Un plácido pase de Nadal a semifinales
● El balear superó a Norrie y busca la final del Godó ahora frente a Carreño, que derrotó a Schwartzman
Rafael Nadal vivió su partido más plácido en el Conde de Godó ante Cameron Norrie, al que derrotó con facilidad por 6-1 y 6-4. Fue un partido poco vistoso y algo falto de ritmo, en gran parte, porque el británico, un tenista batallador que siempre mantiene una buena actitud hasta el último punto, no tuvo un buen día.
El número 58 de la ATP saltó a la pista que lleva el nombre de su adversario cabizbajo y encogido, y empezó a alternar errores no forzados con alguna doble falta en momentos importantes del choque. Demasiadas concesiones para el once veces campeón en Barcelona quien, pese a no verse excesivamente exigido, tuvo una actuación meritoria con su servicio y regaló varios puntos ganadores espectaculares que levantaron al público de sus asientos.
Nadal fue de menos a más hasta ventilar el primer set por 6-1 gracias a dos breaks consecutivos y un último juego en blanco al servicio. Y volvió a quebrar, también el blanco, el saque de su adversario en el tercer juego de la segunda manga para después ganar cómodamente el suyo y adelantarse por 3-1.
Con el partido ya cuesta arriba, Norrie decidió soltar el brazo y el duelo cobró algo de brillo. El británico, más intenso y metido en pista, ofreció por momentos la versión que le había permitido eliminar a dos cabezas de serie, el ruso Karen Khachanov (12) y el belga David Goffin (8). Y por fin lograba romper el servicio de Nadal para igualar el set (4-4). Pero la alegría le duró poco, porque Nadal rompería el suyo (de nuevo en blanco) en el juego siguiente y cerraría el partido con saque.
Ahora Nadal se medirá en las semifinales del torneo al argentino Diego Schwartzman, que derrotó a Pablo Carreño por 6-4, 36 y 7-5 con remontada incluida. El asturiano se llevó el primer set tras ceder su saque y llevarse los dos siguientes de su rival. En la segunda manga, el de Gijón cedió su saque en el tercer juego y de nuevo con 5-3 para el argentino, que rompió el saque de su rival al inicio de la tercera manga por dos veces colocándose con un 1-4 que el español remontó.
También pelearán por un sitio en la final Stefanos Tsitsipas, número cinco del mundo, y el italiano Jannik Sinner. El heleno avanzó gracias a su victoria ante Felix Auger-Aliassime por 6-3 y 6-3, mientras que el transalpino, de 19 años, se coló en semifinales al sorprender al tercer favorito y séptima raqueta mundial, Andrey Rublev, al que venció por 6-2 y 7-6. El ruso tuvo bola para forzar la tercer manga con 5-6 y saque ya en el tie
pero Sinner logró salvarla para sumar otros dos puntos más y alzarse con la victoria.