Avances para mejorar el abordaje de la esclerosis múltiple
● La patología, que sufren unos 8.500 andaluces, suele aparecer antes de cumplir los 40 años
La Esclerosis Múltiple (EM) es una enfermedad autoinmune, inflamatoria y desmielinizante del sistema nervioso central. La prevalencia en España es de un 0,11% sobre el total de la población, es decir unos 55.000 pacientes. En Andalucía hay unos 8.500 pacientes con esta enfermedad. Es, además, más frecuente en mujeres. “Habitualmente su aparición se de en gente joven, entre los 20 y los 40, en etapas de desarrollo laboral o personal muy importante”, explica la doctora Ana Alonso, neuróloga y especialista en Esclerosis Múltiple del Hospital Regional Universitario de Málaga. Así, “la preocupación por las dificultades y la discapacidad con que se ha relacionado históricamente la enfermedad despierta el temor de no poder realizar ese proyecto vital; y en un porcentaje muy importante de los pacientes eso viene asociado con ansiedad y una incidencia de depresión más elevada”, añade la especialista.
Pese a ello, la doctora Alonso afirma que el espectro de la enfermedad ha cambiado desde que llegaran los primeros tratamientos en los años 90. “Antes, los pacientes llegaban a un estado muy importante de discapacidad en mucho menos tiempo. Eso ha ido cambiando. Ahora, gracias a los nuevos tratamientos que hemos ido teniendo disponibles retrasamos la aparición de esa discapacidad”. En este sentido, aclara que “la enfermedad no tiene un tratamiento curativo, pero la evolución ahora ha cambiado, los tratamientos actúan de una manera más eficaz y se puede disfrutar de más calidad de vida”.
Es una enfermedad que tiene muchas manifestaciones distintas, como fatiga, dificultad para caminar o depresión. Asimismo, presenta formas de distinta severidad, pero en términos generales el manejo ha sufrido grandes avances. “Ahora conseguimos que muchos pacientes a los que se les detecta la enfermedad a edad temprana puedan llevar una vida normal, estudiar, trabajar, formar una familia”, subraya la doctora Alonso.
Por último, la experta destaca el valor del abordaje multidisciplinar, empezando por las enfermeras especializadas en esclerosis múltiple, “fundamentales para ayudar a los pacientes, darles soporte en cuanto a la medicación y facilitar información adecuada desde el momento del diagnóstico”. Además, destaca el papel de otros profesionales implicados en el seguimiento, como fisioterapeutas, médicos de familia y otros especialistas.