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Groupon: el viaje para ser un ‘marketplace’ de experiencias
La compañía de cupones online comienza a levantar el vuelo tras los duros años de pandemia.
Mucho ha cambiado Groupon desde que hace 11 años desembarcara en España como una plataforma online en la que conseguir exclusivos descuentos por tiempo limitado. Ese concepto ha quedado en un segundo plano para llevar a la empresa a convertirse en una suerte de bazar online de experiencias con precios muy reducidos.
“Todo el mundo se pregunta cómo es posible ofrecer tratamientos de belleza, menús en restaurantes o entradas de cine tan baratas, pero la respuesta es que somos una herramienta de márketing para nuestros socios (los negocios), que bien usada, es muy poderosa. Si tienes huecos libres en tu agenda y necesitas clientes para llenarlos, Groupon te sirve para captarlos. El restaurante, spa o cine no paga nada por adelantado mientras nosotros nos encargamos de llegar a los usuarios, por lo que muchas veces compensa bajar mucho los precios a cambio de asegurarte que vas a tener clientes esperando a tu puerta, y sobre todo que buena parte de esa clientela se va a quedar, será fiel”, explica Javier Sánchez Ballesteros, head of sales en Groupon España.
La compañía, que fue fundada en 2008 en Estados Unidos, se define según Sánchez como una consultoría de márketing, con un departamento de captación de clientes que este año prevé cuadriplicarse respecto al anterior en España, y un departamento de merchant developer enfocado en acompañar al negocio y ayudarle a fidelizar al cliente, a la vez que lo fideliza en la propia plataforma. “Es muy importante que los socios estén con nosotros durante mucho tiempo. Queremos ser una herramienta de márketing útil para ellos”, añade Sánchez.
En España, Groupon ha trabajado con más de 43.000 socios diferentes en los últimos 11 años, vendiendo casi 26 millones de cupones. Actualmente cuentan con casi 6 millones de suscriptores.
Detrás de estas cifras hay también una gran apuesta tecnológica. La compañía está aplicando medidas para simplificar su plataforma tecnológica mediante nuevos procesos de automatización, ha trasladado casi el 75% de las capacidades de sus centros de datos a la nube y está automatizando procesos en toda la empresa para mejorar la eficiencia y la productividad.
Momento de crisis
Para una empresa que ha virado su negocio para convertirse en un marketplace de experiencias, como insiste en llamarlo el director de ventas en España, el parón de las actividades de ocio por el Covid fue un chorro de agua fría del que comienzan a recuperarse. La compañía se centró en ofrecer experiencias online, como cursos o álbumes de fotos, pero no ha sido hasta bien entrado 2022 cuando las cifras regresan al verde. El CEO de la compañía, Kedar Deshpande, aseguraba en la presentación de resultados del segundo trimestre del año que estaban reduciendo significativamente los costes e impulsando la frecuencia de compra de los clientes, para volver de nuevo al crecimiento. “Estas acciones nos permitirán volver a generar un flujo de caja positivo para finales de 2022 y allanar el camino para el crecimiento a través de una mayor frecuencia de compra y retención de clientes”, añadía.
¿Y la crisis actual? “Groupon se fundó con la primera gran crisis, con Lehman Brothers. Ahora la situación no es ideal, pero es cuando los socios nos tienen que ver como una oportunidad de negocio. Las recesiones las vemos como oportunidad, porque ayudamos a los negocios que van a tener menos clientes a intentar no perderlos”, asegura Javier Sánchez. Asimismo, afirma que en la plataforma están viendo cómo hay algunos negocios que deciden mantener los precios y asumir la subida de precios para que no repercuta en el cliente pero también hay otros que no pueden asumirlo y los están subiendo.
“Queremos ser un aliado para los comercios y para los próximos años todos nuestros esfuerzos se van a centrar en que nuestros usuarios tengan una experiencia mucho más sencilla y piensen en nosotros como un marketplace de experiencias”, insiste Sánchez para finalizar.