El Economista - Agua y Medioambiente
Saconsa incrementará su apuesta por la I+D en telecontrol
La compañía cuenta con su propio departamento de Innovación y destina el 3 por ciento de su Ebitda a la investigación, pero aumentará esta cifra en los próximos años
El telecontrol en las plantas de depuración es una de las tendencias que están impulsando las empresas de gestión del ciclo integral del agua. Y Saconsa es una de ellas. La compañía del Grupo Joca lleva años apostando por esta tecnología, y de hecho, cuenta con un equipo propio, dentro del departamento de I+D, dedicado al telecontrol, que coordina los esfuerzos de la empresa en este campo.
La compañía destina el 3 por ciento de su Ebitda a I+D+i, pero “prevemos que esta cifra crecerá en los próximos años. La conciencia social y empresarial
acerca de la importancia de la I+D+i es evidente, y la apuesta del grupo va en esta línea”, explica Jorge Lara, director de Ciclo del Agua de Saconsa. Y parte de esta nueva inversión irá destinada a mejorar los sistemas de telecontrol de las plantas que gestiona. Por el momento, la compañía está desarrollando un proyecto con la Universidad de Extremadura para que las instalaciones sean capaces de autorregularse en función afluente. “Estamos viendo cómo funciona con cada uno de los componentes”, indica Lara. Aunque es un proyecto que empezó hace dos años -con una duración de cuatro-, “está muy a nivel de laboratorio. Es complejo porque estamos hablando de dejar en manos de la inteligencia artificial la gestión de una planta”.
No es el único proyecto que está desarrollando en este sentido. Por ejemplo, ha desarrollado su propio sistema de medición de los parámetros de oxígeno y además tomar decisiones para mejorar la eficiencia energética de la planta. Con ello, consiguen ahorros “del 12 por ciento del consumo de energía de la planta”, afirma el director de Ciclo del Agua.
Saconsa ha bautizado a este sistema como Actual Oxigen Rate (AOR). A través del sistema realiza una medición de la pendiente de consumo de oxígeno ( Oxigen Uptake Rate) en dos instantes temporales separados con al menos cinco minutos. Gracias a estas mediciones se observó que el funcionamiento en discontinuo era igual que en continuo, por lo que el sistema detecta cuando la planta tenía déficit o superávit de oxígeno y, por lo tanto, de los nitratos necesarios para llevar a cabo las tareas de depuración.
Por el momento, Saconsa tiene instalado este sistema en 22 de las más de 50 plantas que gestiona. “En las concesiones a largo plazo”, señala el director de Ciclo del Agua. Contar con este sistema de telecontrol supone la modificación de un software, que implica una inversión cercana a los 30.000 euros, según explica Lara. La empresa “se planteó comercializar este sistema”, que está mejorando desde el año 2010, pero finalmente decidió dejarlo para uso interno.
Actualmente Saconsa gestiona el mantenimiento y explotación de más de 50 estaciones depuradoras de agua, con las que da servicio a 386.000 habitantes equivalentes.