Nadal no falla en su debut en el Foro
● El balear venció al belga Bergs y ahora se cita con el polaco Hurkacz
Rafael Nadal volvió ayer a Roma y lo hizo con una trabajada victoria ante el belga Zizou Bergs, al que tuvo que remontar tras ceder el primer set (4-6, 6-3 y 6-4) en una intensa batalla que duró casi tres horas y que le permite acceder a la segunda ronda, en la que se medirá al polaco Hubert Hurkacz, séptimo favorito.
En su primer enfrentamiento en la que es su decimonovena participación de Nadal en la pista central del Foro Itálico, que no pisaba desde hace 728 días, Bergs puso contra las cuerdas al de Manacor, que ya avisó de que, pese a estar contento con su estado actual, sufre ciertos momentos de dificultad. Y quedó demostrado en un partido que en otro tiempo hubiera sido un trámite, pero que tras los primeros juegos volvió a convertirse en incertidumbre y en un esfuerzo titánico.
Porque tras un inicio sólido del ganador de 22 torneos de Grand Slam, que se puso 3-1 arriba en el primer set, llegaron los primeros inconvenientes. Irregular en los puntos largos, desacertado en algún momento importante, cedió su saque nada más romper el de su rival y sucumbió en el envite al hacer lo propio con empate a cuatro.
Zizou Bergs, de 24 años, procedente de la fase previa, tiene una historia curiosa. Se llama así porque sus padres tenían como ídolo al francés Zinedine Zidane, apodado Zizou. Pero no se queda ahí la cosa, porque el jugador nació el 3 de junio, precisamente el mismo día que Nadal. Eso sí, años después. Un tenista desconocido para muchos, una especie de novato en el circuito que puso en apuros al máximo campeón en el Foro Itálico, el favorito de los romanos, que le brindaron su apoyo durante todo el partido.
Novato porque no es un habitual del circuito ATP. Nunca ha ganado en un Masters 1.000, pero acumula un buen registro en las divisiones inferiores del tenis con ocho títulos Challenger y cuatro ITF. Era su primer duelo con Nadal, el máximo campeón en Roma con 10 títulos, y quiso dar
Rafael Nadal Tenista
Es el momento de empujar y si pasa algo con una lesión aceptaré las consecuencias”
la sorpresa. Brindó competición, intensidad, sorpresa en el primer set y buenos puntos. Pero Nadal acabó imponiendo la lógica.
Bergs se agenció la primera manga con sacrificio, pero Nadal, que sólo ha perdido una vez en su partido inicial en Roma, en 2008 ante Juan Carlos Ferrero, inició su remontada. Juego en blanco para el 1-0, break para el 2-0 y juego en blanco para el 3-0. Bergs obligó a Nadal a exigirse al máximo para cerrar el set con 6-3.
No había perdido el mallorquín con un belga desde Olivier Rochus en 2002, cuando tenía apenas 15 años y era el 762 del mundo. Casi nada. Volvió a presentar batalla Bergs en el tercer parcial, pero ni las caídas lo frenaron. Quebró el servicio de su rival y se puso 3-1. Después salvó tres breaks y frustró a un Bergs que se sintió, por un momento, capaz de darle la vuelta a la situación. Nadal cerró el duelo con el 6-4 final.