Livakovic frena a Japón en los penaltis y lleva a Croacia a cuartos

La falta de acierto desde los once metros condenó a los nipones

JAPÓN 1 (1) CROACIA 1 (3)

Japón: Gonda; Tomayisu, Maya Yoshida, Taniguchi; Ito, Endo, Morita (Tanaka, 105), Nagatomo (Mitoma, 64); Ritsu (Minamino, 87), Maeda (Asano, 64) y Daichi Kamada (Sakai, 75).

Croacia: Livakovic; Juranovic, Lovren, Gvardiol, Barisic; Mateo Kovacic (Vlasic, 98), Brozovic, Luka Modric (Majer, 98); Kramaric (Pasalic, 68), Petkovic (Budimir, 62; Livaja, 105) y Perisic (Orsic, 105).

Goles: 1-0 Minuto 44: Maeda. 1-1 Minuto 56: Perisic.

Árbitro: Ismail Elfath (USA). Mostró tarjeta amarilla a Mateo Kovacic y Borna Barisic, de Croacia.

AL WAKRAH.- El meta Dominik Livakovic dirigió a Croacia a los cuartos de final de Qatar 2022, decisivo en el lanzamiento de penaltis, y frustró el encuentro con la historia de Japón, de nuevo estancada en los octavos de un Mundial.

Luka Modric y compañía se ampararon en la inspiración del portero del Dinamo Zagreb para seguir en el torneo. Livakovic detuvo tres lanzamientos a los nipones. Entre ellos los dos primeros, ejecutados por Takumi Minamino y Kaoru Mitoma, que marcaron el devenir de la serie.

Los penaltis, esos que tanta gloria han dado a Croacia en los grandes torneos, alimentaron su heroica leyenda al propiciarle el acceso también en Qatar 2022 a los cuartos de final, donde tendrá como rival a Brasil.

A punto de alcanzar el intermedio, Japón tomó ventaja con un envío de Ritsu Doan, que tras varios rechaces llegó a los pies de Dalzen Maeda. El futbolista del Celtic no falló y ejecutó un golpe psicológico al subcampeón del mundo, que se marchó en desventaja a los vestuarios. Croacia tuvo que arriesgar más, pero encontró el empate pronto, en un centro desde la línea de tres cuartos de Dejan Lovren que encontró a Ivan Perisic.

Finalmente, Croacia solo pudo superar a los nipones desde los once metros. ●