mundial.
► PAÍSES BAJOS: Louis van Gaal. Fue un modesto centrocampista que, sin sitio en el Ajax de Johan Cruyff y Neeskens, emigró a Bélgica antes de pasar su mejor etapa en el Sparta de Rotterdam. Leo Beenhakker le dio la oportunidad de ser su asistente en el Ajax. Afronta su tercera etapa al frente de los Países Bajos y su segundo Mundial.
► SENEGAL: Aliou Cissé. Como centrocampista, formó parte de la sorprendente selección que derrotó a Francia en el partido inaugural del Mundial 2002. Repite experiencia mundialista en el banquillo tras Rusia 2018.
GRUPO B
► INGLATERRA: Gareth Southgate. Histórico defensa del Aston Villa y de la selección inglesa. Disputó los mundiales de 1998 y 2002. Afronta su segundo mundial como seleccionador después de haber llevado a Inglaterra a cuartos de final en Rusia.
► IRÁN: Carlos Queiroz fue durante seis años, en su juventud, guardameta del Ferroviaria de Nampula en la actual Mozambique. Repite en un Mundial con Irán tras Brasil 2014.
► EEUU: Gregg Berthalter. Defensa que estuvo 15 años en Europa. Jugó un partido del Mundial 2002 y fue suplente en 2006. Primer mundial como técnico.
► GALES: Rob Page. El sustituto de Ryan Giggs en el banquillo galés fue un defensa de perfil bajo pero indispensable, 41 veces internacional.
GRUPO C
► ARGENTINA: Lionel Scaloni. Comenzó como lateral derecho y avanzó al centro del campo. Referente del Superdépor en España. Campeón del mundo sub 20 con Pekerman. Debuta como técnico en una Copa del Mundo.
► ARABIA SAUDÍ: Hervé Renard (FRA). Defensa central que coincidió con Zinedine Zidane en el Cannes, aunque solo llegó a disputar un partido en Primera. Repite experiencia mundialista tras dirigir a Marruecos en Rusia.
► MÉXICO: Gerardo Martino (ARG). Centrocampista de buen toque, ídolo en Newell’s con un fugaz paso por el Tenerife (donde coincidió con Fernando Redondo). Repite experiencia mundialista en el banquillo, tras llevar a Paraguay a los cuartos de final en 2010.
► POLONIA: Czeslaw Michniewicz. El Mourinho polaco fue delantero sin éxitos en pequeños clubes de su país. Llegó al cargo en 2022 con la premisa de imponer el látigo a las estrellas.
GRUPO D
► FRANCIA: Didier Deschamps. Uno de los tres únicos que han ganado el Mundial como jugador y como entrenador (los otros son Zagallo y Beckenbauer).
► AUSTRALIA: Graham Arnold. Fue un delantero goleador (bota de oro australiana en 1986) que también jugó en Holanda, Bélgica y Japón. Acudió como ayudante de Guus Hiddink a Alemania 2006 y repite dieciséis años después, ahora como máximo responsable.
► DINAMARCA: Kasper Hjulmand. Lateral derecho que se retiró como jugador a los 26 años tras sufrir su novena operación de rodilla. Admirador de Cruyff y Guardiola, llegó al cargo en 2020.
► TÚNEZ: Jalel Kadri. Jugador de modestos clubes tunecinos, accedió al cargo de seleccionador de forma interina en enero después de que Mondher Kebaier tuviese Covid y fue confirmado tras la destitución de este por su eliminación en la Copa África. Su arenga a los jugadores antes de la repesca contra Mali le convirtió en el ídolo de la nación.
GRUPO E
► ESPAÑA: Luis Enrique Martínez. Su polivalencia en ataque y centro del campo le hizo jugar tres Mundiales (1994, 1998 y 2002). Es icónica su imagen con la cara ensangrentada por un codazo de Tassotti en EEUU 94. Fue la primera vez que la FIFA utilizó el vídeo para revisar una acción no arbitrada en un Mundial y aplicar una dura sanción al italiano.
► COSTA RICA: Luis Fernando Suárez (COL). Defensa central o volante defensivo en el Atlético Nacional y el Deportivo Pereira. Campeón de la Libertadores y la Intercontinental a las órdenes de
Pacho Maturana. Acude a su tercer Mundial tras dirigir a Ecuador (Alemania 2006) y Honduras (Brasil 2014).
► ALEMANIA: Hansi Flick. Centrocampista defensivo que jugó 104 partidos con el Bayern, pero apenas fue dos veces internacional sub 18. Se retiró con 28 años. Como ayudante de Löw, fue el encargado de diseñar la estrategia en el Mundial 2014 que coronó a la Mannschaft.
► JAPÓN: Hajime Moriyasu. Centrocampista defensivo que se quedó sin Mundial en 1994 por un gol de Irak en el último minuto. Fue nombrado seleccionador tras su buen trabajo con el equipo olímpico de Tokio 2020.
GRUPO F
► BÉLGICA: Roberto Martínez (ESP). Tan solo jugó un partido en Primera División, con el Zaragoza. Forjó su carrera como medio ofensivo en el Reino Unido (Inglaterra, Escocia y Gales), donde dio el salto a los banquillos. Repite en el Mundial tras llevar a Bélgica al tercer puesto en Rusia.
► CANADÁ: John Herdman. Profesor de Educación Física, con 31 años era el técnico de la selección femenina neozelandesa, con la que consiguió el bronce olímpico en 2012. De ahí pasó a la femenina de Canadá como paso previo a su salto a la absoluta masculina.
► MARRUECOS: Walid Regragui. Ex lateral derecho internacional que, en España, jugó en el Racing de Santander (2004-07). Su conquista de la Liga de Campeones africana con el Wydad Casablanca le ha impulsado al banquillo de su selección tras la destitución de Vahid Halihodzic.
► CROACIA: Slatko Dalic. Defensa, ganador de la Copa Yugoslava en 1984 pero sin trayectoria internacional. Llevó a su equipo a la final de Rusia 2018.
GRUPO G
► BRASIL: Tite. Centrocampista defensivo. Las lesiones de rodilla le retiraron con 28 años. En Qatar tiene la revancha de la eliminación mundialista en cuartos de final cuatro años antes.
► SERBIA: Dragan Stojkovic lo ha sido todo en Serbia. Gran estrella como jugador, presidente de la Federación y, ahora, seleccionador.
► SUIZA: Murat Yakin. Defensa central y capitán del Basilea, pasó por la Bundesliga y fue junto a su hermano Hakan un referente de la selección suiza. Seleccionador desde 2021.
► CAMERÚN: Rigobert Song. Defensa y leyenda del fútbol camerunés: cuatro Mundiales jugó. En marzo de 2022, Eto’o le nombró seleccionador.
GRUPO H
► PORTUGAL: Fernando Santos. Defensa. Disputó 161 partidos en la Primera lusa, la mayoría con el Estoril. Tercer Mundial como técnico tras dirigir a Grecia (2014) y Portugal (2018).
► GHANA: Otto Addo. Nacido en Hamburgo, hizo toda su carrera en Alemania, pero disputó el Mundial de 2006 con Ghana. Las Estrellas Negras lo reclutaron cuando era el formador de talentos del Dortmund. El propio Haaland reconoce que le ayudó en su adaptación a la Bundesliga.
► URUGUAY: Diego Alonso. Fue un delantero goleador. No jugó más que ocho partidos con la Celeste. Acude a su primer Mundial, esta vez como técnico.
► COREA DEL SUR: Paulo Bento (POR). Centrocampista. En España, llegó a ser capitán del Oviedo. Jugó los tres partidos de su selección en el Mundial de 2002. Debuta como técnico en una Copa del Mundo.
John Herdman, el seleccionador de Canadá, llega desde la selección femenina