El Congo sufre su mayor brote de ébola
El brote de ébola declarado el pasado 1 de agosto en las provincias de Ituri y Kivu del Norte, en el noreste de la República Democrática del Congo (RDC), se convirtió ayer en el peor de la historia del país africano, que no en el más letal, con una cifra récord de 319 contagios.
“La epidemia de Kivu del Norte e Ituri es la más grave de toda la his- toria de la RDC”, confirmó ayer el ministro de Sanidad congoleño, Oly Ilunga, en un comunicado. “Acaba de superar (en el número de casos) a la primera epidemia registrada en 1976 en Yambuku, en la provincia de Ecuador”, agrega.
Hasta ahora, el brote en Yambuku, a raíz del que se descubrió esta enfermedad bautizada justamente en honor al río congoleño Ébola, era no sólo el más mortal del país, con 280 muertes, si- no también el que contaba con el mayor número de casos.
La epidemia actual, con 198 muertes probables –163 de ellas confirmadas en laboratorio– constituye la tercera más mortífera del país, según las cifras difundidas ayer por el Ministerio de Sanidad congoleño.
Sólo es superada en el número de víctimas mortales –del total de diez brotes registrados en la historia de la RDC– por el primero de 1976 y el tercero declarado en 1995 en la ciudad de Kikwit, en el que perecieron 250 personas.
“Ninguna otra epidemia en el mundo ha sido tan compleja como la que estamos experimentando actualmente”, afirmó Oly Ilunga, al recordar el fuerte rechazo social, las amenazas y las agresiones a los que habitualmente se enfrentan los equipos médicos y humanitarios desplegados en la zona.
A esta resistencia por cierta parte de la población a ser tratada contra el ébola –debido al desconocimiento, el miedo provocado ante una enfermedad que puede llegar a ser mortal y las creencias culturales– se suma la inestabilidad imperante en estas regiones del noreste del Congo.
Se trata de la primera vez que una epidemia de ébola tiene como epicentro una zona en conflicto donde operan un centenar de grupos armados, lo que provoca el desplazamiento continuo de cientos de miles de personas que podrían haber estado en contacto con el virus.