SALUD AUDITIVA: OÍR BIEN PARA VIVIR MEJOR

El oído es uno de los sentidos menos cuidado, a pesar de ser básico para mantener la calidad de vida. Para tener y conservar una buena salud auditiva es necesario cuidarla desde la infancia

Los adolescentes y las personas más jóvenes deben poner especial atención a la salud de sus oídos, puesto que es el segmento de población más expuesto al ruido excesivo -por encima de los 85 decibelios- al usar auriculares y reproductores de música a todo volumen. Eso además de las discotecas y espacios de ocio, donde los decibelios superan con creces las recomendaciones de los expertos.

Aunque casi siempre se relaciona la sordera o hipoacusia con la edad o problemas congénitos, la mayoría de los casos de hipoacusia son evitables. Además de no exponerse al ruido extremo, los profesionales de la audición aconsejan mantener una buena limpieza del oído con agua y jabón -evitar los bastoncillos-, cuidar las otitis e infecciones y mantener una alimentación saludable, rica en vitaminas. Las vitaminas A, C, E y el ácido fólico son especialmente recomendables. No obstante, si se produce una pérdida de audición, cabe recordar que los avances tecnológicos ofrecen hoy en día soluciones a medida para paliar los efectos negativos -dificultades en la relación con los demás y en la comunicación con el entorno social y familiar- y mejorar la calidad de vida del paciente.

Escuchar el silencio

Según la OMS un 8 por ciento de la población padece tinnitus, una enfermedad que afecta al nervio auditivo e impide escuchar el silencio. Un 80 por ciento de ellos sufre además pérdida de audición en diferentes grados. Parece una contradicción, pero en ambientes silenciosos esos ruidos, zumbidos o silbidos en el oído -síntomas más frecuentes de esta dolencia- afectan enormemente a la calidad de vida del paciente. Pueden manifestarse de manera ocasional o constante. En estos casos pueden ocasionar estrés, ansiedad y trastornos del sueño, entre otros problemas.

Aunque se desconocen las causas de los acúfenos o tinnitus, sí se ha demostrado que la exposición incesante al ruido, el estrés, las infecciones del oído medio, la edad, el tabaco y el alcohol pueden estar relacionados con la aparición de los síntomas.

Actualmente no hay cura para los acúfenos, aunque existen distintas formas de controlarlo y reducir su impacto. La terapia sonora -reproducir diversos sonidos agradables para distraer la atención del afectado- ayuda a mitigar sus efectos adversos. La firma Oticon ha desarrollado el Tinnitus Soundsupporttm. Se trata de un generador de sonido integrado en los audífonos que recrea el ruido blanco o los sonidos del océano. Ofrece una solución personalizada y se puede configurar a través de la aplicación Oticon On.

El 8% de la población mundial sufre tinnitus o acúfenos, según datos de la OMS

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