“España puede convertirse en un ejemplo mundial en el ámbito de la recuperación de plásticos”

Surgida como una ‘spin-off’ de Sateliot, la compañía que lanzará la primera constelación de nanosatélites para el Internet de las Cosas, Fregata Space trabaja con tecnologías de ‘Big Data’ y ‘Machine Learning’ para transformar imágenes satelitales en información capaz de detectar en el mar productos y vertidos contaminantes

La producción de plásticos se ha multiplicado por 200 desde el año 1950, generando una situación insostenible de contaminación en mares y océanos. Con la información obtenida mediante las fotografías y análisis de los satélites, y aportando datos concretos para optimizar la gestión, Fregata Space apuesta por implicar a las Administraciones y empresas en los trabajos para evitar que estos agentes contaminantes terminen en el mar, ahorrando así el impacto medioambiental y permitiendo, al tiempo, reciclarlos y valorizarlos.

En este contexto, la CEO y fundadora de Fregata Space, María Fernanda González, Doctora en Física Cuántica, Máster en métodos numéricos y especialista en Big Data y Machine Learning, detalla los retos a los que su compañía procura dar respuesta.

Las estimaciones científicas apuntan a que en el año 2050 habrá en el mar más plástico que peces. ¿Cómo contribuye Fregata Space a paliar esta situación?

Hemos diseñado una solución que, a partir de imágenes satelitales y las últimas tecnologías de Big Data y Machine Learning, monitoriza las costas y las desembocaduras de los ríos para capturar los residuos antes de que lleguen a mar abierto, cuando los procesos para recuperarlo son ya mucho más complejos y representan costes más elevados. A partir de ahí, un sistema de sensores IoT detecta el volumen de residuos y los diferentes puntos de limpieza y, a través de una aplicación móvil, la recogida y reciclaje de los plásticos se subasta en tiempo real entre empresas locales de gestión de residuos, actuando así como nexo sencillo, directo e inmediato.

Nuestro objetivo es incentivar la economía circular para luchar contra la contaminación

De esta forma, logramos adaptarnos a las realidades concretas de cada lugar, ajustándonos a sus recursos y posibilidades y logrando, al mismo tiempo, que el modelo sea válido en todos los casos.

¿Qué tecnología usan para llevar a cabo sus proyectos?

Nosotros utilizamos la teledetección por satélite -a partir de las imágenes recogidas por los europeos Sentinel1 y Sentinel2- y otros satélites ubicados en diferentes lugares del mundo, así como las bases de datos de los programas de observación de la Tierra Copérnico y Galileo, como principal técnica de monitorización. La combinación de datos de todos estos sistemas nos aporta el grueso de la información, muy completa gracias a la compilación de todos ellos.

“Nuestro objetivo es luchar contra la contaminación de los océanos desde su propio origen: las zonas costeras”

El plástico es un material de alta calidad que se puede reciclar. ¿Una vez recuperado del mar, cuáles son sus principales usos?

El plástico es dinero desperdiciado en el mar y hay empresas que lo compran a los países emergentes, que se están inundando de plástico y que no lo rentabilizan.

Si nosotros somos capaces de gestionar y analizar toda esta información para que las empresas no vayan a ciegas, conseguiremos bajar mucho los costes y ahorrar tiempo a los compradores que antes de adquirirlo deben garantizar su calidad y la cantidad.

También es interesante compartir los proyectos que se crean en las microeconomías circulares de zona. Cada región hace usos diferentes de los materiales que recicla, en función de sus necesidades. En Colombia, por ejemplo, se recicla de una forma que en Tailandia no se conoce por ser a priori diferentes sus necesidades.

En el ámbito de las ciudades, ¿cómo ayudan las soluciones de Fregata a aumentar la sostenibilidad y la resiliencia de las urbes?

Implementamos planes de actuación en la ciudad para aumentar las zonas verdes, minimizar las necesidades energéticas, disminuir el gasto de sus habitantes e, incluso, detectar y predecir zonas de pobreza. Se trata de una parte esencial para la toma de decisiones en ciertos aspectos que conciernen a la ciudad y, además, genera grandes ahorros tanto a los habitantes como a las Administraciones.

Recientemente hemos empezado a monitorizar el área de las capitales de la República Dominicana, y estamos a punto de comenzar a trabajar en Bucaramanga, la ciudad que se quiere posicionar como la primera gran urbe de Colombia con conectividad universal y situarse como la primera capital inteligente del país y una de las más relevantes de América del Sur.

“Nuestra plataforma puede actuar como lugar de intercambio para compartir estrategias locales de valorización”

También tienen otras líneas de negocio relacionadas con la agricultura y los seguros de activos...

Así es. En el sector agrícola, la compañía se encarga de monitorizar los cultivos y la tierra para controlar la producción y crecimiento de las plantas, medir la tasa de deforestación y desarrollar sistemas para evaluar y prevenir peligros y desastres naturales.

También estamos trabajando en la creación de un seguro paramétrico que se encargue de vigilar los activos para detectar fraudes, evaluar y predecir riesgos futuros, ajustar nuevas pólizas a las necesidades del mercado y entender el comportamiento de los competidores para maximizar las inversiones

Se trata de un sistema muy beneficioso para la compañía aseguradora, que sabe que los activos están parametrizados, y también para los agricultores, que pueden recibir el dinero de forma casi inmediata. allá, en el medioambiente y en la sostenibilidad, que es el objetivo último de todos estos trabajos.

Con un crecimiento exponencial desde 2017, las inversiones en técnicas y tecnologías ‘Machine Learning’ no paran de ser incrementadas. Según la encuesta ‘2020 Enterprise Trends in the New Normal’ de Algorithmia, las empresas contemplan aumentar la inversión en Inteligencia Artificial y ‘Machine Learning’. ¿Qué perspectivas de negocio tiene la compañía en el medio plazo?

El Machine Learning será una de las herramientas que harán posible la explosión de la Industria 4.0, centrada en la obtención y aprovechamiento de los datos para conseguir negocios conectados, autónomos e inteligentes con enormes ventajas competitivas.

Hemos iniciado una ronda de financiación por valor de 1,2 millones de euros que destinaremos al desarrollo y la implementación

“Fregata Space también monitoriza cultivos para evaluar y prevenir peligros y desastres naturales”