Expansión Andalucía - Economía Digital
Despidos masivos en las ‘start up’ europeas
Tras recaudar una cantidad récord de inversión en 2021, la industria tecnológica europea se enfrenta a despidos y a caídas en las valoraciones. En lo que va de año se han perdido más de 11.800 empleos en el sector.
Las ‘apps’ de comida a domicilio y las ‘fintech’ suman un 40% de todos los despidos del sector en 2022
Alemania, Reino Unido, Suecia e Israel concentran 9.500 de los más de 11.800 empleos perdidos
Si 2021 fue el año del dinero, con una cantidad nunca vista de fondos para la industria tecnológica europea, 2022 va camino de ser el de los despidos. La racha alcista que ha vivido el sector en la última década, y que culminó el año pasado con la inversión de más 100.000 millones de dólares en tecnología europea, ha llegado a su fin. Los despidos y los recortes de valoración se imponen en un contexto de alta inflación y elevados tipos de interés.
La semana pasada, la fintech irlandesa Wayflyer anunció el despido del 40% de su personal (doscientos puestos de trabajo, setenta de ellos en su sede de Dublín) y la sueca Juni ha recortado otro 30% de su plantilla, después de haber prescindido del 10% en septiembre. Esto es solo la punta del iceberg. En lo que va de año las start up europeas han recortado más de 11.800 empleos, según los datos recopilados por este diario del portal Layoffs.fyi, y la previsión es que la sangría continúe en 2023.
Esto sin contar los despidos masivos que están realizando grandes grupos tecnológicos norteamericanos como Amazon, Meta, Stripe o Twitter y que afectan también a sus divisiones al otro lado del Atlántico. Esta misma semana se ha conocido que la red social del magnate Elon Musk ha decidido cerrar sus oficinas en Bruselas.
Principales ajustes
Hasta el momento las mayores víctimas del fin de la era del dinero barato están siendo las start up en fases de crecimiento, como la sueca Klarna, un gigante del sector del “compre ahora y pague después”, que llegó a tener una valoración de 46.000 millones de dólares en junio de 2021. En mayo, la fintech comunicó el cese de setecientos trabajadores, alrededor de un 10% de su plantilla.
“Muchas start up han logrado valoraciones basadas en unos múltiplos que ahora son imposibles de justificar en este contexto de crisis”, asegura un gestor de una de las firmas relevantes del sector en España. “Estas empresas están condenadas a reducir su valoración, despedir personal y ajustar su tamaño si necesitan dinero porque los tiempos de crecer a cualquier precio se han terminado”, agrega.
Precisamente, lo que ha sucedido con la británica Cazoo. El minorista de coches online anunció en septiembre el cierre de su negocio en la Unión Europea y el cese de todos sus trabajadores en Francia, Alemania, Italia y España. En total, 750 empleos que, sumados a otros 750 puestos de trabajo que recortó en junio, suman un total de 1.500 despidos, un 30% de su plantilla global.
En el caso de Gorillas, otra de las start up europeas que más despidos ha ejecutado este ejercicio, a la subida de tipos y la huida de la financiación se ha sumado el final de la pandemia. Fundada en mayo de 2020, la plataforma de comida a domicilio se expandió rápidamente hasta lograr una valoración de 3.000 millones de dólares en el espacio de apenas dos años. Ahora que el crecimiento se ha frenazo, la empresa negocia una nueva ronda a la baja y ha prescindido de más de 700 trabajadores este año.
El de la comida a domicilio es de hecho uno de los sectores que está sufriendo los ajustes de empleo con más dureza. Alrededor de un 20% de todos los despidos de la industria tecnológica europea en lo que va de 2022 afectan a start up de reparto de comida.
La holandesa Just Eat Takeaway ha prescindido de casi 400 trabajadores, mientras que la alemana Delivery Hero o la israelí Avo suman entre ambas más de 600 despidos.
‘Fintech’
Tras las firmas delivery, las fintech figuran como las empresas tecnológicas que más han adelgazado sus plantillas este año. En total, suman más de 2.200 ceses, alrededor de un 20% del total de despidos.
Más allá de Klarna, todos los rincones de la industria de la tecnología financiera están sintiendo la presión, desde las apps de inversión y los bancos digitales hasta el software de seguros.
En junio, la plataforma de
criptomonedas austriaca Bitpanda comunicó el despido de casi 400 trabajadores; un mes más tarde el broker israelí eToro cesó a 100 empleados; en septiembre fue la plataforma de pagos británica Checkout.com –la fintech más valiosa de Europa, con una valoración de 40.000 millones de dólares– la que se deshizo de un centenar de trabajadores; y en noviembre la plataforma danesa de gestión de gastos Pleo anunció un ajuste de 150 empleados.
Países
Geográficamente, los mayores ajustes –ver gráfico adjunto– se concentran en los mercados tecnológicamente más maduros: Alemania, Reino Unido, Suecia e Israel. En conjunto, estos cuatro países suman casi 9.500 de los 11.800 despidos contabilizados por este diario, un 80% del total.
En el caso de España, los ajustes de empleo en 2022 son todavía limitados, aunque se han acelerado en esta recta final del año. Typeform fue la primera start up en sacar la tijera y lanzar un gran ERE en el sector tecnológico español. A mediados de noviembre, la start up, que fue valorada en casi 1.000 millones en una megarronda a principios de año, comunicó la salida de medio centenar de empleados, un 12% de la plantilla.
En los últimos días se han conocido también los ajustes del unicornio español Devo, con sede en EEUU pero con equipo en España, que reducirá su plantilla un 15%, lo que afectará a alrededor de un centenar de empleados; y los de la start up de compras personalizadas Lookiero, que prescindirá de un
10% de su plantilla.