El sector dental inicia su camino hacia la nueva normalidad

Los principales representantes del sector han centrado sus esfuerzos durante las últimas semanas en ofrecer una imagen de seguridad de cara al paciente a base de, entre otros, estrictos protocolos de higiene. El apoyo y el asesoramiento a las clínicas dentales también está siendo toda una prioridad.

a algunos cambios, como realizar un triaje telefónico, ofrecer gel hidroalcohólico, material de protección, espaciar las citas para que no coincidan en la sala de espera, disponer de purificadores de aire y utilizar EPIs o batas plásticas desechables. “Los dentistas somos los primeros interesados en evitar contagios entre los pacientes y el equipo humano profesional de la consulta. Los pacientes pueden estar seguros de que estamos adoptando absolutamente todas las medidas disponibles y hemos reestructurado nuestra forma de trabajar para minimizar los riesgos”, concluyó el Doctor. El Consejo General de Dentistas también realizó una encuesta, en este caso junto a la Sociedad Española de Salud Pública Oral (SESPO), con el objetivo de conocer la situación laboral y personal de este colectivo profesional en estos momentos de crisis por COVID-19. Entre los resultados del estudio, realizado entre el 8 y el 13 de abril, se desprende que 1 de cada 4 clínicas dentales cesó completamente su actividad en este periodo y el resto se dedicó a atender exclusivamente urgencias.

En cuanto al abastecimiento de los EPI, se puso de manifiesto que 8 de cada 10 dentistas no pudieron adquirir los EPI por falta de suministro. Un 12% de profesionales sí pudieron adquirir material de protección para todos los miembros de su equipo y un 9% solo lo ha conseguido para él. Y, con relación a la exposición de los dentistas al COVID-19, la mitad de los dentistas encuestados afirmó haber tenido algún síntoma, cerca del 10% estuvo en contacto con el virus y el 2% pasó la enfermedad. A pesar de que los dentistas son considerados personal sanitario con alto riesgo de contagio, debido a los aerosoles que se generan y la corta distancia de trabajo con el paciente, solo le han realizado algún tipo de test diagnóstico al 1,5% de los encuestados. Asimismo, el 60% de los dentistas manifiestan sentirse preocupados por el riesgo de contraer la enfermedad debido a la escasez de material de protección.

Dadas estas circunstancias, el Consejo publicó, también en el mes de abril, el documento Plan estratégico acción periodo posterior COVID-19, con el que pretendía proporcionar una serie de pautas que pudieran ser de utilidad para todos los dentistas cuando llegara, como ha llegado ya, la etapa posterior al confinamiento, de forma que ahora puedan trabajar con las mayores garantías de protección tanto para los pacientes, como para todo el equipo humano de la consulta dental.

Por otra parte, el Consejo General de Dentistas ha elaborado durante este tiempo un informe con recomendaciones sobre climatización, purificación del aire y aireación en área clínica dental ante las dudas surgidas entre los colegiados a este respecto. Puesto que la evidencia actual es sumamente escasa y está en continua revisión, la mayoría de protocolos internacionales recomiendan que cada dentista consulte con el proveedor de su climatización al objeto de informarse con relación al tipo de ventilación instalado y a los posibles filtros. Asimismo, todos los protocolos, sin excepción, recomiendan minimizar la aerolización del área clínica, manteniendo la puerta cerrada y ventilando después de cada paciente. Estas recomendaciones se acompañan del uso de aspiración de alto flujo, así como del aislamiento absoluto. Por último, muchos recomiendan la instalación de algún sistema de ventilación y/o purificación del aire para los gabinetes sin posibilidad de ventilación natural o en los que sea necesaria por razones climáticas.

En este informe se plasman las precisiones técnicas según el sistema de climatización, purificación y aireación de aire, y toda la bibliografía existente sobre este asunto.

Las clínicas dentales son espacios seguros y saludables donde se llevan a cabo estrictos protocolos de asepsia y protección

Otra de las acciones que ha llevado a cabo el Consejo General de Dentistas es el acuerdo alcanzado con la Asociación Dental Francesa (ADF) para poder traducir y difundir la Guía Práctica COVID-19, que recoge de manera clara e ilustrada aspectos esenciales como la organización de los espacios de la consulta, la relación con los pacientes, aspectos de protección para el personal clínico y no clínico, precauciones que deben adoptarse durante los cuidados, así como las normas de bioseguridad y tratamiento de los residuos. Un acuerdo muy parecido al que también ha alcanzado con la Federación Dental Internacional (FDI) para poder traducir y difundir diferentes guías clínicas y folletos relacionados con la salud bucodental.

Por último destacar también la labor formativa de este consejo a cuyos cursos post COVID-19 se inscribieron 23.000 dentistas y 10.000 higienistas y auxiliares.

Bastión Sanitario

Desde la Sociedad Española de Periodoncia (SEPA) también han querido informar de cuáles son y han sido las funciones de las consultas dentales, convertidas en bastiones sanitarios para afrontar esta pandemia y las implicaciones que tiene la COVID-19 para la salud. Así, según consideran, a una consulta dental acude un elevado porcentaje de personas con una o varias enfermedades crónicas, cuyo número y gravedad se incrementan con la edad. La Sociedad Española de Periodoncia (SEPA), a través de la Alianza por la Salud General y Periodontal, trabaja desde hace años con diferentes sociedades médicas en la detección precoz de estos cuadros o de sus factores de riesgo en la consulta odontológica. Como reconoce el presidente de la Fundación SEPA y de la Sociedad Española de Periodoncia, el Dr. Antonio Bujaldón, “en este momento de la pandemia, en las consultas dentales no será infrecuente atender a personas que han padecido la COVID-19 sintomática en cualquiera de sus fases de gravedad”. Atendiendo a esta realidad, el máximo responsable de SEPA ha recordado la función esencial que puede y debe jugar la consulta dental en el ámbito de la prevención de la enfermedad y la promoción de la salud; según ha aclarado, “la estrecha vinculación entre salud periodontal y salud general, así como la importancia que adquiere contar con un buen estado de salud global para afrontar con mayores garantías la posible infección por SARS-CoV-2, pone en valor el cuidado bucodental en estos momentos”.

Y es que, según SEPA, un problema importante y no resuelto es el futuro incierto que aguarda a los pacientes que han conseguido vencer al coronavirus. En este contexto, según argumenta el Dr. Miguel Carasol, periodoncista y coordinador de los Grupos de Trabajo de SEPA, “consideramos que los equipos dentales pueden contribuir al cuidado bucodental de los pacientes, manteniendo unas bocas sanas que permitan prevenir complicaciones que se pueden pagar caras en la fase post COVID-19”. A nivel periodontal, está ampliamente demostrado el papel de la periodontitis como factor de riesgo para la patología cardiovascular aterosclerótica (expresada clínicamente como isquemia coronaria, ictus o patología vascular periférica), para la diabetes mellitus y para determinados cuadros de neumonía. Según subraya el Dr. Carasol, “todas estas enfermedades figuran entre las complicaciones que se pueden desarrollar tras la infección por el virus SARS-CoV-2”.

Por tanto, ahora más que nunca, y como recomienda encarecidamente SEPA, “es fundamental incorporar a las consultas sencillos procedimientos y protocolos necesarios para detectar de forma precoz el riesgo cardiovascular (incluida la hipertensión arterial), así como de prediabetes o diabetes, y establecer las medidas oportunas para prevenir y tratar la patología periodontal en sus formas más tempranas”, indica el Dr. Carasol.

El fin último, añade este experto, “es disminuir el riesgo global de patología sistémica, especialmente en los pacientes de edad más avanzada, con enfermedades crónicas previas o que hayan padecido la infección por coronavirus, con sus posibles secuelas”.

Por otra parte, las consecuencias de la infección por SARS-CoV-2 perduran tras el alta hospitalaria del paciente, especialmente en los casos más graves, y el riesgo de padecer patología importante con el tiempo se eleva de manera considerable. Otros problemas no despreciables que pueden presentar los enfermos de coronavirus, especialmente los ingresados en cuidados intensivos, son la atrofia muscular y debilidad tras pasar por periodos prolongados de conexión a respiradores.

Por otra parte, también desde la SED y SEPA han pedido extremar las medidas de higiene bucal en personas con diabetes, un aspecto aún más importante en tiempos de coronavirus, así como para las personas fumadoras.

En este contexto, el pasado 12 de mayo se celebró el Día de la Periodoncia bajo el lema ‘Di no al sangrado de encías’. En esta ocasión transformó su nombre y pasó a denominarse el ‘Día de la Salud de las Encías’. Su objetivo es aumentar la conciencia pública sobre la importancia del sangrado de las encías, que generalmente es un signo que alerta sobre la presencia de una enfermedad periodontal que requerirá tratamiento en la clínica dental.

Asesoramiento económico y legal

En el caso de la Federación Española de Higienistas bucodentales (HIDES), además de elaborar un documento con los protocolos recomendados frente al COVID-19 para higienistas dentales, también ha publicado sendos documentos para guiarles de cara a las ayudas que han establecido las diferentes administraciones públicas en su lucha contra los efectos económicos que está provocando esta crisis sanitaria.

Así, desde la federación indican que han recogido en una guía las ayudas económicas dispuestas en todas las CC.AA, así como otra legal que resume toda la legislación económica. Ambos documentos pueden servir de ayuda a todos los higienistas dentales que aún no han recibido la aportación del ERTE, para conocer las distintas medidas económicas a las que se puede acoger, tanto de conciliación familiar, como moratorias hipotecarias y derechos como consumidores. El primer documento, que lleva por título “COVID-19, Guía-Resumen de la legislación aprobada en materia socio-económica durante el estado de alarma”, además de ofrecer un resumen de los Reales Decretos publicados durante el estado de alarma, que contienen medidas de interés en el ámbito social y económico, aporta información relacionada con los requisitos que deben acreditarse para considerar a la persona en situación de vulnerabilidad económica, moratorias para pequeñas empresas y trabajadores autónomos, aplazamientos de pagos a la seguridad social, así como la documentación que debe aportarse y los plazos. Mientras, la guía denominada “Ayudas Económicas de las distintas comunidades autónomas”, condensa todos los enlaces a las ayudas que ofrecen todas las regiones, comunidad por comunidad: ayudas, subvenciones y medidas financieras, entre otras. Entre las muchas medidas adoptadas por el Gobierno central destacamos la de que los dentistas podrán solicitar la moratoria en las cotizaciones sociales, según se establece en el artículo 34 del Real Decreto-ley 11/2020, de 31 de marzo, por el que se adoptan medidas urgentes complementarias en el ámbito social y económico para hacer frente al COVID-19. Gracias a esta medida, los dentistas que desempeñen su actividad a través de una sociedad o que sean trabajadores por cuenta propia, podrán solicitar la moratoria durante seis meses, sin ningún tipo de interés, del pago de las cotizaciones sociales. Se trata de la única actividad sanitaria incluida en esta Orden Ministerial.

Durante las últimas semanas se han publicado varios documentos sobre protocolos a seguir y guías económicas y legales de ayuda al sector

Reunión de expertos

Respecto al Colegio Oficial de Odontólogos y Estomatólogos de la I Región (COEM), participó en una de las convocatorias de expertos en Salud que se celebró hace unos días a petición de la presidenta de la Comunidad de Madrid, Isabel Díaz Ayuso. El Dr. Antonio Montero, presidente del COEM, fue el encargado de explicar en dicha reunión la situación de los dentistas a nivel profesional, sanitario y económico. El objetivo del encuentro, en el que también estuvieron presentes el Consejero de Sanidad de la CAM, Enrique Ruiz Escudero; así como representantes de otros colegios profesionales y centros hospitalarios públicos y privados, fue la puesta en común por parte de las diferentes instituciones de la situación durante la pandemia de COVID-19 en las diferentes profesiones sanitarias, así como conocer el punto de vista ante la desescalada. El presidente del COEM transmitió a Díaz Ayuso la preocupación que se está viviendo dentro del colectivo de los dentistas: por un lado, quiso destacar el compromiso de la profesión con la salud, a pesar del alto riesgo que se asume por la proximidad al paciente y el haber estado trabajando durante tiempo atendiendo urgencias sin equipos de protección adecuados. A este respecto, insistió en la dificultad que a día de hoy se sigue teniendo para conseguir estos EPIs y la subida de precio abusiva de los mismos en el mercado actual. Tampoco quiso dejar pasar la oportunidad de alertar sobre la complicada situación económica, con muchos compañeros sumidos en ERTEs, así como la indefensión de aquellos dentistas que trabajan como autónomos. Referido al desconfinamiento, el Dr. Antonio Montero se mostró favorable al mismo, siempre dentro de las medidas de seguridad pertinentes, y confía en que “poco a poco, la gente pueda volver a su vida cotidiana”. El COEM es partidario de que las clínicas dentales puedan colaborar realizando test serológicos y, de esta forma, poder participar en las estadísticas que permitan conocer qué parte de la población puede presentar alguna inmunidad al virus. A este respecto, tanto el consejero de Sanidad como la presidenta de la Comunidad se han mostrado favorables.

Por último, el presidente del COEM presentó en la reunión la Guía Proto-COVID-19, que se ha elaborado desde la institución colegial, y que aglutina todos los protocolos de seguridad y de ejercicio de la profesión odontológica para el trabajo en las clínicas dentales dentro de la nueva normalidad.

Por otro lado, COEM ha sido el primer colegio profesional de dentistas de España en editar una Guía Proto COVID-19, que aglutina todos los protocolos de seguridad y de ejercicio de la profesión odontológica para el trabajo en las clínicas dentales dentro de la nueva normalidad. Está Guía, basada en la evidencia científica, se irá actualizando y será la base de futuros documentos que pretenden ayudar al dentista en su trabajo diario y contribuir a la seguridad de los pacientes.

Durante la pandemia, los dentistas colegiados del COEM han realizado un gran esfuerzo por adaptar sus clínicas a la nueva realidad. Prueba de ello, es el alto seguimiento que emitió la Jornada Proto-COVID19, que ha emitido online el colegio en el mes de mayo, donde se formaba a los dentistas en esta nueva realidad. La Jornada se difundió en 24 países y contó con más de 38.000 visualizaciones.

Recomendaciones de protocolo

Por último, el Colegio Profesional de Higienistas Dentales de Madrid ha actualizado sus protocolos de protección en la realización de su trabajo, puesto que, según este colegio, la vuelta a la rutina “estará marcada por un antes y un después del COVID-19”. Según indican, todas las personas que trabajan en un equipo dental deben ser conocedoras de los protocolos de actuación para evitar la contaminación cruzada y limitar la posible propagación del virus: servicio de limpieza, recepción y personal de clínica (dentista, higienista y auxiliar). Asimismo, hacer un triaje a los pacientes antes de que acudan a la consulta (o antes de ser atendidos) es necesario para limitar las posibilidades de contagio y propagación, pero aún así, se actuará como si todos los pacientes fueran potencialmente transmisores del virus y los protocolos se aplicarán en todas las actuaciones odontológicas. De ese modo, se preserva la seguridad del paciente, del profesional y del entorno.

Por tanto, el Colegio Profesional de Higienistas Dentales de Madrid establece tres grandes bloques para su protocolo de trabajo: protección personal, protección del paciente y entorno seguro.